殿下裴大人求見。”侍從通報(bào)。
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”百里延微笑著回應(yīng)。
沈聿銘跟隨侍從穿過(guò)曲折的走廊，來(lái)到庭院。見到百里延，他恭敬地行禮：“參見七殿下。”
百里延轉(zhuǎn)頭望向沈聿銘，見其臉色異常蒼白，眼窩深陷，不禁皺眉：“裴大人，你怎么如此憔悴？”
盡管沈聿銘已經(jīng)盡力打扮，但仍難掩疲憊之態(tài)，眼中的血絲格外顯眼，讓人看了不免擔(dān)心。此刻，他的腦海中再次浮現(xiàn)出葉子如臨終前的那句話。
他望著百里延，開口道：“殿下，我有件事想請(qǐng)您解答。”
“你問(wèn)吧。”百里延的心情不錯(cuò)，自從遇到沈聿銘后，似乎一切都在往好的方向發(fā)展，沈聿銘就像是他的幸運(yùn)星。
沈聿銘稍微停頓了一下，掃視了周圍的人群。
百里延揮手示意，身邊的隨從們紛紛退下，不一會(huì)兒，院中只剩下他們二人。
“有什么話，盡管說(shuō)吧。”
沈聿銘這才開口：“殿下，前幾天我遇到了葉子如。”
“葉子如？”百里延愣住了。
“沒錯(cuò)，就是那位曾經(jīng)的青妃。她不知用什么辦法逃離了皇宮，出現(xiàn)在了裴家。”沈聿銘的語(yǔ)氣中帶著一絲寒意，仿佛回憶起這段經(jīng)歷就讓他難以平靜。
百里延驚訝不已，他原以為青妃已因病去世，沒想到竟是逃出了宮墻之外。
“那她現(xiàn)在在哪里？”百里延追問(wèn)道，心中暗想，葉子如知曉他身世的秘密，這樣的人絕不能讓她活著。
“她已經(jīng)不在人世了。”沈聿銘簡(jiǎn)潔地回答。
“不在了？”百里延先是一驚，隨后松了一口氣。只有死者才不會(huì)泄露秘密，葉子如的死意味著他的過(guò)去可以繼續(xù)埋藏于黑暗之中。
“不過(guò)，在她臨終前說(shuō)了一句話，‘七皇子并非真正的七皇子’。”沈聿銘直視著百里延的眼睛，緩緩地說(shuō)。
四周一片靜寂，百里延的身體突然僵硬，臉上的表情也變得凝重。
沈聿銘繼續(xù)說(shuō)道：“而且，她還說(shuō)將這個(gè)秘密告訴了另一個(gè)人。”
隨著這句話，百里延的臉色迅速變化，變得異常蒼白。
“你說(shuō)什么？”他幾乎是在吼叫，手不自覺地抓緊了沈聿銘的衣領(lǐng)。
他的心劇烈跳動(dòng)，自己身世的秘密如果真的有人知道了，那會(huì)帶來(lái)怎樣的后果？
“她告訴了誰(shuí)？”百里延的聲音在顫抖，眼中充滿了急切與不安。
沈聿銘觀察著百里延的反應(yīng)，更加確信葉子如所言非虛。這絕不僅僅是一個(gè)簡(jiǎn)單的秘密，它足以讓一個(gè)皇子如此恐慌。
到底是什么秘密？
沈聿銘腦中閃過(guò)一個(gè)念頭——七皇子并非真正的皇子，而是被調(diào)包的孩子？這種事在歷史上并非沒有先例，一旦被揭露，后果不堪設(shè)想。
想到這里，沈聿銘感到一陣頭暈?zāi)垦＃绻皇前倮镅泳o緊抓著他，他幾乎就要倒在地上。心中的痛苦像是烈火般燃燒，讓人難以忍受。
百里延緊緊抓住沈聿銘，聲音幾乎撕裂：“她告訴了誰(shuí)？葉子如究竟告訴了誰(shuí)？”
沈聿銘似乎耗盡了全身的力氣，臉上露出痛苦的表情，眉頭緊鎖：“她沒說(shuō)，然后就自盡了。”
“什么？”百里延低聲重復(fù)，手慢慢松開，身體不由自主地向后退了一步。
沈聿銘強(qiáng)忍著內(nèi)心的痛楚，向百里延問(wèn)道：“殿下，葉子如知道的秘密究竟是什么？這秘密為何如此威脅到您？”
他心中已有幾分猜想，卻不愿深究。若七皇子并非真正的皇子，而是被人調(diào)包的，那么他所做的一切又有何意義？
葉子如臨終前的詛咒般的言語(yǔ)，此刻在他耳畔回蕩：“沈聿銘，你聰明一世，到頭來(lái)卻什么也得不到！七皇子遲早會(huì)失勢(shì)，你永遠(yuǎn)無(wú)法達(dá)成心愿！”
“殿下，這究竟是怎么回事？”沈聿銘再次追問(wèn)，看著百里延那失魂落魄的樣子，既渴望知曉真相，又害怕答案。
百里延焦慮不安，身體微微顫抖，腦海中滿是葉子如將秘密透露給他人的場(chǎng)景。
“我，我……”他張口欲言，話到嘴邊又咽了回去。一旦說(shuō)出，一切都將化為烏有！
最終，他咬緊牙關(guān)，冷冷地回應(yīng)：“沒什么。”
沈聿銘的心中更加忐忑，拳頭緊握，向前邁了一步：“殿下，我們已是同舟共濟(jì)，無(wú)論發(fā)生什么，我都將堅(jiān)定地站在您的身旁。”
他已無(wú)路可退，與七皇子的命運(yùn)緊緊綁在一起。無(wú)論對(duì)方的真實(shí)身份如何，都必須助其登上皇位！
沈聿銘望著百里延誠(chéng)懇的說(shuō)道：“殿下，不論將來(lái)發(fā)生任何事情，我都會(huì)輔佐您，讓您成為太子，直至登基為帝！”
當(dāng)沈聿銘離去后，庭院中只剩下了百里延一人，他眼神迷茫，思緒紛亂，甚至感到耳鳴。他曾以為這個(gè)秘密可以永遠(yuǎn)埋藏，卻不料葉子如竟設(shè)法逃離皇宮，并將秘密泄露給了他人！
她告訴了誰(shuí)？又是誰(shuí)得知了這個(gè)秘密！
想到這里，百里延只覺寒氣透骨，手腳不聽使喚地顫抖起來(lái)，眼前一片昏暗，幾乎站立不穩(wěn)。費(fèi)了好大勁才站穩(wěn)，拖著虛弱的身體回到了廳內(nèi)。
若他的真實(shí)身份曝光，他將失去一切，父皇絕不會(huì)容許他活在這個(gè)世上。
“不行，絕對(duì)不行！”他并未犯下任何過(guò)錯(cuò)，卻因母親的決定而承受如此重大的后果。
百里延握緊拳頭，心中滿是無(wú)奈。他多么希望從未成為皇子，能夠像普通人那樣自由自在地活著。
然而，命運(yùn)已定，無(wú)法改變。為了生存下去，他必須迅速找到那個(gè)知道他秘密的人，并解決這個(gè)問(wèn)題。
他抬起頭，眼神中透露出堅(jiān)定與冰冷。
“一定要盡快找到那個(gè)泄露秘密的人！葉子如出宮見了誰(shuí)，我必須馬上查清楚。”他低聲自語(yǔ)，隨即命令手下分散到京城各處調(diào)查。
“葉子如是怎么出宮的？”這個(gè)問(wèn)題讓他困惑不已。皇宮守衛(wèi)森嚴(yán)，她究竟是如何逃出去的？
百里延眉頭緊鎖，突然想到沈聿銘曾見過(guò)葉子如，或許他能幫助快速查明真相。但這樣一來(lái)，沈聿銘也會(huì)了解到這個(gè)秘密。