既然已經(jīng)猜到這些，我先去衙門(mén)找他問(wèn)問(wèn)。”羅星河起身要走。
“不。”姜落落扯住他，“舅舅，你還是先去盯著邢濤，留意他是否與誰(shuí)暗中來(lái)往。明日我再去給杜言秋送包裹。”
羅星河生惱，“哪來(lái)的包裹？你還要專(zhuān)門(mén)給他置辦衣物不成？”
“他托你取包裹，總得有個(gè)樣子啊。”姜落落笑道，“我只撿幾件你的舊衣衫給他送去。”
“我去送便是。”
“我還要問(wèn)他幾句話，舅舅能應(yīng)付？”
“算了，他若不好好說(shuō)話再打啞謎，我以拳頭應(yīng)對(duì)也是落了下風(fēng)，反倒讓他小瞧。動(dòng)腦子的事還是你去吧。”
姜落落莞爾。
羅星河走向門(mén)口，又止步回頭，“這事兒也辦的不地道。”
“怎么？”
“借龍王之名讓人露餡，最易堵住眾口。可這么一來(lái)，會(huì)讓人更信龍王，豈不是也讓人更信姜家厄運(yùn)是天命？更坐實(shí)你的不詳？越來(lái)越多人說(shuō)三道四，見(jiàn)你像是避瘟神似得，你以后還如何嫁人？”
“我舅母都還不知人在何處，我急著嫁什么人？”
姜落落笑著將羅星河推出門(mén)，“舅舅快去忙，別誤了正事。”
“剛進(jìn)院門(mén)就聽(tīng)你們甥舅二人嬉笑。”
羅明月挎著籃子正從外面回來(lái)，“諾，剛從北門(mén)街肖氏作坊買(mǎi)來(lái)的蜜餞，還有冰糖。”
“肖氏蜜餞？”
羅星河一愣，上前掀開(kāi)籃子蒙布，從里面的紙包中捏出枚蜜餞塞入口中。
“你又不愛(ài)吃甜食。”羅明月作勢(shì)敲下羅星河的手，來(lái)到姜落落跟前，左右打量，“咦，痘子沒(méi)了？”
“是嗎？”姜落落故作不知，抬手摸摸自己的雙鬢，“似乎退了。”
她是趁打發(fā)母親出門(mén)后才依杜言秋所言涂抹蛋清，免得被母親見(jiàn)了多問(wèn)。
……
羅星河這一去，直到第二日早才回來(lái)。
“那邢濤與肖青都是賭徒，只是剛?cè)胭€窩不久，各自經(jīng)營(yíng)的買(mǎi)賣(mài)又好，還沒(méi)輸光家產(chǎn)，可也損失不少。”羅星河用涼水洗了把臉，“我是跟著邢濤的時(shí)候，正巧碰到肖青。二人昨夜都去了一家黑賭坊，賭到快天亮才回。倒是沒(méi)見(jiàn)他們?cè)倥c其他什么可疑人來(lái)往，也沒(méi)聽(tīng)他倆湊一起私下嘀咕什么。”
這段日子，因聽(tīng)聞繡花鞋一事，姜元祥的大哥大嫂犯了心病。
雖說(shuō)姜元祥囑咐姜落落瞞著他們，可止不住外面消息瘋傳，最終還是傳入姜老大夫婦耳中。
姜元祥閑暇之余都會(huì)去看望哥嫂，一直在兇肆照顧姜落落的羅明月見(jiàn)女兒的病好了，安頓好家中的事也去看望他們了。
姜落落原本也想去，可她爹娘怕她的伯父伯母這時(shí)候見(jiàn)到她這姜家唯一的孩子，情緒難過(guò)，不能自已，便沒(méi)答應(yīng)。
此時(shí)，家中只有姜落落與羅星河，說(shuō)起話來(lái)也是隨意。
“家中生意不錯(cuò)的賭徒，怎會(huì)為了幾十文錢(qián)跑到公堂上說(shuō)謊？”姜落落想了想，“不知于家是否與賭坊有關(guān)？”
“于家與賭坊？”羅星河道，“于家老夫婦有三個(gè)兒女，長(zhǎng)子于大郎我們?cè)诠蒙弦?jiàn)過(guò)，于三郎于貴已經(jīng)死了，老二是個(gè)姑娘，嫁到外鄉(xiāng)，要說(shuō)與賭坊扯上關(guān)系，就只有于貴。昨夜我也找了幾個(gè)賭徒打問(wèn)，說(shuō)那于貴是常出入賭坊，可玩的點(diǎn)子都不大，從不把自己輸?shù)镁猓@點(diǎn)倒不像那些賭紅眼的賭徒，很能管的住自己，不論是贏還是輸，都是差不多便收手。那于貴即便欠了外面的人不少，也不曾欠賭坊一文錢(qián)的債。”
“哦？”姜落落冷笑，“這倒是賴有賴方了。”
“可說(shuō)不是？也算是個(gè)奇人。”
羅星河從伙房取了羅明月臨走前做好的朝食吃起來(lái)。
伙房里擺放著桌凳。
已經(jīng)吃過(guò)飯的姜落落陪著羅星河坐下，“賭坊不是經(jīng)常給賭徒下套么？之前兇肆幫忙打發(fā)的一個(gè)人，就是被賭坊算計(jì)，賤賣(mài)掉家中幾畝良田，服毒自盡的。這于貴也算是賭坊的熟人，賭坊想必也了解他家中的情況，會(huì)不會(huì)是早就盯上他家什么東西，卻遲遲沒(méi)有拿捏了于貴，所以才趁他的死，背地里使壞？”
“于貴手中若有什么值錢(qián)的東西，還不夠被他糟蹋？”羅星河腦子跟著一轉(zhuǎn)，“那幫人公堂討債，是沖著于大郎他們，也就是說(shuō)沖著于大郎家里的東西？”
姜落落點(diǎn)頭提議，“應(yīng)該再去于大郎家中瞧瞧。”
羅星河很快把碗扒拉干凈，“我這就去，之后還要再去賭坊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，若是賭坊沖著于家，肯定還能再探聽(tīng)出什么。昨晚我倒是聽(tīng)邢濤問(wèn)了一句，得知賭坊的管事不在。”
“邢濤詢問(wèn)賭坊管事？”
“嗯，經(jīng)我們這么一尋思，邢濤像不像是去賭坊尋管事商議？搞不好賭坊管事與于貴命案有牽連？”
“那就要靠舅舅的能耐了。”
……
羅星河離開(kāi)后，姜落落挎著個(gè)包袱來(lái)到縣衙。
杜言秋昨夜就睡在內(nèi)廳偏廂房，也就是被案犯拆掉床上圍擋的那個(gè)屋子。朝食是與張州珉一起在主簿房吃的，之后又獨(dú)自回到內(nèi)廳。
姜落落來(lái)到內(nèi)廳時(shí)，杜言秋正在后園散步。
這上杭縣衙沒(méi)了知縣，也少了幾分規(guī)矩。本該是知縣大人住地的縣衙內(nèi)廳處境有些隨意。
姜落落直接來(lái)到杜言秋面前，將包裹交給他，“你的東西。”
杜言秋自然而然地接過(guò)包裹，“有勞了。”
“你也不瞧瞧是什么？”
杜言秋解開(kāi)包裹。
一件虛團(tuán)的舊衣衫里面裹著兩個(gè)紙包。打開(kāi)其中一個(gè)紙包，里面是一大捧蜜餞，另一個(gè)紙包里則是冰糖。
杜言秋捏起一枚蜜餞塞入口中，“味道不錯(cuò)，就是我不怎么喜吃甜食。”
“真不喜歡嗎？”姜落落注視著杜言秋，看著他細(xì)嚼慢咽地將口中蜜餞吞下。
“盛情難卻，東西我收了。”杜言秋又捏起一枚蜜餞，只夾在指間打量，“這是……肖氏蜜餞？”
“是，我讓娘特意買(mǎi)的。我舅舅跟著邢濤與肖青去了賭坊，還去太平鄉(xiāng)轉(zhuǎn)了一圈，從鄉(xiāng)塾學(xué)童口中聽(tīng)了個(gè)故事。”姜落落道。
“當(dāng)我賞你了。”杜言秋將整個(gè)紙包塞給她，又將指間的蜜餞送入口中。
……
“給你。”
……
姜落落好似看到一支糖人遞過(guò)來(lái)，恍惚中接住。
“這包冰糖我留著，天氣越來(lái)越熱，正好熬綠豆水喝，清涼敗火。”杜言秋將包袱裹起來(lái)。
姜落落回過(guò)神，手捧著蜜餞紙包，仰臉望著杜言秋，“還有姓齊的那個(gè)賣(mài)傘的，姓夏的賣(mài)膏藥的。你是如何認(rèn)定這四人，還知道他們背后受人指使？”