“娃子，你聽嬸子一句勸，嬸子也是為了你好。我們女人最重要的是找個好夫婿，日后出家從夫，在家照顧婆母和孩子，那才是天大的事！”
“女子可不能拋頭露面，你一個未出閣的女孩子，難不成要整日和壯漢打交道嗎？”
“姜大同，你自己家的孫女可要看管好了，不知道在哪學的亂七八糟的做派，可別帶壞姜家的名聲，連累我乖女嫁不出去。”
“我看還是給她找個婆子，學學女戒和三從四德，好知道什么是男子為天！”
姜祇淡然地看著臺下一唱一和的幾個婆娘，她們是村里出了名的愛嚼舌根，哪家沒被她們編排過？
往日別人避之不及，今日招惹到她頭上。
恭喜她們踢到炸彈了。
姜祇上前一步站在姜大山前面，步履穩健，腰板挺直，不見一絲慌亂，眼神清明正直，不帶一絲污垢。
她將象征族長身份的玉佩懸于手心，好讓鄉親看得清楚。
她嗓音清朗，語調平穩，淡然開口。
“此刻，我是姜氏一族的族長，如有不服者，自請脫離姜家族譜。”
姜祇話音落下，全場寂靜，鴉雀無聲。
姜大山在她身后顫抖了下指尖，不敢吭聲。
這、這么粗暴？
他不知道，姜祇可不慣著他們，不服就滾，她有自信帶著姜家走上巔峰，活膩了的，天生享不了福的，她可不攔著。
幾個義憤填膺的大爺還想說些什么，來指點這個不知天高地厚的小輩，齊齊被他們的子孫捂嘴。
老頭子看不明白，他們年輕人可看得太明白了。
此前不發聲，也是在觀望她的為人。
冷靜，有魄力，更有領導者的魅力。
幾個少年人暗自對了視線，心里突然就安定了下來。
姜祇將他們的眉眼官司看得一清二楚，她又將視線定位在那幾個嘴碎的婦人身上。
她們慌張地低下頭，不敢再與姜祇對視。
這樣的亂世，她們也是靠著宗族的庇佑，才能安然在梨花村生存。
離開集體會過上什么樣的日子，她們沒經歷過，但心里頭門兒清。
她們挑軟柿子捏習慣了，碰上姜祇這樣的硬骨頭，只有以卵擊石一個后果。
姜祇掃視過一圈后，見無人再提出異議，滿意地收起玉佩掛在腰間，拱手道。
“既然鄉親們都認可我的族長身份，那我們三日后于此地集合，一路南下江南，另尋生機。散會。”
姜家祠堂。
姜祇接過姜大山遞來的三支香，恭敬地立于香爐上。
香火氤氳繚繞，白煙為祖先的牌位蒙上一縷神秘，祠堂內寂靜無聲。
姜祇靜心俯身，跪于蒲團上，深叩三首，而后起身。
“叔公，你為何要將族長之位傳于我？”
姜祇心中似有答案，但還是想聽聽姜大山親口所言。
姜大山望著祖祖輩輩的靈位，看得久了，煙霧進了他的眼眸，令他酸澀到想要流淚。
“我們姜家，原本也是大戶人家，子嗣眾多，前朝不乏做官的祖輩。后來犯了些事，被官家厭棄，我們這一支，便蜷縮在這窮鄉僻壤度日。”
“按祖上論下來，我們這支姜家人，只是庶出。從前尾大不掉，我們這些沒用的人，自然就被主家拋棄了。對了，主家在江南最富庶的淮城，你日后南下說不定會碰上他們。”
姜祇點頭，碰到好啊，碰到了就別怪她小蛇吃大蛇了。
姜大山還深陷在自己的情緒里，“我一直想將我們這一支壯大，好讓他們看看，被拋下的庶子，也能有這樣的成就......可惜，可惜時光荏苒，歲月不待，人步入中年后，慢慢喪失了年少時的那股勁兒。”
姜大山沉沉地拍打著姜祇的肩膀，他眼神亮得過分，“姜祇，我在你身上看到了那股沖勁，我好像看到了年少那個，天不怕地不怕的自己了。”
姜祇默默聽著，忽然，她也伸手拍了拍姜大山的肩膀。
“叔公，你沒完成的心愿，我來完成。”
打臉主家，讓他們悔不當初，這么爽的任務，姜祇接下了。
“叔公我一輩子就這樣了，走不出這梨花村，也沒能力帶著族人興旺，但叔公相信你可以，你是姜家的希望，是姜家的種子，遲早有一日能長成參天大樹。”
姜祇深深點頭，很以為然。
她不僅要長成蒼天大樹，她還要捅破天，讓天下改姓姜。
“叔公，姜家交給我，萬事無憂。”
姜大山拭去眼底的淚水，重重點頭。
姜家有女姜祇，乃姜家大幸也。
姜家有望啊！
這是姜祇第二次接過別人的托付。
第一次是她初到這個世界，她向兄長姜翌承諾，會守住姜家。
第二次是如今，她接過族長一職，將姜家一族的興旺扛在肩上。
她從不會覺得這是拖累，是壓力。
她本是孤兒，是姜家給了她家的感覺，給了她歸屬感。
這是她上一世夢寐以求，卻無法擁有的。
姜祇從祠堂出來時，天色又黑了幾分。
她往外望去，一女子站立于石獅燭火旁。
是吳三娘。
姜祇快步邁過門檻走向她，“嫂子，你，在這等我很久了？”
吳三娘點頭，她從大槐樹下，跟著他們到祠堂，在門口默默等了一個多鐘頭。
“嫂子接你回家，今晚想吃什么，嫂子給你做。”
姜祇無聲抿嘴，她莫名有些許酸澀。
她從來都是被索要求取的一方，從未被如此噓寒問暖，默默關切過。
這就是家人。
姜祇覺著自己僵硬的“尸身”都暖和了些許。
不過她還有更重要的事情要去做，時間緊迫，她必須要盡快安排好這些事宜。
“嫂子，你先歸家吧，我還要去鎮上一趟。”
吳三娘看了眼愈發暗沉的暮色，急聲問：“這么晚了還要辦什么事，明日再辦不成嗎？”
姜祇無奈搖頭，時間緊任務重，“明日有明日的事，今日事今日畢。”
“那嫂子陪你去！”吳三娘毫不猶豫道。
雖然她知曉姜祇一身武力，尋常男子根本傷不到她分毫。
但“有一種冷叫娘親覺得你冷”，吳三娘把姜祇當親妹妹看，總不自覺要擔憂她。