杜念珍覺(jué)得很是對(duì)不起兒子,明明這般有把握的親事,卻沒(méi)被自己說(shuō)成。
“等你兄長(zhǎng)回來(lái),就有辦法了?”杜念珍不愿讓兒子覺(jué)得自己這樣無(wú)用。
明昭月見(jiàn)她情緒實(shí)在低沉,笑道,“母親不必如此,這親事是給兄長(zhǎng)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),可正是因?yàn)槿绱?,才需要等他回?lái)。兄長(zhǎng)是個(gè)有主意的人,他要是當(dāng)真想娶沈姐姐進(jìn)門,就得做點(diǎn)什么讓沈家人和沈姐姐看到,如此這樣,沈家才能放心交人不是?”
話雖如此,可等明晏從北齊回來(lái),至少也是一個(gè)月以后了。若那時(shí)沈知秋的親事既定,豈不白忙活?
似乎是看到了杜念珍的擔(dān)憂,明昭月開(kāi)口勸說(shuō)?!澳赣H不必憂心,今日過(guò)后,暫時(shí)不會(huì)有人去沈府提親的?!?/p>
“這是為何?”
“今日母親帶媒人前去,雖未大張旗鼓,卻也被京中人知曉。我兄長(zhǎng)年紀(jì)輕輕便封五品少年將軍,如今更是領(lǐng)了皇差,也算是京中有頭有臉的少年郎了。凡是有些眼力見(jiàn)的人家,怎會(huì)與兄長(zhǎng)來(lái)爭(zhēng)。就算有人要上門,那沈家也不會(huì)這么快就議定親事。若前腳拒絕了我們,后腳和別人定親,這不明擺著與我們作對(duì)嗎?沈家是不會(huì)這么做的?!?/p>
見(jiàn)明昭月分析得頭頭是道,杜念珍也越發(fā)覺(jué)得有理。
只是,就算是晏兒回來(lái),此局又該如何破呢?
“母親還不信兄長(zhǎng)的能力?他回來(lái)了一定會(huì)想到辦法的。自己的親事,就該自己去爭(zhēng)取,我信他?!?/p>
杜念珍驟然眼眶一紅,背轉(zhuǎn)身過(guò)偷偷抹淚。
明昭月忽然有些愧疚,覺(jué)得自己是不是說(shuō)多了。就聽(tīng)杜念珍道,“你們兄妹二人互相信任,互幫互助,這……很好。”
明昭月不知道杜念珍為何落淚,但能感覺(jué)到她是欣慰的。
晚上明輝回來(lái),知道了今日杜念珍在沈府的遭遇,只對(duì)那沈大人冷哼了一聲,并未多說(shuō)什么,也絲毫沒(méi)有責(zé)怪杜念珍辦事不力。
自那以后,府上無(wú)人再提起這門親事。
一個(gè)月后,二月十六日,送嘉禾公主前往北齊和親的隊(duì)伍回來(lái)了。
一行人先入宮復(fù)命,隨后才各自回家。待明晏回府時(shí)已近黃昏,明昭月和父母皆在大門口等著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到一個(gè)少年快馬趕來(lái),他在門口勒馬,翻身下馬朝著明輝夫婦跪下?!案赣H,母親,兒子不辱使命,將嘉禾公主安全送往北齊皇宮。”
“好,好!快快起來(lái),哈哈哈!”明輝很是高興,一把扶起明晏。
明昭月定定地瞧著明晏,發(fā)現(xiàn)他似乎身型壯了許多,下巴上竟有了一圈胡茬。
“大哥,此行可還順利?”明昭月問(wèn)道。
“嗯,去的路上有幾隊(duì)土匪,不過(guò)看到是公主和親的車隊(duì),只打量了一眼便離開(kāi)了,一路之上倒還相安無(wú)事?!?/p>
尋常土匪自然不敢打和親隊(duì)伍的主意,送親隊(duì)伍打的可是兩國(guó)旗號(hào),除非他們想被剿了老巢,否則不會(huì)想不開(kāi)去打劫的。
“嘉禾公主一路上……還好嗎?”明昭月又問(wèn)。
明晏微微嘆了口氣,“我原本以為公主大義,為了兩國(guó)百姓安寧甘愿遠(yuǎn)走北齊??蛇@一路上見(jiàn)她偷偷掉了不少眼淚,時(shí)常對(duì)著東安國(guó)的方向唉聲嘆氣?!?/p>
聽(tīng)聞此言,幾人也都沉默半晌。
大義是真,可誰(shuí)又愿當(dāng)真背井離鄉(xiāng)呢?
和親的路上,嘉禾公主心似黃連,卻不敢說(shuō)半個(gè)不愿意。她心中塊壘無(wú)處可消解,又不敢對(duì)帶隊(duì)的晉王哥哥說(shuō),怕他回去告訴景佑帝。
于是,嘉禾只能在隊(duì)伍休息的間隙,和明晏說(shuō)說(shuō)話。一來(lái)二去,兩人在路途上也算有了些交情。
“那嘉禾公主,當(dāng)真是……可憐?!泵麝滩挥筛锌?。
“好了,別說(shuō)這些不開(kāi)心的事了,快吃飯去!”杜念珍忙拉著一雙兒女往飯?zhí)米摺?/p>
晚膳早已備下,就等明晏回來(lái)。
一家人坐在桌上,明輝拿出一壺溫?zé)岬木啤!瓣虄?,今日陪我喝幾杯!?/p>
杜念珍不僅沒(méi)攔著,也拿出了杯子給自己斟上,明昭月見(jiàn)狀也要了半杯酒。
明輝喝了好大一口酒,這才開(kāi)口。“你與沈家丫頭的親事,沈御史說(shuō)他們高攀不上咱家的門第……”
明晏喝酒的動(dòng)作一頓,臉色有些尷尬?!跋雭?lái),是沈大人沒(méi)有瞧上孩兒。”
他還在北齊皇宮時(shí),收到明昭月的來(lái)信,只知道家人會(huì)代自己去沈家提親,卻不知沈家會(huì)這般果斷拒絕。
“怎么會(huì),那個(gè)沈御史就是個(gè)縮頭烏龜,不顧及孩子們的心思,一味覺(jué)得我明家如今身居高位,遲早有摔下來(lái)的一天。”明輝的話說(shuō)得很是直接。
“晏兒,你對(duì)沈姑娘到底是什么心思?是非她不可,還是?”杜念珍試探問(wèn)道。
明晏的臉色有些微紅,不知是喝酒的緣故,還是其他。他看向明昭月,數(shù)次想開(kāi)口說(shuō)話,又將話咽了下去。
“你看你妹妹做什么?要是你真喜歡,爹就放下面子,去給那沈御史說(shuō)個(gè)好話。抬頭嫁女低頭娶媳嘛,也沒(méi)什么。”明輝給明晏倒了半杯酒,很是豪爽地鼓勵(lì)道。
明晏放在桌上的手悄然落下,手指在自己手心互相搓著。良久后,他才道,“沈姑娘……挺好的,我……想娶她。”
只這一句話,杜念珍便知道自己這個(gè)兒子對(duì)人家,可不是什么將就。
明輝一把將酒杯拍在桌上,“既如此,我明日便去找沈御史?!?/p>
“父親!”明晏忙將明輝攔住,“此處先不勞父親母親,不如讓孩兒去一趟沈府?!?/p>
果然,明昭月猜對(duì)了,明晏是個(gè)有主意的。
“孩兒自己的親事,我想自己去試一試?!泵麝虒⒈芯坪认?,臉色因酒色變得愈發(fā)有了神韻。
三五杯下肚,酒足飯飽,明昭月將明晏送回屋子,可明晏執(zhí)意要去書(shū)房待一會(huì)兒,明昭月便陪著兄長(zhǎng)來(lái)了書(shū)房。
明晏有些酒勁,卻并未醉。
他將那本大荒經(jīng)從書(shū)架取下,拿在手里翻看著??粗粗?,眼前似乎浮現(xiàn)出了一個(gè)嬌俏少女的面龐。
前些時(shí)候,五鳳樓賞宮宴,明晏與明輝登樓。他站在五樓之上望下去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)人群里一個(gè)女子在注視自己。
那女子與旁人不同,笑起來(lái)甚是明媚好看。他們四目交織的一瞬,明晏的心狠狠跳動(dòng)了一下。
后來(lái)他才發(fā)現(xiàn),那女子與妹妹交好。