好，我們一起去。”姜祇痛快應(yīng)下。
趁著日頭還沒徹底暗下來，兩人抓緊出發(fā)。
村口驢車上，孫介幾欲等成了一塊“望老大石”。
他從白天等到黑夜，終于把老大盼回來了。
“老大，你終于回來了，再不回來我都要闖進(jìn)村子救你出來了。”
“少貧。久等了。”
姜祇笑著跳上驢車，又將吳三娘拉上車坐好。
“出發(fā)吧，天色不早了。”
“誒，老大坐好咯！”
孫介一甩鞭子，輕車熟路地趕起驢車。
一路搖搖晃晃，卻也難得放空清閑。
源安縣。
此時(shí)天已抹黑，本朝宵禁，一更三點(diǎn)開始，相當(dāng)于現(xiàn)代的八點(diǎn)左右，任何人在鳴街鼓敲響后，都不得無故逗留在街上。
大大小小的攤販都收攤歸家了，店鋪也漸漸關(guān)起門來，街道人煙消散，不復(fù)白日的熱鬧。
姜祇搖搖頭，宵禁是可以減少部分地區(qū)的犯罪現(xiàn)象，但朝廷不分地區(qū)，一股腦將本朝領(lǐng)土統(tǒng)一宵禁，平白減少了大量財(cái)政收入。
姜祇拉回思緒，驢車緩緩?fù)Ｔ谒庝侀T口，“佟家藥鋪”大字招牌堂堂正正懸掛于門楣，掌柜的正指揮藥童搬木板關(guān)門。
“等等！”姜祇跳下車，朝掌柜而去。
佟掌柜見著這時(shí)候來客人了，他也不敢接待。
宵禁時(shí)間營業(yè)，要是被有心人舉報(bào)，他這小藥鋪都得關(guān)門大吉。
“本店關(guān)門了，您幾位沒什么大礙，明日再來吧。”
姜祇攔住他關(guān)門的動(dòng)作，她的手握住門緣，“掌柜的，大事，很急，等不了。”
半刻鐘后，藥鋪后院。
后院晾曬著不少藥材，被分類放置在竹架上，可見主人家的用心程度。
姜祇三人和佟掌柜圍坐在石桌旁，藥童上了一壺茶，默默去前院給鋪?zhàn)雨P(guān)好門。
她聞著滿院的藥香，慢酌了口茶，佟掌柜等得捉急，“到底是何事要緊？”
姜祇放下杯盞，陶器輕叩石桌，發(fā)出清脆的碰撞聲。
她神色肅然，“近半年的干旱掌柜的想必也察覺到了，然干旱過后，更為危險(xiǎn)的蝗蟲災(zāi)害，也將隨之而來。”
佟掌柜難以置信，他握住小巧茶杯的手腕不自覺顫抖了下，杯中茶水頃刻灑了出去。
“你說的，可是千真萬確？”
“斷無一字虛假。”
佟掌柜一顆心急促跳著，像是要從嗓子眼跳出來一般。
他沒經(jīng)歷過蝗災(zāi)，但歷代記錄的病案上有相關(guān)記載，洪災(zāi)干旱過后蝗蟲肆虐，人糧不存，可見蝗災(zāi)的危害不容小覷。
“你是從何得知此消息的？”佟掌柜不免好奇，眼前坐著三人，另外兩人都比這女孩年長，卻隱隱以此女為主，她是何來歷？
“用心觀察莊稼，自然能發(fā)現(xiàn)異樣之處。”姜祇瞧向佟掌柜，淡然一笑。
一個(gè)小女娃能有這樣明睿的觀察力？
佟掌柜突然福至心靈，急聲問道：“您，難道就是此前治理過洪水的神童？”
姜祇面色沉穩(wěn)，不動(dòng)聲色，吳三娘和孫介齊齊點(diǎn)頭，一臉與有榮焉。
佟掌柜驟然起身，朝姜祇深深鞠了一躬，他誠懇道：“鄙人有眼不識(shí)神童，多有怠慢，還望神童勿怪。”
姜祇示意他坐下說話，佟掌柜又言，“昔日神童大恩，本縣百姓受之不盡，感恩在心，也是多虧了神童，這間藥鋪才不至于被洪水沖走......”
“如今您有什么需要，吩咐一聲，在下定然幫您辦妥了。”
姜祇直視著佟掌柜懇切的目光，“那我就不繞彎子了，佟掌柜，我此次前來是想購入大批藥材，用于防治蝗蟲災(zāi)害引發(fā)的傳染病。”
“蝗蟲漫天飛舞，便如黑云壓境。這種蟲子都是成群結(jié)隊(duì)地高速移動(dòng)，瞬間就能啃食完糧食，然后快速飛走。群居飛蝗是有毒的，幾十克的生蝗蟲足以含有最低致死量。即使高溫處理過，也并不是完全安全。最重要的是，它們會(huì)攜帶傳染病，通過啃噬人體，或是被人吃掉，都能傳播病菌，而且擴(kuò)散速度極快。”
姜祇話落，眼前三人無不神情凝重，眉頭緊蹙。
原來蝗災(zāi)這么嚴(yán)重，蝗災(zāi)啃食完糧食，百姓沒有存糧又沒了新糧，餓著肚子的情況下，一定會(huì)嘗試烤些蝗蟲吃。
而這樣的行為就會(huì)觸發(fā)姜祇所言的傳染病。
“我打算和府衙合作，共同施藥與民。”
姜祇繼續(xù)道：“另外，購入一批藥材，先送去梨花村。”
佟掌柜搖搖頭，質(zhì)疑道：“天方夜譚，府衙怎會(huì)和我們這等草民合作，那朱縣令......”
他放低聲調(diào)，“那朱縣令眼高于頂，怕是不屑和我們來往。”
姜祇和孫介對(duì)視一眼，孫介尷尬地?fù)项^。
府衙都被他老大控制了，還有他朱縣令什么事。
姜祇輕咳兩聲，“你這兩日備齊了藥材，送至府衙，縣丞魏大人自會(huì)與你談洽施藥的具體章程。”
“這......好。”佟掌柜胡亂猜著，難不成那魏大人是她的親戚？
時(shí)候不早了，姜祇起身，將要準(zhǔn)備的藥材寫在草紙上，交予佟掌柜去準(zhǔn)備。
“這是十兩定金，藥材送到后，會(huì)補(bǔ)齊尾款。”
姜祇從衣襟內(nèi)拿出十兩銀子，置于石桌上。
顧主如此痛快，佟掌柜也不扭捏，將銀子收了起來。
買賣成交，姜祇一行人告辭離開。
佟掌柜將她們送出后門，看著手里的藥方連連驚嘆。
“要不是女兒身，以這樣的心性和能力，在此間闖出一片天地來也不無可能。”
可惜了。
要是姜祇知道了，定要嗤笑一番，人人都篤定女子成不了大事，奈何要讓他們失望了，她姜祇，會(huì)是最爭氣的那個(gè)。
出了藥鋪，吳三娘神秘兮兮地在姜祇耳邊問，“你打哪來的銀錢？不會(huì)是......”
不會(huì)是搶來的吧？這孩子最近都在清風(fēng)寨上，可別學(xué)了土匪做派。
這吳三娘可錯(cuò)怪土匪了，姜祇的做派，土匪都學(xué)不會(huì)。
土匪打家劫舍，而姜祇打上土匪窩，一窩端。
“放心吧，銀錢來路清清白白。”自家鐵礦生意，真金白銀買賣得來的。
孫介偷笑不吭聲，老大忽悠人的功夫愈發(fā)長進(jìn)。
孫大娘的豆腐鋪?zhàn)与x府衙不遠(yuǎn)，三人很快就到了。
“娘，我回來了。”孫介剛敲門，心有靈犀般，大門由內(nèi)而外被打開了。