掌柜回道“那位貴客沒有表明緣由。”
宋千逢問道：“可知是何人？”
掌柜搖頭，不敢說是自己的前東家，將懷中的木匣打開，里頭裝滿了晃眼的金子，回道：“他就讓下人拿了一匣金子給我，說是要見東家。”
出手真闊綽。
而且還知曉茶樓背地里的東家是誰，非富即貴，宋千逢滿頭霧水，這茶樓還沒開多久呢，就引來有心人的惦記了？
“要不，我去吧？”曹云策擔心道。
“沒事，我去看看。”
宋千逢起身，跟著掌柜往外走，方出門走了幾步便停下了，掌柜將房門打開，躬身作請，合著這位貴客就同她一墻之隔。
她抬腳邁進屋中，瞧見坐于茶案旁聽戲的人，一襲藏青色長袍，骨節分明的手指有一搭沒一搭地跟著戲曲聲輕叩著案面。
哦。
原來是他。
“找我何事？”
徐鍥聞言掀眸看站著的人，蜷起食指，指節敲了敲茶案，聲音若玉石落地，“過來坐會。”
宋千逢上前，隔著茶案，同他相對而坐，想起昨日在后院廂房中的事，沒有什么好臉色。
徐鍥抿了口熱茶，幽然道：“陪完他，也該來陪陪我了。”
這個“他”顯然指的是曹云策。
宋千逢道：“我今日是來看鋪子經營得如何，又不是來玩的。”
“是，”徐鍥給她倒茶，語氣寡淡道：“你們只是喝喝茶，又聽聽戲，再互相關心罷了。”
宋千逢：“……”
徐鍥收回手，拿出錦帕擦拭沾染在指間的茶水，繼續淡淡道：“你們兩情相悅，還是莫要忘了我才是。”
他抬眸看向面前人，語氣幽幽。
“我們三情相悅。”
宋千逢喝著茶險些噴出，咳嗽幾聲說道：“你胡說八道什么呢，云策哥哥如今只是我的哥哥。”
“你認的哥哥是挺多的。”
宋千逢喉嚨一哽。
徐鍥扭頭看向戲臺，喝茶間茶碗遮住了眸中的冷色，開口道：“我同這戲中人倒是挺像的。”
宋千逢也看了眼戲臺，啟唇道：“像誰？裴少俊嗎？”
“李千金。”
“……”
“同樣是無名無分，遭人拋棄。”
宋千逢無言以對。
徐鍥繼續道：“這戲中有句話，我覺得不錯，生同衾，死共穴。”
“不過若是三個人一具棺槨，怕是過于擁擠。”
陰陽怪氣。
宋千逢聽出話里的諷刺，譏誚道：“好酸啊，這酸味熏人得很。”
徐鍥側眸看著她，眸底情緒隱隱翻滾著。
屋中霎時寂靜，氣氛有些凝滯。
忽然，甲羽的聲音從門外傳來，“主子，沈大人來了。”
話音剛落，那緊閉的門便被人踹開，宋千逢迅速閃身躲于隔屏后，她與徐鍥私下見面，可不能傳到旁人耳朵里。
小漸鴻不知她的身份，若被他瞧見，又連起過往種種，定會引起猜忌。
一身紅金飛魚服的人神情肅穆，劍眉緊蹙，直接揮劍將擋門的甲羽打出，來勢洶洶。
啪的一聲。
徐鍥眼前的茶案抵了柄劍，劍未出鞘，震得茶水泛起圈圈漣漪。
他順著劍向上看，對上來人的臉，淡漠道：“說話就說話，動手作甚。”
沈漸鴻眼神凜厲如鷹隼，質問道：“我說過莫要再做違背律法之事，徐棄，你為何不聽？”
徐鍥聞言輕笑，云淡風輕的模樣，“沈大人這話我倒是聽不明白了。”
沈漸鴻瞇眼，壓低聲音道：“有人利用東廠之名販賣私鹽一案，你敢說此事與你無關？”
躲在暗處的宋千逢一怔。
徐鍥抬指抵住眼前的劍，沉眸反問道：“沈大人有證據嗎？”
沈漸鴻磨牙，憤然將劍收回，感覺自己一拳打在了棉花上。
袁無忌手底下有個叫馬五德的閹人，竟敢販賣私鹽，被沈漸鴻捉捕歸案，審問后才知，早在一年前，便有個內官給了他鹽引，讓他從中牟利，貪了數千兩黃金。
沈漸鴻順著內官的線查，卻只查到那內官月前便還鄉了，最終在那內官的鄉中河道里找到尸體，經仵作查驗，是醉酒而亡。
又從馬五德口中撬出，其牟利的黃金大多都孝敬給了袁無忌，所有的一切，仿佛就等著他查，讓他將這樁事捅到陛下面前。
楊嵩和樊知彰一個接一個出事，如今袁無忌也沾上葷腥，讓他很難不去懷疑是徐鍥布局要殺掉這些人。
徐鍥冷聲道：“若沈大人有證據，便不是孤身來尋我，而是帶著錦衣衛來緝拿我歸案，既無證據，還請沈大人慎言，誹謗朝臣，任你是錦衣衛指揮使，也得脫層皮。”
沈漸鴻攥緊劍，看向徐鍥的眼神充斥著復雜。
他壓下情緒，收劍而坐，開口道：“徐棄，東廠牽制著司禮監的宦官，陛下信任袁無忌，你動，便是將你自己送到閘刀下。”
“你做得再天衣無縫又如何，難保陛下不會猜忌你，風口浪尖之上，無人能全身而退。”
徐鍥堅定道：“是袁無忌掌管不嚴，令底下人犯下大錯，就算你查個底朝天，仍是他的罪名，沈雁，你還是將我想得太過了些。”
沈漸鴻眸中透著思量，不信這番話，“陛下今日看過彈劾東廠的奏疏，看樣子是要保人。”
徐鍥沉默。
沈漸鴻垂眸，目光掃到茶碗邊沿上有脂紅色，眼中閃過驚然，而后道：“我話盡于此，東廠私鹽案，你最好是真的沒有露出半點破綻。”
他說著起身往外走，余光掃了眼隔屏，那屏底的木格鏤空中，隱隱約約有雙繡花鞋。
待甲羽將門關嚴實，宋千逢才從隔屏中走出，坐下后緘默不語，想起在鎮國公府時，甲羽有同她說過，徐鍥對東廠下手了。
而且，小漸鴻的性子她了解，若非是真的，他不會動怒，看來是無奈于抓不到證據，又不能直接將徐鍥綁去審問，所以才想試著看能不能問出什么。
但徐鍥嘴風太緊了，他得不到想要的話。
小漸鴻說得沒錯，蕭顯看中東廠，又怎會讓東廠元氣大傷。
斗來斗去，沒什么意思。
她知道，徐鍥是為了替她報仇，可正是因為這樣，她不忍心見他執著于此。
當年百官彈劾的事牽扯得太多，是她狂妄到覺得能以自身之力除去弊病，殊不知深陷淖泥無法動彈。
放眼歷史的洪流，王朝迭替，像是命中注定一般，再風流的人物，再強大的王朝，最終都會消散。
宋千逢嘆息道：“何必呢，人生苦短，沒有那么多放不下的，我都不在乎了。”
徐鍥抬眸與她對視，只一個眼神便明白她在想什么。
“我在乎。”
宋千逢怔住。
徐鍥盯著她，目光灼灼，“若非靠恨，我活不到如今。”
“恨是個好東西，至少讓人有盼頭。”