木桶應該是提前放在他們經過之處，倒是好隱藏，但加上死活三人，還有那平板車，可不是那么容易隱匿行跡，何況那時天已漸亮。”
羅星河想了想，“從柳子巷沒了身影，是另外有人在那邊接應？能運走板車，木桶與人，得是大點的馬車之類才行。應該查一下差不多在那個時間，柳子巷附近可有拉貨的馬車經過？哪怕沒人看到，或者可曾聽到車輪聲？拉的東西不少，車輪子應該會碾出聲響。”
“那我們現在去查！”姜平決定，“若真有馬車之類經過，我們便可繼續追尋馬車蹤跡。大清早的，沒幾輛馬車趕著出門。”
希望從才溪鄉帶回張煥時，他們也能查找到鄧知縣遺體的下落。
“現在已經天黑了。”姜落落冷不丁的插了一句。
“天黑正好，大多數人都在家，我們挨門挨戶查問就是，連夜有個結果，正好趕上胡知州審問張煥時用。”姜平很想較這個勁，“落落姑娘若累了，先回去休息。”
“我是說，天黑便不用這么麻煩。”姜落落打了個哈欠。
“落落，你有省事的法子？”
羅星河見自家外甥女的眸底又閃著晶亮，哪有像樣的困意？
“省事倒是省事，但要趁這剛天黑，加緊去做，希望還趕得及。”
“怎么說？”
“姜大哥也說大清早時沒幾輛馬車出門，若有動向，容易追查。案犯若真用馬車接應，豈不是反而給人放大了目標？照案犯盜尸那般周密的算計，我想他是不會出這種差錯。”
“不用馬車用什么？還有什么能一下子連人帶車桶全都帶走，迅速消失？”姜平奇怪。
“為什么一定要急著帶走？”姜落落笑笑，“消失也不一定是離開。”
姜平又道，“也可以就地隱藏。可怎么能藏的一干二凈？除非在柳子巷住的人本身也有問題，便于接應。那不還是得去柳子巷一帶挨家挨戶的查？這可只比打聽個消息更繁重，何來省事一說？”
“聽落落講。”
外甥女想法特別，羅星河是一次次的領教。
“我想，案犯選擇柳子巷，并非是有什么人接應，而是覺得那里有可用之處。就像他知道借隱于爬山虎藤蔓后的竹竿翻墻，也知道拆卸床榻圍板做遮擋，調包之后又分兩步逃離清心觀。”姜落落詢問眾人，“所以，又何必定要一口氣將遺體帶至目的處？”
姜平還是疑惑，“柳子巷有他們暫時的落腳點，這個地方容易查？”
“現已天黑，看哪家還未亮燈，且從外上著門鎖，便最可能是我們所尋之處。”姜落落給出查找方向。
“案犯找了個無人居住的院子藏身？”
羅星河率先明白過來，馬上吩咐，“段義，你去知會張主簿，姜平，你到役房再叫幾個人，去柳子巷！”
定趕在案犯趁深夜轉移前將其攔下！
“搞這么大陣勢？舅舅，我可沒抱多大希望。”姜落落提醒，“或許案犯膽量夠大，白天便已轉移，不會等到天黑，我們要有這個準備，免得到時候失望。”
“白天？怎么可能！”姜平不信，“我們還在那帶查問過。”
“你們只是打聽那兩個女人，又不可能盯緊每一處。只要案犯再做個喬裝改扮，趁午時人們都休息，避開外人視線，離開他們躲藏的院落，便很好上路。他們的神色足夠坦然如常，即便與你我擦肩而過，也未必能夠發現。如此，反而比夜里行事更安全。畢竟夜里結伴出門，被人撞見，更易留下印象。”
“先去看了再說！多帶幾個人，有備無患。”羅星河決定，“若真一場徒勞，都怪我便是，大不了破費兩桌酒席。”
……
一行人頂著夜色趕至柳子巷。
羅星河、段義、姜平三人分別攀上屋頂、墻頭，或者高樹遠眺，很快鎖定了三家完全漆黑的院落。
分三組人手分別抵達三家查看，最終確定只有一家對外上鎖，顯示家中本該無人。
這家沒有后門，進院只有一扇院門。
羅星河先命人將這座院子包圍。
“不知里面的人仍在，還是已經走了？”姜落落盯著門上的鐵鎖。
黑暗中泛著微弱的冷光。
羅星河屏息聆聽，“聽不到任何動靜。”
然后抬手拔下姜落落的發簪，搗鼓幾下，打開鐵鎖，推門而入。
幾人先后沖入院中。
“羅捕頭，屋里屋外都沒人。”
“這里有輛平板車，還有兩個木桶！”
順著所指，羅星河來到西側角落。
平板車靠在墻根處，兩個大木桶則擺放在西廂的雜物房內。
房中還垛著裝滿東西的麻袋。兩只木桶里也被塞滿。還剩下些放不下的雜物堆放在角落。
姜落落拍拍其中一個麻袋，“鄧知縣的遺體是被塞入袋子弄走的。”
那些沒被收起的雜物就是從麻袋里倒出的。
白天可以見到不少帶著裝滿貨物的麻袋出門的人，或用車拉，或自己扛著。
那貨物也許是從山里采的藥草，也或許是剛買的糧食，還或許是要送往遠處的什么東西。
總之，就那么平平常常，誰又會特別留意？
來到正房，一應物件均整齊擺放，好似從未有人打擾。
就著衙差手中的火把，姜落落走到床榻前，展開疊著的被褥，里外打量，在上面指點，“這里被什么蹭過，還有這里沾上了土。案犯應是用這條被子遮蓋遺體，也就是巡差曾看到的那個所謂怕著風的病人蓋的被子。”
案犯從縣衙偷盜用到的所有東西都取自這戶人家！
可是，他們來晚了。
“真是可惡！若我將追查到柳子巷的消息及時告知羅捕頭與落落姑娘，就不會撲空！”姜平懊惱不已。
白天他找人查問時還從這院前經過，哪知這扇緊鎖的大門里面關著消失的案犯！
案犯手法眾人也已明白，定是一人先搗弄開鐵鎖，待車子推入院中，再把院門從外鎖好，或者改妝后離去，或者翻墻入內。再次轉移遺體時也同樣有人負責開鎖關門。
只要把握好時機，一切輕而易舉。
可是——
“這誰能一下想到這些？只怪案犯太狡猾，否則怎能由著他從縣衙盜走鄧知縣？”羅星河拍拍姜平的肩，“無妨，回頭我請弟兄們吃酒，犒勞各位！”