劉管事難以置信，明月居婢女們聽到這話，看到了脫離苦海的希望，將所有事都抖落出來。
“劉管事作惡多端，還望國公爺為奴婢們做主！”
劉管事不見棺材不落淚，“奴才沒有！都是污蔑！”
宋千逢蹙眉，聽得心煩。
徐鍥察覺到她不悅，給劍舟遞了個眼色，劍舟揮刀就砍下劉管事的手指，血迸濺而出，劉管事面容猙獰，趴在地上哀嚎。
斷指血淋淋躺著，指甲發白。
人群中有婢女見狀嚇暈過去。
劍舟惡狠狠道：“再不說實情，下一刀便不只是手指了！”
“我說我說！我都說！”
劉管事痛得渾身顫抖，“是我被蒙了心，對明月居婢女們起歹心，那小思不服管教，我便……”
欲言又止。
徐鍥眼神冷下去，“便什么？”
劉管事聽得聲音打了個冷顫，繼續道：“便想給她個教訓，讓她吃些苦頭，哪曾想那丫頭性子烈，推搡間腦袋撞到桌角死了，我便將她的尸身丟進湖中。”
他惶恐看了眼宋千逢，又看向徐鍥道：“國公爺，小思一定死了！這女子定不是小思！她在哄騙您！”
徐鍥厲聲道：“拖下去，處以極刑。”
劍舟領命。
“國公爺饒命！國公爺饒命啊……”
劉管事求饒的聲音逐漸消失。
徐鍥晲眼掃向下人們，聲音重如定鼓道：“看來本官不常在府中，滋生出許多腌臜，你們可還有委屈？今日一同處理個干凈。”
各院落管事心驚膽顫，余光掃過那地上的斷指，默默抬袖擦拭額間的冷汗，他們可沒做糊涂事，都按規章做事，這大禍降不到頭上。
白總管揚聲問道：“各院落下人，你們的管事可有何處待你們不好的？又或是有人逼迫你們，皆可說來。”
無人回應，平日倒是有些雞毛蒜皮的小事，但這些小事卻撼動不了管事的地位，說還不如不說，畢竟以后還要在管事手下討活。
徐鍥冷道：“白總管，府中太臟，你多上心。”
白總管聽出言外之意，回了聲“好”，該好生整治整治，也是他失職，沒瞧出有不對勁。
徐鍥起身往外走，見宋千逢沒跟上，回首看她道：“愣著作甚？”
宋千逢邁步跟上。
浮光躍影，低沉的夕陽穿透影壁，灑落一地的斑駁暖色，園中暖風輕拂，茶花搖曳。
徐鍥淡然道：“我平日甚少回府，這些下人便無法無天。”
府中有許多院落，其實好些地方連他都未曾踏足過，那明月居是個賞月的好地方，他也只有每年中秋那日會去對月飲酒。
“你一個人哪里管得過來這么多事，”宋千逢抬眸看茶花，明艷紅意滿是生氣，接著道：“這府中有個女主人應當會好些。”
徐鍥怔然，余光暗暗掃過身旁人，而后沉吟：“她不愿的。”
又是這話。
宋千逢無意再問，不似在南川時還有同他有打趣的心思，自從鬧翻過兩次，便總覺得同徐鍥之間有些奇怪，是她弄不明白的感覺，開口疏離道：“既然兇手已處置，那我便不叨擾國公爺了，告辭。”
徐鍥眸色黯然，一而再、再而三地疏離，有事才找他，無事便不想有任何瓜葛是么。
宋千逢剛邁兩步就被人以身為墻擋住去路，結實寬厚的胸膛遮住視線，抬首問道：“國公爺還有什么事嗎？”
徐鍥緘默，只一瞬不瞬垂眸盯著她看，眼中滿是糾結與晦暗，唇線緊繃。
靜得詭異。
宋千逢滿頭霧水，仰著頭與他對視。
四目相對，二人無言。
良久，徐鍥啟唇道：“曹氏非善族，曹公納妾數十余，子女繁盛，深宅中齷齪之事不減于官宦之家。”
宋千逢錯愕，他竟查曹家底細。
徐鍥繼續道：“曹云策雖為嫡嗣，卻不為曹公所喜，曹公寵妾滅妻，日后說不準會扶持愛妾之子，你若嫁入曹家，便是羊入虎口，陷進水深火熱之中。”
宋千逢回道：“我并不在意曹家如何。”
曹家好不好，與她無關，反正也不會嫁過去，但沒想到曹家竟是這樣，看來曹家還隱瞞了三哥哥許多事，不過也能理解，畢竟家丑不可外揚，誰也不想將寵妾滅妻之事傳揚出去。
徐鍥聞言冷笑，這笑中有苦也有諷，語氣森然道：“即便如此，你還是想嫁入曹家，是嗎？”
宋千逢驚然，明白他誤解她的意思，反駁道：“我沒有！”
“你還在騙我！”
徐鍥震怒，眸底的幽幽怒火燃燒，抑制數日的猜忌與妒意噴薄而出，妒火將理智淹沒，壓迫的氣息席卷。
“在首飾鋪中，掌柜說你同曹云策是夫妻，你為何不否認？！”
“昨夜曹云策同你表明心意，你又為何不拒？！”
“你當曹云策是毫無權衡便心儀你么？曹家有錢無權，若攀上安平伯府，便能順利于各地打開官道，其族中子弟亦能借此與淮州官宦結親，曹家有圖于葉家，他曹云策更是！”
“世上本就無純粹的心意！”
“若有呢！”徐鍥惡然吼道：“你到底是愚不可及到何種地步，才如此分不清是真心還是假意！”
宋千逢被吼得微愣，被自己帶大的孩子教訓，臉上頓時掛不住，怒道：“我是愚不可及，你說夠了嗎？！”
“不夠，我同你沒完。”
森然如魔音的話語回響，壓抑凝重盡數襲向宋千逢，眼前人神情猙獰，黑瞳始終在窺視著她，危險的氣息彌漫，宋千逢有些害怕地向后退了半步。
徐鍥霎時被她這一舉動激怒，一把將人強行攬進懷中困住，如鐵的熱掌抵住她的后腰，唇角勾出詭異的笑。
“你躲什么？”
宋千逢眼神顫抖，后腰接觸到的仿佛是烙鐵，腰際緊貼著他的小腹。
徐鍥臉上的詭異笑又拉開了些，幽幽道：“你在怕我？”