隨后姜落落與老戈打了聲招呼，也離開了兇肆。
羅星河騎走了衙門里的馬，依舊將自己的愛騎紅紅留給姜落落。
姜落落想要查問的地方很多，可畢竟只有自己的一雙腿，趁胡知州等人都還未反應(yīng)過來，他們的人暫時都被引去語口渡，姜落落決定先去上杭之外的地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
于是，她再次來到白沙鄉(xiāng)。
燒缸陳家算是她在白沙鄉(xiāng)認(rèn)識的熟人了。
陳三郎見她再次造訪，疑惑地問，“姜姑娘又有何事？”
姜落落行禮，“我此番冒昧打擾，是為打聽個人。不知大哥是否聽說，哪戶有個外嫁來的女子姓潘？年紀(jì)大概有五十上下吧?！?/p>
姜落落是根據(jù)潘棄的年紀(jì)大致推算。
白沙鄉(xiāng)雖說也不小，十幾個村子，人口少說也有幾千。
但是姜落落心想，誣陷姚書吏貪墨與涉及鐘寮場貪金案的人應(yīng)該是同一伙，甚至丟失的那批用來修繕江堤的銀子實際上也是落在貪金的那伙人手中。
姜子卿又是因姚書吏而被害，若姜盈盈也是在追查此事真相時被殺，那么與她暗中接觸的潘棄，很可能是因貪金案而被以各種“意外”滅口的知情者后人之一，他辭去馬夫，離開楊家是為躲命去了。
想要清楚地掌握到當(dāng)年真相，就得尋到這個潘棄。
當(dāng)年潘棄與楊家廚子吃酒無意中說漏嘴的姑母，是眼下所知的唯一線索。
其實再細(xì)想一下，潘棄與那老廚子說，他爹是到鐘寮場謀生的外鄉(xiāng)人的話并不可信，或許只是在說漏嘴后編造的搪塞話而已。
“外嫁的女子我們一般很少知道娘家姓氏，又是五十來歲……此事還需問家父，不知他是否有所聽聞?！?/p>
陳三郎再次把姜落落帶到父親面前。
“潘姓在我們這帶倒是少見。”陳父想了想，“我也實在不記得。”
姜落落又換了個問題，“老伯，您是否還記得二十多年前鬧的沸沸揚揚的鐘寮場貪金案？此案是由一位鐘寮場的賬房先生而起，此人后來在去長汀的路上不慎騎馬摔死，還有當(dāng)時的縣衙戶房書吏散從，因此事被罰杖責(zé)，并罷了差，改做渡船為生，后來一家不幸死于水患?！?/p>
“哦，你這么說我倒想起來，確有此事?！标惛赣痔匾獯蛄繋籽劢渎洌澳銥楹斡衷儐柶鸫耸?？”
“那潘姓的外嫁女子可能在涉及此事的人家。”姜落落迎上陳父的目光，“上回來詢問老伯，老伯不愿說出身份的那名江湖女子，其實就是姚書吏的母親?！?/p>
“爹，真的嗎？”陳三郎大吃一驚，“就是那個把我們上杭人都害慘的姚書吏？”
陳父瞪了兒子一眼，“此話你就當(dāng)沒聽到?！?/p>
“知道了，爹?！标惾哨s忙閉嘴。
那姚家人可是他們白沙鄉(xiāng)的忌諱，是白沙鄉(xiāng)的恥辱！可千萬不能讓人知道他阿公與姚家女人還有那么一點瓜葛。
“聽說鐘寮場的那位賬房先生也曾住在附近，與姚書吏家不遠(yuǎn)?！苯渎涞馈?/p>
其實，關(guān)于舊案相關(guān)者的這些東西在卷宗中本該有詳細(xì)記錄。
可是因二十多年前的那場大雨，卷宗房屋頂塌損。當(dāng)時眾差都在江邊搶修護(hù)堤，無暇顧及衙門，只留幾個看守?fù)尵炔患皶r，致使多數(shù)卷宗淋雨泡壞，字跡暈糊，成了廢品。
當(dāng)然，衙門里的房屋怎能如此不結(jié)實？
卷宗房多年失修的責(zé)任歸錯在工房，也就是當(dāng)年的工房書吏張州珉。
可要修繕房屋需要銀錢，這筆賬自然也就又算到卷款而逃的戶房書吏姚斌頭上。
最后，張州珉在水患搶險中不畏生死，任勞任怨，將功補(bǔ)過，此事也就不了了之。
這些都是姜落落想讓羅星河幫她查看鐘寮場貪金案的卷宗時聽說的。
“畢竟都是同鄉(xiāng)，最遠(yuǎn)也就隔幾個村子而已?！标惛傅溃叭舯容^起來，那位賬房先生與書吏散從是同村鄰家，與我家這邊隔了好幾里，我家與姚家倒是近些，只隔了一個村子。不過這十里八村的孩子當(dāng)年都慕名而來，到這邊的私塾拜姚秀才為師，與外鄉(xiāng)人說起來，都是近鄰。即便后來姚秀才病逝，私塾關(guān)了門，也還會有孩子來看望師娘，直到出了那檔子事。”
“哦，那您把那二人的住處告訴我，我再去他們那邊問問?！苯渎涞?。
在不知潘棄之前，姜落落并未有過仔細(xì)追查鐘寮場貪金案的相關(guān)之人的念頭，否則早就從吟鶯那里得到答案。
原本在她看來，一是貪金案的重要知情者均已被滅口；二是目前種種皆指向姚書吏，就此追查已需耗費很大工夫，實在無暇再去追查其他。第三，所有涉案黑手沆瀣一氣，只要能揪出其中一頭，便能帶出真相。導(dǎo)致十三年前命案發(fā)生的起因在姚書吏，此為關(guān)鍵之處。
但此時已明確得知潘棄與姜盈盈有過秘密往來，必定不能放過這條重要的線索。
依照陳父告知的地址，姜落落尋到小磨村。
小磨村的地勢較高一些，依丘而建。也因此，不僅逃過二十三年前的那場水患，還成了周圍村子的避難所。
這整體上還保留著幾分二十多年前的樣子，最大的區(qū)別就是不少人家都翻蓋了新房。
有相隔不遠(yuǎn)的兩家屋檐上長滿了草，院門破爛敞開，院中亦是雜草叢生，屋子大體坍塌。
這便分別是賬房先生高齊與書吏散從劉瑞的家。
這么多年過去，他們的家竟然還在。
高杜兩家可謂早已后繼無人，這兩處宅地卻未被他人占得。
“姑娘，你找誰？”
有路過的村民見姜落落在兩處荒宅前停留，不禁好奇詢問。
“哦，我只是路過。”姜落落道，“見這里竟有兩處荒廢的宅子，有些奇怪。此處離村口很近，位置不錯，這宅子荒在這里，著實可惜?！?/p>
村民嘆了口氣，“這兩家人早都過世，已絕了后。給他們留下這宅子，是想……他們?nèi)粝牖貋砜纯?，也算還有個家，不至于無處飄落。”