老夫人緊閉雙唇，依舊不肯開口。
“你們……你們這是逼我，”老夫人低聲哽咽，聲音中透著深深的痛苦，“我不能看著八房去死，那是我的親生骨肉！”
永良侯額頭青筋暴起，心中無比痛苦，然而此刻的憤怒已經取代了哀求。
他緩緩站起身，神情變得冷硬：“母親，既然您執意如此，那就不要怪兒子不孝了！您不肯說，我也必須為齊家負責。齊家不能因為八房的錯誤全家陪葬！”
說完，永良侯轉身看向老夫人身后站著的兩個伺候多年的嬤嬤——孫媽媽和容媽媽。
這兩個嬤嬤是老夫人身邊的心腹，一直忠心耿耿。
永良侯知道，老夫人不肯說的事情，極有可能她們知道。
“來人，把孫媽媽和容媽媽拖出去，重打五十杖！直到他們說為止！”永良侯冷聲下令。
堂內一片寂靜，老夫人猛地抬頭，眼中帶著難以置信與恐懼，聲音尖銳：“你敢！”
永良侯咬緊牙關，心如刀絞，但語氣依舊冰冷：“母親，您既然不肯說，那我只能問她們。今日無論如何，我都要知道與八房勾連的真相。”
隨著永良侯一聲令下，幾名家仆沖上前，強行將孫媽媽和容媽媽拖了出去。
兩個嬤嬤雖然年邁，但對老夫人絕對忠誠，寧可受罰也絕不出賣。
老夫人驚慌失措，癱坐在軟榻上，眼中滿是恐懼與痛苦，她用力掙扎著想要阻止，卻發現自己無能為力。
她的聲音顫抖，帶著懇求：“不要打她們！你們不能這么做！她們什么都不知道！”
永良侯面無表情，心中如同刀割，卻沒有動搖。
只有通過這兩個嬤嬤，才能逼出真相。
他咬牙道：“母親，她們若真的不知道，便不會受此苦。可若知道卻不說，齊家的百口性命便因她們而危。”
堂外，打杖的聲音接連不斷地響起，每一下都震動著整個府內的空氣。
孫媽媽和容媽媽臉色慘白，卻絲毫沒有松口。
“說出你們知道的，便可免受皮肉之苦！”負責刑罰的管事冷聲道，試圖讓她們松口。
然而，兩個嬤嬤依舊緊閉雙唇，一句話都不肯說。
最終，兩人都被打得暈死過去。
老夫人怒火攻心，猛地吐出一口血，身子癱軟在軟榻上。
她捂著胸口，面色蒼白如紙，眼神渙散，渾身都在微微顫抖。
“母親！”永良侯看到這一幕，立刻上前扶住老夫人，聲音中透著幾分急切與憂心，“快，快叫大夫來！”
侯府內仆人匆忙去請大夫，屋內的氣氛仿佛凍結了一般。
侯夫人站在一旁，眉頭緊鎖，看著永良侯心急如焚的模樣，她心中也滿是無奈與痛苦。
她走上前，輕聲勸道：“老爺，您先不要太急，老夫人不過是一時氣急，等大夫來了再說。”
永良侯沒有回應，只是扶著老夫人，讓她平穩靠在軟墊上，然而他內心的痛苦與憤怒在此刻混雜成了無盡的煎熬。
他無論如何也無法原諒母親為了八房的執念而不惜犧牲整個家族的命運。
很快，大夫匆匆趕到，給老夫人把脈診治。
“老夫人乃是氣血攻心，血氣滯留，若是再如此激動下去，恐怕身體會進一步惡化。需靜養調理，切勿再受刺激。”
永良侯聽完，心中隱隱松了口氣，臉上卻依舊帶著沉重。
他點頭道：“多謝大夫。”
大夫退出后，永良侯長長吐出一口氣，心中充滿了糾結。
他站起身來，沉默片刻后，轉頭對侯夫人低聲道：“母親不肯交代，或許可能有與老八的書信記錄，若是這些證據落入其他人手中，齊家就完了，我們要找出來。”
侯夫人明白事態緊急，低聲道：“老爺，我陪您一起。”
永良侯點了點頭，隨即轉身吩咐丫鬟和仆人守好門口，自己則和侯夫人一同走進老夫人的內室。
永良侯站在書架前，開始仔細翻查。
侯夫人也低聲對身邊伺候的心腹使女道：“仔細搜查，尤其是床底、書柜后面的暗格，都別放過。”
使女們連忙開始翻找，整個房間的每一個角落都被仔細檢查過，然而一無所獲。
永良侯站在房間中央，目光陰沉，眉頭緊鎖。
“母親不會這么輕易留下證據。”
侯夫人輕聲道，語氣中帶著幾分冷靜的分析，“母親雖心疼八房，但她也知道這些東西是致命的。我猜她早已把書信燒掉了，不會留下任何痕跡。”
永良侯沉默片刻，隨即冷聲道：“不論如何，書信找不到也不能讓母親再插手此事。”
“老爺，您要狠下心來。”
侯夫人輕聲勸道，“母親畢竟年紀大了，心中又執念深重。您既然已經決定了要守住齊家，母親的事情您只能放一放。只要好好伺候著，別讓她再插手府中的事務就行。”
永良侯閉了閉眼，心中一陣刺痛，但他別無選擇。
“傳令下去，老夫人院子里的女使和嬤嬤全部換掉。”
永良侯聲音冰冷，語氣中不帶一絲感情，“由你親自安排心腹進來伺候，從此以后，母親院中的事務全權由你負責，不許她再與外界有任何聯系。”
侯夫人點頭應道：“老爺放心，我會安排得妥妥當當。”
齊澤深回到府中，神色凝重。
永良侯早已等候多時，見齊澤深進來，便立刻起身迎上，目光中滿是焦急：“皇上怎么說？陛下的意思到底是什么？”
齊澤深微微點頭，沉聲道：“父親，皇上明示，八房的事情必須齊家親手處理。
朝廷已經給予齊家一次機會，不能再留任何余地。皇上希望我們徹底鏟除八房，并且要毫不留情。”
永良侯聽聞，雙拳緊緊握起，神情瞬間冷峻。
片刻后，他冷冷一笑，聲音低沉而帶著一絲決絕：“陛下果然是早有安排，看來他早就知道八房必定會成為禍患。”
“父親，皇上的意思已經很明確，我們不能再有任何猶豫。八房已然齊家的毒瘤，必須鏟除。”