明昭月回府后，就讓海棠去沈家傳話，邀沈知秋來府上賞梅。還特意加了句，“你要說，是我母親相邀的。”
雖然整個侯府沒什么梅花，而且開春之際盆里的蘭花都要開了，不過明昭月依然用了賞梅的說法。
沈知秋雖然性子變得越來越活潑，可心思還是謹慎的。她的那個嫂嫂，更是個心細之人，何嘗發現不了如今賞梅都快過時節這樣的漏洞。
可明昭月就是要讓沈家人知道，杜念珍邀約沈知秋，可不是單純為了賞花。至于真實目的是什么，就讓他們猜去。
正在屋里看兵書的杜念珍忽然聽到女兒約了沈知秋，很是高興。她就是希望女兒和其他閨中小姑娘一樣，多多和同齡的孩子們玩鬧，而不是日日深沉地待在屋里。
不過，杜念珍有些疑惑。
“你與沈知秋交好，約她來府上約就是了，沈家人必不會說什么，何苦要借我的名頭？”
見杜念珍這般不解，明昭月笑了笑，“母親覺得，知秋姐姐這人如何？”
“那姑娘挺好啊，甚是可愛，又有大家閨秀的氣度。你與她交好，母親放心。”杜念珍并未理解明昭月的意圖。
“母親，我不是說這個。如果……”明昭月將聲音壓了壓，“如果沈姑娘做咱們家人，你意下如何？”
杜念珍愣愣地放下兵書，依然狐疑，聽不明白女兒這話的意思。
見母親此時單純得像個孩子，明昭月忍不住笑了笑。“哥哥今年有十七了，是不是該……”
“哦！”杜念珍恍然大悟，“你是說，要將沈姑娘與你兄長湊成一對！”
明昭月依然淡淡笑著。“母親，咱們家的情形你也是知道的。我與哥哥的親事，不能隨意選。從上次陛下有意試探父親，我與郎家公子一事，便可看出來，陛下很在意我們結親的門第。對方太有權勢，是不行的。而沈家……”
明昭月觀察著杜念珍的神色，“沈御史官居七品，算不得什么權勢之臣，我們與沈家結親，不會遭人忌憚。”
“嗯，你說得對。”杜念珍仔細思索著明昭月的話，忽然覺得自己這個母親做得不稱職，每日只知道看兵書，修兵道，對于兒女親事，竟未及女兒考慮得周到。
她又聽明昭月開口，“更何況咱們也不全是看門第，沈姑娘此人心性純良，與人和善。沈御史為人剛正不阿，兩袖清風，其女必不會太差。若是讓沈姑娘進咱們家門，也是我們的福氣。”
杜念珍有些詫異，她只知女兒與沈知秋交好，卻不知她對那沈家姑娘評價如此之高，心中也頗為好奇。
“那沈家姑娘，當真如此好？”杜念珍心中也起了波瀾。
“母親不是見過嗎？你難道覺得她不好？”
聽明昭月這么一說，沈知秋確實很適合給自己做兒媳。明家日后的家業也不薄，得找到靠譜的主母才行。
而且憑著女兒的心性，不知哪年哪月才愿意嫁人。晏兒的妻子，以后得包容女兒長期在娘家。這沈姑娘與女兒情如姐妹，不是正好！
想通了這一層，杜念珍忽然就對沈知秋加入明家多了幾分期許。而且那姑娘活潑可愛，又識大體，杜念珍看著也確實喜歡。
“快快，邀沈姑娘今日就來府上做客，我陪著。”杜念珍覺得此事迫在眉睫，她要立刻想法子將這姑娘定下來。
“對了，還得先給你父親通個氣，我讓人去軍營通傳通傳。”杜念珍說著，就要派人去軍營。
明輝尋常時候，在京中城外的軍營里練兵。
“父親急什么，今日沈姑娘來府上是做客的，又不是議親。等父親晚上回來再說，倒也不用這么急。”明昭月拉住了母親。
“對對對，你看我這急性子。”杜念珍常年在邊境，形成了說一不二大大咧咧的性格。她有些不好意思地拍了拍明昭月的手，臉都紅了，“母親第一次給兒子說媳婦，緊張了，你別笑話我。”
說完，臉更紅了。怎么女兒才十六歲，就能把一切安排得井井有條。自己一把年紀了，還得靠女兒提點。
明昭月捂嘴笑了笑。“我已經讓海棠去請沈姑娘了。母親稍作休息，等她來了，你就來我院子里與她說幾句家常閑話。千萬別說太多，免得嚇著人家。”
“好好。”杜念珍連忙道，“不說什么，娘就怎么做！”
明昭月忽然覺得，自己這個當將軍的娘，偶爾也竟有些可愛。
午飯后，沈知秋便帶著丫鬟來了侯府，明昭月在門口相迎。
“元宵燈會才看了，怎么，又想我了？”沈知秋一把挽住明昭月的胳膊問道。
“那是當然，一日不見便是如隔三秋。”
“咦，你真肉麻。”沈知秋打了個哆嗦，伴著明昭月往府里走。“快帶我去看你府上的梅花。”
沈知秋是第一次來侯府，一路左顧右盼，十分好奇。這便是御賜的院子么？果然與眾不同，造景別致。
“我得想想，怎么著才能讓咱們姐妹每日都能見面。”明昭月一邊帶著沈知秋賞景，一邊輕松道。
“這還不簡單，今日我來你府上，明日你去我那里。后日我再來，大后日你再去。如此間錯開來，不就每天都能見了。”沈知秋似乎在很認真地考慮這個問題。
明昭月又是一陣輕笑，“這樣太麻煩了，我得想個一勞永逸的法子。”
“嗯，確實麻煩。”沈知秋很是認同。“我隔三岔五來府上叨擾，將軍和夫人見了我不得煩死了。”
“才不會，我爹娘怎會煩你，你都不知道，母親可喜歡你了。”
“真的！”沈知秋頗為意外，忽然她想起了什么，忙拉著明昭月停下。“我是不是應該先去拜見夫人，免得失禮。”
明昭月將她拉著進了后院，“我們府上不講究這些，你跟我走。”
兩人很快就來了明昭月的院子，蹦蹦跳跳的沈知秋一眼看過去，原本期待的目光頓時涼了下來。
她不可置信地看向明昭月，眼中頗有幾分嫌棄的意味。“這……便是你讓我賞的梅花……”
明昭月看了看院中稀稀拉拉的四五個盆景，上面開著小朵的很不起眼的梅花，笑了笑，“好看嗎？”
“好……看。”沈知秋十分違心地贊賞，“你早說，我把我家里的寒梅給你剪幾枝過來插上，不是更好？”
“別那么較真嘛，我就是找個由頭讓你過來陪我說說話。”明昭月挽著沈知秋的手，頗有撒嬌的意思。
這個法子似乎對沈知秋很是管用，她面上浮起了喜色，“誰讓我這么溫柔可人，惹得你念念不……”
沈知秋話音未落，便見杜念珍手里端著個什么盒子，朝著她們款款而來。
沈知秋立馬正色，對著杜念珍行禮。“見過夫人。”