游湖歸岸,岸邊依舊有很多人。
京城宵禁要到亥時(shí),因此雖然眼下已經(jīng)夜幕降臨,但湖邊卻依舊熱鬧。
華燈璀璨,歌舞升平,處處都養(yǎng)著熱鬧。
薛喻依舊陪著祁淮沉在湖邊閑逛,王爺沒(méi)說(shuō)讓她走,她也不好說(shuō)自己想要先離開(kāi)的話(huà)。
“薛喻。”
祁淮沉帶著她走到人少的地方,忽然開(kāi)口。
薛喻頓住腳步,“王爺有何吩咐?”
“你沒(méi)認(rèn)——”
“喻小姐,小肆出事了,你快過(guò)去看看吧。”
不遠(yuǎn)處薛知柔的丫鬟邊跑邊喊。
“李公子的身上竟是帶著姑娘你的畫(huà)像,還在人前掉落,這會(huì)小肆那邊都鬧開(kāi)了。”
薛喻聞言蹙眉,表哥身上怎么會(huì)帶著她的畫(huà)像?
來(lái)傳話(huà)的又為什么是薛知柔的丫鬟?
她凝眸沉思,一時(shí)間忽略了祁淮沉的話(huà)。
祁淮沉眸光一暗,眼底陡然升起幾分狠厲。
“王爺,我恐要先過(guò)去看看了。”
薛喻回神開(kāi)口,祁淮沉淡漠的嗯一聲,“同去。”
薛喻趕回小肆的時(shí)候,聽(tīng)到有人在高聲數(shù)落。
“哼,我就知道薛喻早些年有那么多機(jī)會(huì)給家里置辦產(chǎn)業(yè),卻什么都不做,只一股腦的給你掙銀子,焉知不是你們兩個(gè)早就暗通款曲,算計(jì)著我們章家的富貴!”
朱大夫人不知是何時(shí)來(lái)的,正口若懸河說(shuō)個(gè)不停。
李長(zhǎng)行也是滿(mǎn)臉克制,依舊端著幾分風(fēng)度,“胡說(shuō)八道,在表妹回到薛家之前,我從未進(jìn)過(guò)京!”
“沒(méi)準(zhǔn)就是你們青梅竹馬,早就想好一切陰謀,只等今日收網(wǎng),用我章家換你們盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。”
朱大夫人高聲喊著,聽(tīng)起來(lái)像是底氣十足。
“章家早些年不過(guò)是京郊破落戶(hù),李家雖是商戶(hù),卻也不至于讓我坐板車(chē)當(dāng)花轎,更不至于讓我搜刮全家也找不出一錢(qián)銀子。”
薛喻大步走進(jìn)去,坦然面對(duì)食客們的異樣眼光。
“表哥,怎么回事?”
薛喻溫聲詢(xún)問(wèn),朱大夫人立刻接話(huà)道:“怎么回事?你看看吧,這個(gè)登徒子隨身帶著你的小畫(huà)像,還藏在荷包里,天知道他對(duì)你有沒(méi)有非分之想!”
“那又如何?”
薛喻轉(zhuǎn)身冷聲詢(xún)問(wèn)。
朱大夫人被這句反問(wèn)問(wèn)的有些懵,這種事被揭到人前不應(yīng)該是又羞又惱嗎?
她這是什么反應(yīng)?
“堂姐回到薛家,表哥便送了你京城十幾個(gè)鋪?zhàn)樱蛛S身攜帶你的畫(huà)像,可見(jiàn)對(duì)你是用情至深,既然如此你該全了表哥這份心意才是。”
薛喻微微揚(yáng)眉,從朱大夫人手里拿過(guò)巴掌大的畫(huà)像。
“表妹,這不是我的……”李長(zhǎng)行急切的想解釋?zhuān)耸掠嘘P(guān)表妹名聲,他很是憂(yōu)心。
薛喻輕輕捻著畫(huà)紙,淡淡勾唇。
“我知道。”
朱大夫人譏諷笑道:“不是他的為何會(huì)在他的荷包里?敢做不敢當(dāng),算什么男人?”
薛知柔更是瞇著眼睛,詢(xún)問(wèn)道:“難道表哥是嫌棄堂姐嫁過(guò)人生過(guò)孩子嗎?不過(guò)也是,嫁過(guò)人的總歸比不上未出閣的。”
她說(shuō)完這話(huà)也是下意識(shí)看向不遠(yuǎn)處的祁淮沉,王爺總不會(huì)喜歡一個(gè)嫁過(guò)人又生過(guò)孩子的吧?
若是喜歡……那她……
“不,不是。”李長(zhǎng)行當(dāng)然也不嫌棄薛喻。
薛知柔聽(tīng)他這么回答,更是藏起嘴角的得意,“那表哥便是喜歡我堂姐了。”
李長(zhǎng)行沉默,他不知道該如何作答了。
“薛知柔,既然進(jìn)了官家門(mén),就別做這些下三濫的事了。”
薛喻沉眸走到薛知柔的面前。
薛知柔聞言頓時(shí)反駁道:“這跟我有什么關(guān)系?”
“這張紙是五年前我掌管的紙墨鋪?zhàn)永镒龀鰜?lái)的,因紙張暈染的不好,故而這一批廢料我全都收了上來(lái),只有少量對(duì)外售出。”
薛喻淡定揚(yáng)眉,“而售出的那些也有登記在冊(cè),除了那些人家手里的紙,只有將軍府的庫(kù)房有一模一樣的紙。”
“這,誰(shuí)知道你說(shuō)的是真的假的?!”
薛知柔頓時(shí)慌張,她找人畫(huà)畫(huà)像的時(shí)候,因?yàn)橄胍″X(qián)所以在庫(kù)房里自己拿了紙。
卻沒(méi)想到這紙背后還有這種事發(fā)生。
“京兆府可為我作證,因賣(mài)的紙張有瑕疵,我不想其流入市場(chǎng),故而這批紙做出來(lái)后,我便上報(bào)衙門(mén)自收自用,我手里還有衙門(mén)給我的免稅批條,可要我拿給你看看?”
薛喻捻著畫(huà)像,更是一陣?yán)湫Α?/p>
“而且我表哥妙筆丹青,又怎會(huì)畫(huà)一個(gè)這么丑的畫(huà)像隨身帶著?”
薛喻說(shuō)完一指墻上,那處就掛著一幅美人圖。
那美人栩栩如生,手持團(tuán)扇側(cè)站門(mén)旁,一顰一笑都像是活了過(guò)來(lái)。
“這畫(huà)便出自我表哥之手,若他想畫(huà)我,自然不會(huì)畫(huà)成這幅模樣。”
薛喻說(shuō)完還略帶嫌棄的看眼手中畫(huà)像,確實(shí)畫(huà)的不好看。
“你們還有什么想說(shuō)的嗎?”
薛喻冷眼看向薛知柔和朱大夫人。
薛知柔立刻紅著眼睛,一副委屈無(wú)措的模樣,“堂姐,我原也只是為你好,想著祖父祖母年紀(jì)大,都惦記著你,表哥又是個(gè)人品不錯(cuò)的。
你們平日里眉來(lái)眼去也算是親近,只是似乎一直不好意思戳破那層紙,所以我才想幫幫你的。”
朱大夫人默默往后退,不打算再說(shuō)什么了。
薛喻將畫(huà)像投入燒茶水的小炭爐中,勾唇笑道:“堂妹一心為我,我最是了解,否則你也不會(huì)給我曾經(jīng)的相公做外室五六年。
你如此喜歡為我分憂(yōu),自然是我的福氣,不過(guò)堂妹的好意我心領(lǐng)了,今日天色已晚,你既然已經(jīng)嫁作人婦,就盡快回府伺候公婆。”
薛喻微微走向薛知柔,伸手替她整理著頭發(fā),隨后拉著她的衣襟微微俯身。
“你想清楚,薛家還有你的爹娘和兄弟姐妹,你若再來(lái)招惹我,我舍一個(gè)兒子不要緊,可你就要成無(wú)父無(wú)母的孤兒了。”
“你敢?”薛知柔聞言臉色一變,她沒(méi)想到自己會(huì)被威脅,更不信薛喻能做出這樣的事來(lái)!
她冷聲反問(wèn),只是閃爍的目光暴露出她的慌張和不安。
薛喻輕輕勾唇一笑,“你們的手段和心思我已經(jīng)了解了,可我呢?”
薛知柔微微抬頭看過(guò)去,只見(jiàn)薛喻的笑意并不達(dá)眼底,似乎還藏著一份如古井般的沉寂和冰寒。
“我的手段和心思,你們又了解多少?”