四月十四,乍暖還寒,宮內的梨花開了幾樹,遠遠望去,如團團云絮,漫卷輕飄。
今日宮中有件極為重要的事,那便是三年一次的殿試。
參加殿試的考生均為已經通過會試的貢士。
殿試試卷由皇帝親自出題,考生以臣子身份作答。通過考生的建言獻策,皇帝來判斷考生的政治才華和處事能力。
這場殿試,對于一個人至關重要,那便是姜銀川。
自從同鳳太尉立下賭約后,姜銀川可謂是臥薪嘗膽,手不釋卷。
連胡子都未曾修剪過,終于在殿試前一日才修剪了干凈,收拾得妥妥當當。
第二日一大早,便在姜家所有人的護送下,來到了皇宮。
“兒子,別緊張,準備了這么久,一定沒問題。”姜夫人拍了拍姜銀川的肩膀。
兒子為了準備殿試,整個人都瘦了一圈,她瞧著都心疼。
“大哥哥,真可惜晚晚給你的好運符帶不進去。”姜晚晚手里攥著被宮門口侍衛要求取下的好運符,神情有些沮喪。
這可是她為了大哥哥考試,特意去找胡韞伯伯拿的呢。
沒想到,殿試不讓帶任何作弊的東西,好運符也算。
姜晚晚水汪汪的眼睛帶著祈求,侍衛差點就沒忍住放水了,想到自己的下場,侍衛還是板著臉嚴守了殿試的規則。
“晚晚,沒關系的,大哥哥已經胸有成竹了。”姜銀川看著關心他的家人們,心中涌起一股暖流。
他這次只有一個目標,那便是狀元!
姜晚晚被姜銀川摸了摸頭,有些失望的心情又好了起來。
對,大哥哥這么厲害,沒有好運符也能得第一。
突然,姜晚晚感覺到了一股強烈的視線,盡管她轉過頭的時候,那視線已經被收了回去,但她還是敏銳地捕捉到了。
那人夾了本書,著玄色衣裳,頭上還戴了頂官帽。
邁著大步進了宮門。
最重要的是,他全身散發著灰色的光,是那種陰沉沉的灰,看著就讓人壓抑。
“哥哥,你要小心,那個人不是好人。”姜晚晚一邊盯著走進去的人,一邊扯了扯姜銀川的袖子。
姜銀川順著姜晚晚的視線看過去,忽然覺得那人的背影有些熟悉。
但那人走得極快,還沒等姜銀川想起來,人便轉過紅墻消失不見了。
“哥哥記住了,你們快回去吧,等我的好消息。”姜銀川說完,整了整衣冠,也進了宮門。
“淮之哥哥,那個人是壞蛋,咱們請好朋友幫忙盯著他吧。”姜晚晚始終覺得不放心,那人看大哥哥的視線太強烈了。
江淮之從葫蘆里放出了肖月,派她去盯著點殿試現場,看有沒有人搞鬼。
常樂殿,姜銀川在自己的考位上坐定,瞥見了宮門口的那道身影,他忽然想起來了,這人也是去年會試的考官,名叫秦俊,怪不得覺得眼熟。
只是晚晚為何說他是壞人,看來要多留意他一下。
姜銀川接到試卷,見上面有四道策問:“養民安民”、“明赦刑罰”、“蠻夷制治”和“科考取士”。
他眉頭一松,這幾道策問題,對他來說都不難。
姜銀川提筆蘸墨,閉目片刻,讓思緒沉淀,隨后眼中精光一閃,筆下生風。
殿內靜得只能聽見筆尖劃過紙張的沙沙聲,以及偶爾翻動試卷的細微聲響。
姜銀川的思路如泉涌,在答卷上引經據典、侃侃而論。
不多時,便放了筆。
離交卷還有些時間,姜銀川抬眼看了看秦俊,正巧看見他和臺下的一名考生對視一眼,那眼中似有深意。
姜銀川皺了皺眉,上次會試的時候沒注意,不知道秦俊是什么樣的人,這一留意,秦俊好似真的有問題。
接下來的時間里,姜銀川倒是沒有發現秦俊有什么其他的動作。
殿試結束,姜銀川交了卷,出門的時候,特意回了個頭,便看見秦俊將他的試卷放在了最上面。
按照收試卷的順序,他是第一個交的,秦俊為何要換他試卷的順序?
姜銀川揣著疑慮出了宮,第一眼便看見了來接他的家人。
姜如山此時到了午休時間,也趕過來接姜銀川,見兒子出來了,連忙迎了上去,“銀川,考得咋樣?”
“題不難,應該沒問題。”
姜如山聽兒子這樣說,松了口氣,他見兒子心事重重的樣子,還以為姜銀川考得不好,連安慰的話都想好了。
“只是……”姜銀川想起秦俊奇舉動,劍眉都皺成了一團,“只是晚晚說的那人,確實有些奇怪。”
“大哥哥,淮之哥哥已經讓肖月姐姐去盯著他啦,要是他有什么壞主意,咱們肯定能知道。”姜晚晚給姜銀川吃了顆定心丸。
按理說,殿試這種級別的考試,沒人敢在皇上眼皮子底下作奸犯科。
可難免有些人膽大包天,冒著掉腦袋的風險也要謀些好處。
姜家眾人接了姜銀川,便回去等消息。
這一晚,肖月果然帶回來了秦俊使壞的消息。
她一路跟著秦俊,發現秦俊竟然在閱卷之前偷偷找人臨摹了一份姜銀川的試卷。
而放榜結果,肖月自然也是提前知道了。
經過秦俊的一番操作,姜銀川沒有得狀元,甚至連榜眼都沒得,只得了個三甲探花。
“真是豈有此理,哥,他們怎么能明目張膽地作弊,我們定要找他討要個說法。”姜銀離恨不得馬上沖到秦俊面前,給他兩個大耳刮子。
“別急,收拾人要收拾到要害處,明日便是殿試會面,面見皇上的時候,讓他親自說出來,豈不是更好?”
姜銀川聽江淮之這樣說,有些丈二和尚摸不著頭腦,秦俊又不是瘋了,怎么可能親自說出來?
“淮之哥哥,晚晚知道了,你是不是要使用真言符?”姜晚晚拍拍肉乎乎的小手,稚嫩的臉上滿是興奮,“大哥哥,真言符特別神奇,貼在誰身上,誰就會說真話。”
江淮之點頭,姜晚晚從他手中拿過一張真言符,貼在姜銀離身上,“二哥哥,今日廚房的燒雞,是不是你偷吃的?”
姜銀離正想否認,嘴巴卻不受控制地開了口,“沒錯,就是我。”
待說完,姜銀離連忙捂住自己的嘴巴。
天哪,這真言符也太管用了,他完全管不住自己的嘴。