伍文軒冷哼，“你們本是一丘之貉，你不是說一紙寫不夠你的所想，希望能與鄧毅好好說道說道？鄧毅聽說你三更半夜還在研究圩田之策，也很是欣喜，說早就看到你在縣學寫的那篇文章，既然撞上了日子，便一起當面聊聊。”
“到了住處，鄧毅發現被騙，我好生向他敬酒賠不是，問他是否一定要修建圩田，他又給我扯修建圩田的好處。我求他為了上杭百姓，打消此念，免得守護我們的龍王爺因他動怒！他反倒斥我愚昧迂腐。我有什么錯？我只是想保護上杭，不要再受二十三年前的災難！”
“鄧毅說那場水患是人為，我知道，若非當年戶房書吏貪墨修繕江堤的庫銀，致使江堤失修，怎會輕易決堤？可也正是之后仰仗龍王庇佑，官府不忘修繕河道，加固江堤，方杜絕水患，百姓無憂！”
“我不得不威脅鄧毅，若執意修建圩田，我便將他覬覦教諭夫人丑聞公之于眾。他飲下一口酒以表實行圩田之策的決心，也正是這口主動飲下的酒將帶他命赴黃泉！我給過他活命的機會，是他固執不肯聽！”
“他昏迷不醒，我燒火起灶，為他準備沐浴……我將他泡入熱騰騰的藥水中，那些藥都是大哥為嫂嫂準備的，可惜嫂嫂的傷不能夠泡水，頂多只能聞聞熱氣，倒是便宜了他！”
“我還想著鄧毅從醉心樓取了什么東西，原來是包丁香花，正好也都丟入水缸，讓他好好泡個花浴……為龍王上供，總得把人收拾干凈才是，皮肉整齊，面色無恙，免得令龍王瞧著不雅，讓人見了也倒胃口。”
伍文軒說著，顯出幾分得意，“讓蜈蚣去他肚子里啃的法子就不錯，反正他昏迷不醒，什么都感覺不到，外表皮肉也都完好無損……他不是虛偽么？就像他死去這般，旁人看著人模人樣，五臟六腑就是一堆爛肉！”
“我就站在他的身旁，眼睜睜地看著他在不知不覺當中咽了氣，他應該感激我，讓他走的這般愜意。”
“我騎馬將他送到龍王廟，順便將燒火落下的多余柴灰帶走。這些柴禾確實是我悄悄從家中背來。最后，你們費心尋找的那匹‘寶馬’也被我喂了藥，趕入江中，沒踩幾下水就倒下，被江水吞沒。”
“泡過鄧毅的那口水缸也不能再用，但若突然換掉與曹長安也說不過去，我便想著留下一口打裂的水缸，讓曹長安自己去收拾，也是幫他弄點麻煩，萬一官府查上門，如何應對就看他的造化了。”
“伍文軒，真沒想到你會害我！”
從涼氣中緩過神的曹長安氣得哆嗦。
“可正是因為他處心積慮要害你的心思，才讓我們一開始便將懷疑的目標放在與他相關之人的身上。”羅星河道，“這就是自作孽不可活。”
“是，這是我的失策。我知道，若你們為三月二十五夜里的事找上門，因那日有曹長安在場，我就不得不與你們說幾分實話。還想著幸好我早已就此事為嫁禍曹長安做了準備。可我沒想到，你們會出現的那么早，也沒想到……被你們識破，沒讓曹長安攤上麻煩。”伍文軒負手昂頭，“但我不后悔，我原本也不怕被發現。”
“那鄧毅尸首又被你盜走，棄之何處？盜尸同黨何在？”胡知州見伍文軒話音停下，追問道。
伍文軒面無表情地直視前方，“我也不知他們此時去往何處。他們是我雇來的叫花子，事情辦完之后，早逃之夭夭。淫賊鄧毅怎配正經安葬？已經供過龍王爺，我讓那叫花子把他投入江中，為我的爹娘殉葬！你們想找，便去打撈。”
“你究竟如何雇人盜尸？你將鄧毅尸首放在龍王廟是為做供品，想讓他看似整整齊齊，又為何給他臉上涂血，腳套繡花鞋？”胡知州繼續追問。
“哈哈哈……哈哈哈……”
伍文軒仿若沒有聽到胡知州問話，突然張開雙臂，又放聲大笑起來，“龍王爺，您可滿意這個供品？”
大笑幾聲過后，雙目晦暗地沉下，“我這般誠意可夠？您能否拂去伍家的厄運？我寒窗苦讀十幾載，能否有個頭？”
“為何與人為善的兄嫂不能白頭偕老？為何我的侄兒就要天生不如人？為何那些年歲比我小許多的少年都能輕易中舉，為何鄧毅這般的淫賊能夠高中進士，而我勤奮苦學至今都過不了一個鄉試？我伍家究竟犯下什么天罪，要遭這么多難？龍王爺，若一個鄧毅供奉您不夠，若我護您的誠意不夠，那就把我的命也拿去吧！”
嘶啦——
伍文軒雙臂一合，將衣衫扯開。
不知這一扯，揪壞了什么，只聽得一聲重響，伍文軒腳下掉落兩只布袋，周身騰起一團粉塵。
堂中頓時粉霧彌漫。
“文軒！”
伍文成意識到不妙，想要沖過去。
“大哥，帶好寶兒！”
伍文軒呼扇著衣袖卷動粉塵，手持火折子在堂中轉了個圈兒，“我伍文軒早就等著這么一天！”
“是硝石粉！躲開！”
羅星河大喝一聲，想要去扯姜落落，卻被伍文軒重重撞開。
伍文成見狀，咬咬牙，抱起寶兒跑向堂外。
“起火啦！”
堂外圍觀眾人親眼看著伍文軒周身的粉塵被火折子瞬間引燃。
呼地騰起一團火焰將其籠罩，急劇蔓延，半個大堂陷入火光之中。
兩側衙差慌忙跑出大堂取水滅火。
而姜落落被伍文軒那一重撞，磕倒在書吏所坐的矮幾上，碰到了額頭，一時頭暈目眩。
書吏已搶先一步隨胡知州與張主簿退至角落。
“鄧毅忤逆龍王該死，我伍文軒甘愿為龍王去死！做龍王護使！”
火人似得伍文軒不顧燒痛，在堂中瘋狂大吼。
感覺到火舌的襲熱，姜落落踉蹌地翻過矮幾，隨頭暈而至的遲鈍令其有所耽擱，躲避的速度抵不過火舌蔓來，轉眼矮幾便被伍文軒卷來的火焰吞沒。