萬花樓謝鳳麟跟廖保祿又跟一個首飾作坊談成了一筆生意，賣出了半斛南珠。
當然，沒少喝酒。
送走了客戶，廖保祿說還有話跟謝鳳麟說，于是哥倆重回酒桌。
謝鳳麟伸手往廖保祿身后彈了一下。
廖保祿身側放酒的小幾子上，酒瓶子倒了。
廖保祿急忙去扶，謝鳳麟趁機往茶杯里放了早已備好的迷魂藥。
一茶匙的量，裝在一根鵝毛管里，握在手心，一揮手的功夫藥就下下去了。
“這酒咋還倒了呢？”廖保祿嘀咕了一句。
“想是你喝多了，碰到它卻不自知。”謝鳳麟說，“喝杯茶水，解解酒吧！”
廖保祿卻是眉頭緊皺，心事重重，搖頭說：“費了牛勁，才賣出去半斛！”
謝鳳麟：“辛苦你，再多找幾家吧！”
廖保祿說：“那個南洋船商催得很急，還說有別的買家在接觸他。我怕等我們把買主找齊，生意卻飛了！”
“商人都是如此，不過是催你快些交易的手段罷了。”謝鳳麟說著，端起茶來喝了一口，說：“嗯？這茶味道很不錯，我竟嘗不出是什么茶。”
廖保祿聞言，一時好奇，也端起來喝了一口，說：“這是新品種，叫做龍鳳碧團，最近很流行，你家沒有采購這個？”
謝鳳麟說：“我們家比較守舊，年年都是一樣的東西。”
“你們鎮國公府上，用的都是頂尖貨，這些民間的大眾貨，你們也看不上眼。”他說著，打了個呵欠，突然眼神就迷離起來。
謝鳳麟一臉平常地問：“廖兄，我們幾個里頭，我手頭不算寬裕，跟你的關系也不算有多好，這南珠的生意，你為什么找我合伙？”
廖保祿：“生意是賢王世子介紹的，他讓我找你。”
謝鳳麟眼神微變：“蕭北灤？他給你介紹的？你之前怎么沒跟我說過？”
廖保祿：“他跟我說，決不能泄露是他介紹的。”
謝鳳麟：“他跟我有仇，這是要坑我吧？”
“我也懷疑是。”廖保祿說：“但是我不敢問他。神仙打架，凡人遭殃，這種事，我還是知道得越少越好。”
謝鳳麟冷笑：“他給了你什么好處？”
廖保祿：“他說，辦好了，會幫我安排個實職，還會把他庶妹嫁給我。”
謝鳳麟：“你一個侯府嫡子，還要靠裙帶關系？”
廖保祿：“父親過世以后，我們安慶侯府里頭，沒有一個有實權的。我怎么著也得想辦法再往上靠靠，不能就這樣眼睜睜看著侯府被擠到邊緣。”
謝鳳麟沉默片刻，又問：“那批南珠，有不有問題？”
廖保祿：“我不知道。但我總覺得燙手，品質好得過頭了。”
謝鳳麟便沒再繼續問，玩著手里的杯子，轉來轉去，眼神冰寒。
那廖保祿神智回來，感覺自己打了個盹似的，一臉茫然地說：“怎么？我剛剛竟睡著了嗎？”
謝鳳麟面不改色地回答：“嗯，你打了下盹。昨晚干什么了？說著話也能睡著？”
廖保祿笑了一下，伸出兩根手指，“昨晚的確有點累，來了兩次！哈哈哈！”
謝鳳麟淡笑。
就在這時，外頭突然傳來隱隱約約的哭聲：“媽媽，您不能這樣出爾反爾啊！之前世子不是說好給您一年的時間嗎？不能因為別人出價高就反悔呀！”
一個中年婦人的聲音響起，嗓門洪亮，清楚地傳入包間內：“閨女啊！媽媽也是為你好！謝世子如果真的有心納你入府，早就納了！這推推拖拖大半年了，還是停留在嘴上，沒個行動！我看他分明就是不想履行承諾了！你還不趕快趁著劉老板想娶你為妻，把自己嫁出去？雖然嫁過去是繼室，但他家里很有錢！人又還年輕，你嫁給他，是去享福的！”
哭泣的，正是小鳳仙，她哀求說：“不會的！世子答應過我，會盡快籌錢幫我贖身！還說會給我安排一個身份，以平民女的身份入府為妾，連人家都找好了！我相信他！”
中年婦人的聲音霸道又堅決：“我不管！我再給你五日的時間，五日，他不來贖你，我就允了劉老板了！”
“媽媽！求您了媽媽！再寬限我些時日吧！”小鳳仙不停地抽泣哀求著。
廖保祿指著外頭：“那是小鳳仙和金老鴇的聲音吧？”
謝鳳麟沉默著，突然說：“這樣吧！不等了！明天中午，我請個假出來，先把貨買回來，如何？”
廖保祿大喜：“早該這樣！你放心，到時候，賣出去的貨款，先緊著你！該還錢的還錢，該給鳳仙姑娘贖身就贖身，我的不急！”
謝鳳麟拍了他一下：“兄弟，仗義！行，今天先這樣吧，明天我出來，去你家找你。”
于是廖保祿先走了。
謝鳳麟出門，循著聲音走去，果然就見老鴇子和小鳳仙正在樓梯拐角處說話。
見到謝鳳麟，小鳳仙眼前一亮：“世子？您怎么來了？”
謝鳳麟直接將那老鴇抓了過來，居高臨下地說：“當初說好，給你一千兩，你保證鳳仙一年之內不用接客，敢跟爺玩花樣？”
金老鴇陪著笑：“哎喲世子！我也沒讓她接客啊！現在情況是，有別的人想給鳳仙贖身！你那一千兩銀子，總不能把我女兒買斷了，不讓別人贖身吧？”
謝鳳麟深呼吸，說：“五日之內，我必能湊夠錢。你直接把那什么劉老板打發了吧！”
金老鴇笑得滿臉褶子：“好好好！雖說他出的價高，但我家鳳仙跟了世子，自然比跟一個商人強！那咱們就這樣說定了！”
謝鳳麟松開了老鴇。
老鴇便沖小鳳仙使眼色，說：“鳳仙，你好好陪世子說會話吧！”
小鳳仙頷首，請了謝鳳麟到自己專用的雅間，自嘲地說：“她今日倒大方，不用付錢，就讓我們在一塊了。”
謝鳳麟說：“鳳仙，讓你受委屈了。”
“世子這話，當真折煞奴家了。”小鳳仙有些憂慮地問：“可是世子，三千兩銀子可不是小數目，五日之內，能湊齊嗎？”
謝鳳麟說：“我謝鳳麟說話，什么時候食過言？”