老頭探腦袋朝義莊里張望，吸了一鼻子腐臭味，“不過(guò)，你家這丫頭命運(yùn)特殊，也是該多沾點(diǎn)陰氣保命。由她去，我還是就在這兒喝酒吧。”
老頭收回目光，倚著門(mén)側(cè)的墻根坐下。
羅星河則坐在他身邊閑聊。
過(guò)了一陣，姜落落查看完，又將剔開(kāi)的皮肉與骨頭裹好，為尸身蓋上蒙布，才收拾好褡褳走出來(lái)。
“瞧完了？”羅星河起身，晃晃手中的葫蘆，“還要不要喝？”
說(shuō)是要搭把手呢，結(jié)果茶葫蘆都被他拎出門(mén)。
不過(guò)，姜落落也沒(méi)張口要，看起來(lái)這習(xí)慣的影響也沒(méi)多大。
羅星河暗自舒了口氣。
姜落落搖搖頭，“不喝了，幫我系在腰上吧。”
雖然帶著布手套，可經(jīng)她這么一番折騰，也隔不住腐爛滲到手心。
待羅星河系好茶葫蘆，二人與義莊老頭告辭離開(kāi)。
“可瞧出什么？”
羅星河在路上問(wèn)。
他很想知道，姜落落在義莊吃了一肚子腐氣有沒(méi)有收獲？
“腿上沒(méi)瞧出，左手臂有些端倪，上臂骨頭應(yīng)該斷過(guò)。”姜落落道。
總算沒(méi)有白忙一場(chǎng)。
“這怎么看出？斷胳膊斷腿之后不是都能長(zhǎng)好？”羅星河奇怪。
姜落落解釋?zhuān)巴耆L(zhǎng)好得需要很久。就像嫁接的樹(shù)木，在短時(shí)間里能夠明顯看得出。骨頭也是，斷裂愈合，重新生長(zhǎng)，最快大概也得半年才能復(fù)原。那條手臂骨又沒(méi)有完全對(duì)正，略有錯(cuò)位，更不可能恢復(fù)如初。”
“也該說(shuō)此人幸運(yùn)，骨頭上留下這印記被你發(fā)現(xiàn)。那摔斷胳膊腿的，大多不會(huì)在皮肉上留疤，平常查驗(yàn)，只看皮肉是否有傷，開(kāi)膛破肚都已算過(guò)分，誰(shuí)還剝開(kāi)骨頭去瞧？這也是老戈教的？前日他去衙門(mén)驗(yàn)尸怎沒(méi)提及？”羅星河有些不滿。
那老戈是越來(lái)越懶了，身為師父，不該一馬當(dāng)先？
姜落落卻道，“老戈沒(méi)提過(guò)，我也是突然想起。之前我并未見(jiàn)過(guò)斷骨愈合后的樣子，只聽(tīng)老戈說(shuō)，早些年他查驗(yàn)一具骸骨，一條腿骨上就有圈特殊的突結(jié)，后來(lái)確認(rèn)死者遇害的半年前曾墜崖摔斷腿與肋骨，但腿傷重，骨頭愈合后的結(jié)痂還未消退，而肋骨上的斷痕已幾乎看不到。”
“受此提點(diǎn)，我就想，那具骸骨雖是自然腐化，可若在這具尸身上插一手也大概差不多的。結(jié)果還真有收獲，這人左臂骨愈合特殊，受傷年限想是更長(zhǎng)，而且可能平日會(huì)有不適，倒是個(gè)很明顯的線索。”
“可別說(shuō)整個(gè)汀州，只上杭人就這么多，沒(méi)人去官府報(bào)失，官府也不肯聲張，發(fā)布告示尋人，我們又怎知該從何處去查找？”
羅星河說(shuō)著，言語(yǔ)不免帶出幾分憤慨，“若鄧知縣在，想是不會(huì)有什么顧忌，肯定早就對(duì)外張貼告示。不管他這人私底下究竟如何，在查辦公務(wù)上從未有過(guò)馬虎。”
那利落果敢的處斷事務(wù)之風(fēng)，是羅星河自入縣衙以來(lái)從嚴(yán)老知縣以及胡知州身上都從未見(jiàn)過(guò)的。
“所以他才會(huì)引人不滿，背著罵名而死嗎？”姜落落輕輕地問(wèn)。
鄧知縣是被伍文軒親手殺害，可將他推向死亡之路的究竟是什么？
……
二人騎馬回到家中。
“聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)那邊的事不是早就完了？你倆這又跑哪兒去鉆著？一個(gè)個(gè)難聞死了！”
羅明月趕緊張羅著讓二人好好洗漱。
等收拾打理完，趁著羅明月做夕食，姜元祥出外做事還沒(méi)回來(lái)，姜落落跑到羅星河的屋子里，“舅舅，你昨夜在賭坊探聽(tīng)到什么？”
兩夜沒(méi)挨床的羅星河疲的很，已經(jīng)和衣躺下，閉著眼含糊道，“我還當(dāng)你不理會(huì)了。”
“哪能啊，這不是才顧得上問(wèn)么。”
姜落落坐在床頭，為羅星河揉捏肩膀，“舅舅辛苦了。我這不是兩手洗干凈也能幫你卸卸乏？你也別急，慢慢說(shuō)。”
羅星河翻了個(gè)身趴在床上，好讓姜落落能更好的捶背揉肩。
姜落落乖巧地獻(xiàn)上殷勤。
“我等到魁星堂那小子跑到賭坊來(lái)找打手教頭。”羅星河開(kāi)始說(shuō)起來(lái)。
“打手教頭？”
“嗯，名叫閆虎，人稱(chēng)閻羅爺，專(zhuān)門(mén)替賭坊收拾逃債的賭徒。對(duì)了，魁星堂那小子叫柳玉郎。”
“那柳玉郎與賭坊打交道的人是閆虎？”
“是。柳玉郎找到閆虎，急著問(wèn)他是不是我查到了他們，所以才給我下毒以示警告？自然是沒(méi)有的事，閆虎與他說(shuō)是見(jiàn)我來(lái)過(guò)賭坊，可從未理會(huì)我。柳玉郎這才知道是他想錯(cuò)了，便說(shuō)是以為我發(fā)現(xiàn)了他倆的事，否則去了賭坊，又去魁星堂？那閆虎卻說(shuō)讓他別擔(dān)心，即便被我發(fā)現(xiàn)，也沒(méi)什么大不了，不過(guò)就是拐了幾個(gè)一鳴書(shū)院的人，是那幫書(shū)生經(jīng)不住誘惑，否則一個(gè)巴掌也拍不響。”
“他們只是誘拐了幾個(gè)書(shū)生？”
這么簡(jiǎn)單？姜落落不太信。
羅星河道，“我聽(tīng)了一陣，就是這意思，再?zèng)]說(shuō)其他什么。閆虎安撫完柳玉郎，就去繞著賭桌巡視。我想他是否擔(dān)心有人暗中探聽(tīng)，所以不敢多說(shuō)？我便光明正大進(jìn)了賭坊，找了個(gè)賭點(diǎn)小的桌子玩起來(lái)。我的耳朵只顧聽(tīng)賭坊內(nèi)外有沒(méi)有特殊的聲音，都沒(méi)留意骰子，百文錢(qián)就那么糟蹋沒(méi)了。當(dāng)時(shí)我身上也沒(méi)帶那么多，還給賭坊打了個(gè)欠條。最遲明晚，或者我去還債，或者再賭幾把，把輸?shù)谋惧X(qián)撈回來(lái)。”
“我家好舅舅真是辛苦了。”
姜落落揉揉羅星河的耳朵。
外人均不知羅星河長(zhǎng)了雙特別好的耳朵。在他小時(shí)候，他爹娘發(fā)現(xiàn)兒子有這一長(zhǎng)處后并未高興宣揚(yáng)，反而擔(dān)心這異常能耐引起禍端，再三叮囑不可讓外人知曉。如今羅星河長(zhǎng)大成人，自知爹娘說(shuō)的有道理，更是將此能掩蓋。
所以，周?chē)娜酥恢懒_星河耳力不錯(cuò)，卻鮮有人知曉他這耳力究竟好到什么地步。
比如，在賭坊那嘈雜的地方，他能清楚的分辨出隔墻的說(shuō)話聲。他探聽(tīng)別人談話，根本不需要藏于窗外，或者潛在房頂。找個(gè)差不多遠(yuǎn)的舒坦地方坐好，便能聽(tīng)得到。
“不過(guò)，我還真聽(tīng)到了一些東西。”羅星河坐起身，“你猜我聽(tīng)到關(guān)于誰(shuí)的事？”
姜落落眨眨眼，“誰(shuí)？”
“曹長(zhǎng)安。”
“曹長(zhǎng)安？”
姜落落一愣，這可是真沒(méi)想到，“他也去賭坊？”
“他倒不去，只是聽(tīng)隔壁屋子有人提到他，說(shuō)自從伍文軒死后，他經(jīng)常獨(dú)自去縣學(xué)附近的那家小茶館，一呆就是一個(gè)時(shí)辰。懷疑他是不是想到了什么？”
“……這是何意？”姜落落腦子開(kāi)始打轉(zhuǎn)，“那茶館有蹊蹺？”
縣學(xué)附近，就那么一家小茶館。
她與舅舅當(dāng)初尋到縣學(xué)時(shí)，就在那家茶館歇腳。他們?nèi)ノ槲能幍淖√帟r(shí)，還將馬寄養(yǎng)在那里。