r女子低頭，輕聲細語：“秋兒拜見小姐。”
葉紜姿抬眼，仔細打量秋兒，她十七歲，在府里已經算是大姑娘了。但是……當她看到秋兒穿著的高級綢緞衣服，眉頭不禁緊鎖，再看她頭上的簪子，竟是金釵閣中最昂貴的白玉簪。
葉紜姿臉色驟然變冷。
一個丫鬟，怎么會穿戴如此奢華的飾品？
“秋兒。”
“小姐有何吩咐？”秋兒低頭順從，面容溫婉。
葉紜姿的聲音降了幾度，“趙嬤嬤想撮合你和外院的張山，不知你意下如何？”
秋兒心頭一顫，抬起頭，眼中閃過驚訝的光芒。她臉色稍顯慌亂，過了一會，才壓下驚詫。
“小姐，這……”
“直說無妨，今天叫你來，只是想聽聽你的想法，絕非逼你嫁給張山。”葉紜姿瞇起雙眼，深邃的眼神透露出復雜的情緒。“婚事本該兩廂情愿。”
“奴婢，奴婢……”秋兒支支吾吾，沒想到突然提及婚事。
“奴婢是在寒冬被娘撿回的，若無娘親，恐早已凍斃街頭。母女相依為命，奴婢若出嫁，誰來照料娘親，秋兒愿終身不嫁，一心一意侍奉娘親！”
秋兒猛地跪下，語氣懇切，睫毛掛著淚珠，楚楚可憐。
她的話語充滿了孝心，任誰聽了都會動容。然而葉紜姿神色冷淡，直視她的眼睛，似乎在探尋什么。
許久，葉紜姿揮了揮手，“起來吧。”
“……”秋兒堅持跪著不起。
“你的意思我明白，會轉告趙嬤嬤。”
“多謝小姐！”秋兒喜形于色，磕了個頭，起身離開。
秋兒走后，葉紜姿冷冷吩咐：“派人監視她，看看是否與父親有來往。”
“小姐的意思是……”玉漱恍然大悟，小姐懷疑秋兒與老爺有瓜葛，她瞪大雙眼，滿臉震驚。
“她的裝扮和首飾都是頂級貨色，丫鬟的月俸買不起，而且……”葉紜姿微微垂眸，“她的手細膩光滑，從未做過粗活。”
玉漱點頭，“奴婢明白，那趙嬤嬤那邊……”
“找個時機提一提。”
“是。”玉漱應聲，轉身出門。
葉紜姿望向窗外，手不自覺地緊握衣角，低語：“秋姨娘……”聲音冰冷，思緒回到前世，母親去世后，父親納了幾位姨娘，其中一位便是秋姨娘。
今日見到秋兒，那眉眼與秋姨娘極為相似。
……
秋兒急匆匆回到逸宣院，心緒未平，沒想到小姐會突然找她，還提及婚配之事。
“張山？”
想起那個皮膚曬得黝黑，窮得叮當響的外院小子，她不屑地冷哼一聲，“他算哪根蔥，竟敢妄想娶我。”
秋兒回到屋內，輕輕審視著自己修長的十指，指甲修剪得圓潤飽滿，平時保養得當。若真嫁給窮小子，這雙玉手豈不是要沾滿灰塵……她眉頭緊鎖。
“我將來可是要做姨娘的人，怎么可能跟著一個下人過苦日子。”她冷冷地說，臉上溫婉的表情消失無蹤，此刻滿是冷傲。
這時，房內的珠簾輕輕晃動，發出叮叮當當的響聲。
秋兒抬頭一看，見到葉崇德的身影，立刻展露嬌媚的笑容，快步上前依偎在他的懷里，“老爺，今兒怎么有空過來？”
“怎么？不歡迎我？”
“哪能呢，秋兒這是驚喜得不知所措……”
秋兒仰起臉，水汪汪的眸子閃爍著青春的光澤，再加上那股天真爛漫的氣息，葉崇德見了心里舒暢，伸手攬住她的腰，輕輕揉捏了幾下。
秋兒身子一軟，呼吸急促，“老爺……”
葉崇德忍不住，直接將她橫抱起來，往床榻方向走去。
“老爺，天色還早……這樣不好吧！”
雖然這么說，但她躺在床榻上，眼神柔情似水，仿佛要將葉崇德深深吸引。
很快，房間里傳來了男人粗重的喘息聲，伴隨著女人低低的呢喃。
許久之后，秋兒滿身香汗，緊緊摟住葉崇德的脖子，“老爺，您一定要納妾，讓秋兒做姨娘，可別忘了承諾……”
“放心。”葉崇德低聲喘息，在她耳邊說道：“為我生個兒子，生了兒子一切都依你。”
“老爺……”
院門外，一個小丫鬟目瞪口呆，捂住嘴巴，好一會兒才反應過來，匆匆離開逸宣院，一路小跑著去了別處。
紫金院里，葉紜姿聽了丫鬟的匯報，并不感到意外，她早就猜到兩人之間的關系。
葉崇德風流成性，三姨娘只是其中之一，府里還有好幾個他的紅顏知己。秋兒拒絕嫁給張山，就是想日后成為姨娘。
“小姐……”玉漱睜大眼睛，不知該如何評價。
“她的選擇，是她自己的事。”葉紜姿淡淡地說。她已不在乎林府的瑣事，葉崇德私底下有多少妾室，她毫不在意，眼下最重要的是……
“陶大夫若是到了，你親自去接他到紫金院，別讓任何人看見。”
“明白。”玉漱點頭應允。
只有解除了母親身上的毒，她心頭的大石才能落地，前世的遺憾和悔恨，這輩子絕不能再讓它上演。
葉崇德站起身，秋兒為他整理衣衫，一臉柔情，臉上洋溢著滿足的神色。
這時，一個丫鬟敲了敲門，得到葉崇德許可后，才走進來報告：“老爺，三姨娘那邊有話傳過來。”
提到三姨娘，他眉頭一皺，心中莫名煩躁。
自從三姨娘進府，麻煩不斷，不僅庫房被她搞得一團糟，損失了幾萬兩銀子，至今想起仍讓他心疼。在他看來，蘇氏的嫁妝就是林府的錢財，也就是他的錢，當然心疼。
“說什么？”葉崇德語氣不悅。
丫鬟答道，“姨娘說天氣太熱，小腹不適……還說，她能忍，但肚里的孩子受不了熱。”
“哼。”葉崇德冷哼一聲，臉色陰沉。
這些天，三姨娘找了各種借口，前幾天說床太硬睡不著，現在又嫌天氣熱，這些雞毛蒜皮的小事，一件件報上來，葉崇德心煩意亂，頭疼不已。
他揮了揮手，敷衍地說：“多打兩桶井水潑在地上，天氣熱，讓她乖乖待在屋子里，別到處亂跑！”
“是。”
丫鬟退出，葉崇德臉上的煩躁仍未消散。