杜念珍覺(jué)得很是對(duì)不起兒子，明明這般有把握的親事，卻沒(méi)被自己說(shuō)成。
“等你兄長(zhǎng)回來(lái)，就有辦法了？”杜念珍不愿讓兒子覺(jué)得自己這樣無(wú)用。
明昭月見(jiàn)她情緒實(shí)在低沉，笑道，“母親不必如此，這親事是給兄長(zhǎng)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，可正是因?yàn)槿绱?，才需要等他回?lái)。兄長(zhǎng)是個(gè)有主意的人，他要是當(dāng)真想娶沈姐姐進(jìn)門，就得做點(diǎn)什么讓沈家人和沈姐姐看到，如此這樣，沈家才能放心交人不是？”
話雖如此，可等明晏從北齊回來(lái)，至少也是一個(gè)月以后了。若那時(shí)沈知秋的親事既定，豈不白忙活？
似乎是看到了杜念珍的擔(dān)憂，明昭月開(kāi)口勸說(shuō)?！澳赣H不必憂心，今日過(guò)后，暫時(shí)不會(huì)有人去沈府提親的?！?/p>
“這是為何？”
“今日母親帶媒人前去，雖未大張旗鼓，卻也被京中人知曉。我兄長(zhǎng)年紀(jì)輕輕便封五品少年將軍，如今更是領(lǐng)了皇差，也算是京中有頭有臉的少年郎了。凡是有些眼力見(jiàn)的人家，怎會(huì)與兄長(zhǎng)來(lái)爭(zhēng)。就算有人要上門，那沈家也不會(huì)這么快就議定親事。若前腳拒絕了我們，后腳和別人定親，這不明擺著與我們作對(duì)嗎？沈家是不會(huì)這么做的?！?/p>
見(jiàn)明昭月分析得頭頭是道，杜念珍也越發(fā)覺(jué)得有理。
只是，就算是晏兒回來(lái)，此局又該如何破呢？
“母親還不信兄長(zhǎng)的能力？他回來(lái)了一定會(huì)想到辦法的。自己的親事，就該自己去爭(zhēng)取，我信他?！?/p>
杜念珍驟然眼眶一紅，背轉(zhuǎn)身過(guò)偷偷抹淚。
明昭月忽然有些愧疚，覺(jué)得自己是不是說(shuō)多了。就聽(tīng)杜念珍道，“你們兄妹二人互相信任，互幫互助，這……很好。”
明昭月不知道杜念珍為何落淚，但能感覺(jué)到她是欣慰的。
晚上明輝回來(lái)，知道了今日杜念珍在沈府的遭遇，只對(duì)那沈大人冷哼了一聲，并未多說(shuō)什么，也絲毫沒(méi)有責(zé)怪杜念珍辦事不力。
自那以后，府上無(wú)人再提起這門親事。
一個(gè)月后，二月十六日，送嘉禾公主前往北齊和親的隊(duì)伍回來(lái)了。
一行人先入宮復(fù)命，隨后才各自回家。待明晏回府時(shí)已近黃昏，明昭月和父母皆在大門口等著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到一個(gè)少年快馬趕來(lái)，他在門口勒馬，翻身下馬朝著明輝夫婦跪下?！案赣H，母親，兒子不辱使命，將嘉禾公主安全送往北齊皇宮。”
“好，好！快快起來(lái)，哈哈哈！”明輝很是高興，一把扶起明晏。
明昭月定定地瞧著明晏，發(fā)現(xiàn)他似乎身型壯了許多，下巴上竟有了一圈胡茬。
“大哥，此行可還順利？”明昭月問(wèn)道。
“嗯，去的路上有幾隊(duì)土匪，不過(guò)看到是公主和親的車隊(duì)，只打量了一眼便離開(kāi)了，一路之上倒還相安無(wú)事?！?/p>
尋常土匪自然不敢打和親隊(duì)伍的主意，送親隊(duì)伍打的可是兩國(guó)旗號(hào)，除非他們想被剿了老巢，否則不會(huì)想不開(kāi)去打劫的。
“嘉禾公主一路上……還好嗎？”明昭月又問(wèn)。
明晏微微嘆了口氣，“我原本以為公主大義，為了兩國(guó)百姓安寧甘愿遠(yuǎn)走北齊?？蛇@一路上見(jiàn)她偷偷掉了不少眼淚，時(shí)常對(duì)著東安國(guó)的方向唉聲嘆氣?！?/p>
聽(tīng)聞此言，幾人也都沉默半晌。
大義是真，可誰(shuí)又愿當(dāng)真背井離鄉(xiāng)呢？
和親的路上，嘉禾公主心似黃連，卻不敢說(shuō)半個(gè)不愿意。她心中塊壘無(wú)處可消解，又不敢對(duì)帶隊(duì)的晉王哥哥說(shuō)，怕他回去告訴景佑帝。
于是，嘉禾只能在隊(duì)伍休息的間隙，和明晏說(shuō)說(shuō)話。一來(lái)二去，兩人在路途上也算有了些交情。
“那嘉禾公主，當(dāng)真是……可憐?！泵麝滩挥筛锌?。
“好了，別說(shuō)這些不開(kāi)心的事了，快吃飯去！”杜念珍忙拉著一雙兒女往飯?zhí)米摺?/p>
晚膳早已備下，就等明晏回來(lái)。
一家人坐在桌上，明輝拿出一壺溫?zé)岬木啤！瓣虄?，今日陪我喝幾杯！?/p>
杜念珍不僅沒(méi)攔著，也拿出了杯子給自己斟上，明昭月見(jiàn)狀也要了半杯酒。
明輝喝了好大一口酒，這才開(kāi)口。“你與沈家丫頭的親事，沈御史說(shuō)他們高攀不上咱家的門第……”
明晏喝酒的動(dòng)作一頓，臉色有些尷尬?！跋雭?lái)，是沈大人沒(méi)有瞧上孩兒。”
他還在北齊皇宮時(shí)，收到明昭月的來(lái)信，只知道家人會(huì)代自己去沈家提親，卻不知沈家會(huì)這般果斷拒絕。
“怎么會(huì)，那個(gè)沈御史就是個(gè)縮頭烏龜，不顧及孩子們的心思，一味覺(jué)得我明家如今身居高位，遲早有摔下來(lái)的一天。”明輝的話說(shuō)得很是直接。
“晏兒，你對(duì)沈姑娘到底是什么心思？是非她不可，還是？”杜念珍試探問(wèn)道。
明晏的臉色有些微紅，不知是喝酒的緣故，還是其他。他看向明昭月，數(shù)次想開(kāi)口說(shuō)話，又將話咽了下去。
“你看你妹妹做什么？要是你真喜歡，爹就放下面子，去給那沈御史說(shuō)個(gè)好話。抬頭嫁女低頭娶媳嘛，也沒(méi)什么。”明輝給明晏倒了半杯酒，很是豪爽地鼓勵(lì)道。
明晏放在桌上的手悄然落下，手指在自己手心互相搓著。良久后，他才道，“沈姑娘……挺好的，我……想娶她。”
只這一句話，杜念珍便知道自己這個(gè)兒子對(duì)人家，可不是什么將就。
明輝一把將酒杯拍在桌上，“既如此，我明日便去找沈御史?！?/p>
“父親！”明晏忙將明輝攔住，“此處先不勞父親母親，不如讓孩兒去一趟沈府?！?/p>
果然，明昭月猜對(duì)了，明晏是個(gè)有主意的。
“孩兒自己的親事，我想自己去試一試?！泵麝虒⒈芯坪认?，臉色因酒色變得愈發(fā)有了神韻。
三五杯下肚，酒足飯飽，明昭月將明晏送回屋子，可明晏執(zhí)意要去書(shū)房待一會(huì)兒，明昭月便陪著兄長(zhǎng)來(lái)了書(shū)房。
明晏有些酒勁，卻并未醉。
他將那本大荒經(jīng)從書(shū)架取下，拿在手里翻看著?？粗粗?，眼前似乎浮現(xiàn)出了一個(gè)嬌俏少女的面龐。
前些時(shí)候，五鳳樓賞宮宴，明晏與明輝登樓。他站在五樓之上望下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)人群里一個(gè)女子在注視自己。
那女子與旁人不同，笑起來(lái)甚是明媚好看。他們四目交織的一瞬，明晏的心狠狠跳動(dòng)了一下。
后來(lái)他才發(fā)現(xiàn)，那女子與妹妹交好。