墨小只說奴婢不小心，踩到黃媽媽的腳了。”
“怎的如此毛毛躁躁的？”徐婠訓(xùn)斥她，“平時(shí)我都是怎么教你的？”
“是奴婢的錯(cuò)！”墨小只認(rèn)錯(cuò)的態(tài)度很誠懇。
“三奶奶。”黃媽媽說：“奴婢剛才也沒注意，想是奴婢撞到了小只姑娘也未可知。奴婢沒事的，不怪小只姑娘。”
“若不是黃媽媽替你求情，我非罰你跪不可！”徐婠說：“但是你這毛手毛腳的，也不宜跟著我進(jìn)去，你就在這園子外頭候著吧！”
“啊？”墨小只一臉可憐的模樣，“這人來人往的，奴婢就在這罰站啊？”
徐婠左右看了看，指著旁側(cè)一處竹林掩映的亭子說：“去那邊候著吧，萬一有什么事，我再差人來喊你。”
“是。”墨小只很是沮喪，像只被主子拋棄的小狗，可憐巴巴地過去了。
“三奶奶。”黃媽媽一臉的過意不去，“真的不怪小只姑娘，她不是故意的！”
“黃媽媽。”卻是羅夫人說：“這丫頭的確毛躁，就讓她留在外頭吧！”
黃媽媽意識(shí)到什么，點(diǎn)頭。
周老太太院子的門匾上寫著“杏園”，隱約可見里頭松竹成蔭，料想應(yīng)是蒼松翠竹幽靜之居。
然而，一進(jìn)門，竟如同來到了村落。
但凡能種地的地方，全都種上了農(nóng)作物，小麥、玉米、黃豆、高粱，應(yīng)有盡有。
入門左半邊是一片松林，屋后一片竹林與之遙相呼應(yīng)。竹林掩映下，有一個(gè)兩進(jìn)的大院子，白墻黑瓦片，垂竹蔭后檐，如同一片世外桃源。
“老夫人這園子，還真是返璞歸真呢！”徐婠說，“可見老夫人定是個(gè)純樸的老人家。”
隨行之人卻都不說話。
謝靈運(yùn)要說話，被她的奶媽媽制止了。
徐婠有些疑惑惶恐地看向羅夫人，羅夫人低聲說：“等會(huì)進(jìn)去，少說，多看即可。有我在呢！”
徐婠心下了然。
屋里熱鬧得很。
大房二房的人基本上都來了，大伯娘與二伯娘，還有幾個(gè)年齡大些的女孩子們在陪著老太太說話，小孩子們則在一塊玩耍。
孩子們見了羅夫人，都過來給她行禮，稱呼她為“嬸娘”。
老太太見了她也是眼前一亮，滿臉慈愛之色，沖這邊招手，叫道：“哎喲！我的龍鳳胎過來了！趕緊過來，讓祖母看看！”
奶娘抱著孩子過去，老太太抱過男孩子去，笑道：“哎喲喲！我們紓哥兒沉了呢！瞧這胖嘟嘟的小臉！真惹人稀罕！”
紓哥兒卻有些認(rèn)生，回頭要找他奶娘，含糊不清地喊道：“內(nèi)娘……”
“你喊哪門子的娘？”老太太輕輕拍了拍孩子的小屁股，回頭沖后頭正端著茶水過來的周姨娘說：“這才是你娘呢！鳳琴，你過來！”
周姨娘忙將茶水放到桌子上，過去到老夫人身邊。
老夫人就把孩子遞給她，且讓她坐在自己身邊，逗弄孩子說：“看到?jīng)]？這才是你娘呢！剛剛那個(gè)，只是你的奶子！知道嗎小家伙？來，喊一聲娘！”
孩子水靈靈地看向周姨娘，大約覺得眼熟，懵懵地喊了一聲“娘？”于是，老太太和周圍的人便都被孩童的懵懂逗笑了。
老夫人果然把周姨娘的地位抬得高高的。
這么多女眷，就周姨娘一個(gè)不是正室，卻登堂入室，來參加老太太的家宴。
大伯娘和二伯娘還對她頗為奉承，夸孩子長得好，說龍鳳呈祥，乃是大吉之兆，周姨娘真會(huì)生，乃有福之人云云……
羅夫人深呼吸，過去行禮：“兒媳見過母親。”
老太太臉上的笑意淡了淡，說：“你大嫂二嫂都過來了，你身為當(dāng)家娘子，卻姍姍來遲，是個(gè)什么禮數(shù)？”
羅夫人對老太太這態(tài)度早已習(xí)慣，游刃有余地說：“母親見諒，孩子們出門啰嗦了一陣，就耽擱了點(diǎn)時(shí)間。”
“坐吧。”老太太指著座位說，“你帶孩子也是辛苦。”
羅夫人在老太太右手邊第三位，也就是大伯娘和二伯娘之下的位置坐了，開口說：“母親，我?guī)Я锁P麟媳婦兒來給您請安。”
徐婠從進(jìn)了門，一直在觀察周老太太。
周老太太果然像個(gè)質(zhì)樸的老人家。
屋里的物件，不是普通木制品就是竹編的，鮮少有金銀瓷器等物。
她身上的穿著，也是粗麻棉布，顏色灰淡。不戴手鐲、耳飾，只腦后挽了個(gè)髻，插了根發(fā)釵，不像個(gè)國公府一品誥命夫人，倒像個(gè)農(nóng)婦的打扮。
不過，徐婠注意到了榻上鋪著的象牙簟。
這象牙簟的制作非常繁瑣，且血腥。
首先要獵殺數(shù)十頭大象。
取它們的象牙，用專門的藥水浸泡軟，使之變?yōu)槿犴g如絲的質(zhì)感，再劈為薄片進(jìn)行制作，其中要經(jīng)過九九八十一道工序，歷時(shí)兩三年方成。
且不說制作工藝之復(fù)雜，造價(jià)之高昂，單單是那浸泡象牙的藥水，便是一條條人命換來的。
那藥水要取深海中的一種食人大魚的膽液為原材料，為此，不知多少漁人丟了性命。
就這一件象牙簟，怕是羅夫人那里所有的精美物件加起來，也比不了。
還有她發(fā)簪上一顆紅珠子，乃是極品紅玉髓，也是價(jià)值萬金，有價(jià)無市之物。
再看地面鋪就的御窯方錦磚，一塊價(jià)值五十兩，冬溫，可赤足踩；夏涼，可涼鎮(zhèn)瓜果，太后宮里就用的這種磚，而周老太太這里，其品質(zhì)甚至比太后那里的更高些……
聽到羅夫人提自己，徐婠立刻過去行禮：“孫媳拜見祖母！愿祖母福壽安康，平安喜樂！”
誰曾想，那老太太竟直接無視她，又抱過龍鳳胎的女孩子，跟身邊的周姨娘說：“芝姐兒也重了不少，看著更水靈了，可見月裳的確會(huì)養(yǎng)孩子。”
周姨娘回答說：“太太生養(yǎng)過三個(gè)孩子，自然比我會(huì)。兩個(gè)孩子交給太太，妾身感激萬分！”
老太太滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“兩個(gè)孩子快滿周歲了，定要好好辦一場周歲宴！你們準(zhǔn)備得怎么樣了？”
周姨娘說：“都是太太在準(zhǔn)備，妾身只是個(gè)妾室，人微言輕，也沒什么能幫得上忙的。”
老太太不快起來：“月裳要管家，要帶這么多孩子，哪里忙得過來！你們不說幫襯著，還說這種話？你就偷懶吧！”
“哎喲！老太太！我哪里敢偷懶呢！”周姨娘笑嗔，“真的就是太太太能干了，我們?nèi)齻€(gè)姨娘根本插不上手！真的不是偷懶！”
周老太太：“還狡辯！”
“娘。”羅夫人看不下去了，打斷她們的交談，說：“鳳麟媳婦兒還拘著禮呢！”