來到縣衙的姜落落確實(shí)是要吃飯，不過不是在牢房，而是役房。
之前羅明月與姜元祥來縣衙找姜落落與羅星河，見二人不在，也沒人說得清他們的去向，便將帶來的食盒先托付給了小五。
“落落，又想什么？”
狼吞虎咽吃飽飯的羅星河見姜落落端著碗筷半天沒動，點(diǎn)了點(diǎn)她的胳膊肘，“是不是在為我姐感動？一見面就訓(xùn)斥，還帶來這么多好吃的。早就做好鎩羽而歸的準(zhǔn)備。”
姜落落手中筷子的尾端抵在下巴上，“……沒想到不過兩三日，連爹娘都對曾經(jīng)勤政為民的鄧知縣變了態(tài)度。”
且不說那些話幾分真幾分假，傳的不僅快，還真有滲透力。
……
“羅捕頭，落落姑娘，這是你們要的東西。”
趁二人吃飯，小五跑了趟縣學(xué)，抱回一摞文稿。
“還真有這些東西。”羅星河先接過文稿，一一翻看，“落落，你看這些做什么？”
文稿內(nèi)容都是關(guān)于修建圩田的，也是姜落落點(diǎn)名要的。
她想，既然鄧知縣在清心觀與學(xué)子討論圩田，這些學(xué)子回到縣學(xué)肯定也少不了議論，傳到夫子們的耳中，自然而然的會趁熱打鐵將此事當(dāng)做針對時政的文題布置給學(xué)子們練手。
“看看有多少人支持鄧知縣。”
姜落落總算吃完飯，問羅星河要過文稿。
文稿已經(jīng)按兩種態(tài)度分開，從數(shù)量上看，支持者占多數(shù)。
姜落落從中找出分別署名伍文軒與曹長安的。
伍文軒交給縣學(xué)的正是那篇表示支持態(tài)度的稿子。
曹長安也是支持，引經(jīng)據(jù)典，洋洋灑灑地寫了好幾頁紙，其中有的見解還是鄧知縣在那份“提要”中沒有寫到的。
“曹長安真是懂鄧知縣。”姜落落看完之后，不由得說了句。
相比起曹長安這篇認(rèn)真思考而成的文章，伍文軒的那篇就顯得籠統(tǒng)應(yīng)付。
“什么？”羅星河從姜落落手中拿走那幾頁紙，“曹長安了解鄧知縣？”
“了解與懂是兩個意思。鄧知縣想推行圩田之舉，曹長安這篇文章可助一臂之力。”
“不管怎樣，現(xiàn)在這圩田是修不成了。”羅星河簡單看了兩眼便將文稿又還給姜落落。
姜落落把這些文稿都轉(zhuǎn)交給小五，“小五哥，將這些東西給張主簿送去吧，辦鄧知縣的案子會用到。”
“用這些文稿？難道胡知州斷案時還要繼續(xù)提到修圩田？”羅星河道，“有這些長篇闊論的書生大多支持又怎樣？百姓民意才最重要。我看胡知州不會不合時宜地哪壺不開提哪壺。”
“好啦，先送去再說。”姜落落收拾好食盒，“咱們也吃飽喝足了，總不能閑著。出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
……
姜落落扯上羅星河這一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)到了去紫金山的路上。
“前面就是七里鋪。”羅星河指指坐落在官道旁的幾間房子。
這是個驛所。
與官府驛站不同，七里鋪是當(dāng)?shù)厣藤Z主張建蓋的，供來往客商簡單歇腳之處，也是客商們接送貨物的一個集散點(diǎn)。
有獵戶從紫金山打到獵物，也會多出幾分力馱到七里鋪來，尋人賣個高價。
迎著落日，孤獨(dú)坐落在官道旁的七里鋪并不寂寞，時不時地從里面?zhèn)鞒鲟须s的吃酒喧鬧聲。
“不行不行，不能再喝了！我們得趕緊回城，掌柜還等著這條獵犬呢！”
“這離城也不遠(yuǎn)，多喝兩口再走。肯定天黑前能趕回去。”
“日后見了我家掌柜，可不能說我們今日吃酒的事。”
“放心吧，咱兄弟敘舊，怎能出賣你？”
“那獵犬真通靈性，能尋回寶馬？”
“反正我叔公靠這條獵犬省了不少事，這獵犬可是精的很，給它一個筐子一吊錢，它能從集市上給你買回想要的東西，你信不信？”
“真的假的？那我可得跟著你去鞍馬店長長見識。”
“走，走，吃完酒就跟我走！”
“來來來，先不說其他，接著喝！”
……
羅星河與姜落落沒有直接走進(jìn)七里鋪。
繞七里鋪四周查看一圈后，羅星河將馬拴在稍遠(yuǎn)處的樹上，帶著姜落落翻上七里鋪的房頂。
二人趴在房頂上，將七里鋪前前后后一覽無余。
房子前面是官道，房后是一處不小的院子。
七里鋪門外的馬樁拴著兩匹棕褐色的馬。馬脖子上用鐵鏈吊著個牌子，有的鞍馬店以此給自家馬匹做標(biāo)記。
院中有停放的馬車，摞著裝貨物的木箱，還有安置馬匹的馬廄等。
一條大花狗就拴在馬廄旁，正臥在地上閉目養(yǎng)神，在它前面放著個食盆。
太陽漸漸西斜。
鋪?zhàn)永锏暮染坡暯z毫不聽減弱。
躺在房頂上的二人也在閉目養(yǎng)神。
有動靜！
羅星河咻地睜開眼，悄悄向房下探出頭。
一個肩挑扁擔(dān)，頭戴草帽，背有點(diǎn)駝著的貨郎來到七里鋪，在房中稍停片刻，又挑著擔(dān)子穿過后門來到院中。
看起來貨郎今日的生意不錯，兩個貨筐里的東西幾乎空了。
將貨筐靠門邊放好，貨郎撩起脖子上的汗巾，一邊擦汗，一邊瞧著馬廄旁的大花狗。
此時，房中吃酒的人興致似乎又抬高一波，談起獵犬來更是神乎其神。
貨郎在門口歇了口氣，去了茅廁。
不一會兒，貨郎從茅廁出來，看看院中沒人，小心翼翼地朝那條大花狗走近。
花狗警惕地睜開眼，覺察有人靠近，撐腿站起來。
貨郎變戲法似得從懷中掏出個雞腿，沖花狗晃晃。
花狗沖貨郎吸吸鼻子。
貨郎不敢離花狗太近，直接將雞腿扔過去。
花狗先是低頭聞聞，實(shí)在忍不住肉香。
就在它張口去叼雞腿，有人大喝一聲從屋子后門沖出，手中托著的饅頭朝花狗砸去。
花狗一驚，不知是什么東西飛來，丟下雞腿就跑。
無奈被繩子拴著，只跑到馬廄門口，沖著來人汪汪大叫。
那貨郎見狀不妙，拔腿開溜。
又被另一個跟著跑出后門的人攔住。
“爺在這灌了兩個時辰白水，可算把你小子逮住！”
消瘦的貨郎哪里是這兩個體格強(qiáng)壯的男人的對手，來不及反抗就被拿下。
丟饅頭的男人拿起貨郎的扁擔(dān)，將地上的雞腿撥拉過來，“來，讓他嘗嘗這雞腿的味道。”
“來呀！”貨郎主動張開口。
脖子被一只勁掌鉗制，扯出的嘶啞的聲音。
“伍文成，你若被自己毒死了，還讓誰親口承認(rèn)謀殺鄧知縣？”姜落落的聲音從房頂傳來。
“落落？”
剛打算跳下房頂?shù)牧_星河驀然愣住。
這話帶給他的震驚……無法形容！
貨郎頭上的草帽被人一掌掀飛。
雙手被強(qiáng)行反剪的貨郎低下頭，下巴埋在汗巾里。
“你說他是伍文成？”羅星河指指那人。
沒等姜落落答話，便帶著她從房頂縱身躍下。