謝父皇，”謝晏衡謝恩完，又轉向石榴道，“石榴，將你母親的遭遇，細細說了吧。這里自有人為你做主。”
沈修白聞言，面色驟變，額間瞬間滲出了細密的汗珠，如同晨露般在蒼白的肌膚上閃爍，又迅速匯聚成珠，沿著他緊抿的唇角滑落，滴落在衣襟上，無聲卻透露著難以言喻的緊張與恐懼。他的雙眼不自覺地四處游移，試圖尋找一絲逃脫的縫隙，卻只見殿內燭火搖曳，將他的身影拉得長長，更添了幾分孤寂與無助。沈修白雙手緊握成拳，指節因用力而泛白，仿佛連空氣都凝固了，讓他每一次呼吸都變得異常艱難，渾身的冷汗如同細雨般密布，浸濕了衣背，卻也冷卻不了他內心翻滾的驚濤駭浪。
徐石榴緊握雙拳，眼中燃燒著憤怒的火焰，她猛地踏前一步，稚嫩的聲音因憤怒而顫抖卻異常清晰：“定安侯，你這個偽君子！你表面上是溫文爾雅的君子，背地里卻害得我父母家破人亡，流離失所！你灌醉了我父親，打死了我的母親，又以我的性命威逼利誘我父親，叫他擔下殺了我母親的罪名！今日，我就要當著陛下的面，揭開你的真面目，讓世人看看你的丑陋嘴臉！”她的話語如同鋒利的刀刃，一刀刀割向沈修白，每一句都擲地有聲，震得大殿內回響不絕。
殿內頓時陷入了一片死寂，只余下徐石榴的控訴在空氣中回蕩，仿佛連時間都為之停滯。群臣面面相覷，震驚之色溢于言表，竊竊私語聲逐漸在殿內蔓延開來，卻都刻意壓低了聲音，生怕驚擾了這即將爆發的風暴。
幾位老臣交換著意味深長的眼神，眉宇間滿是對沈修白過往形象的重新審視。年輕官員們則面露憤慨，有人拳頭緊握，仿佛隨時準備為正義發聲。幾位女眷更是掩口驚呼，眼中滿是對徐石榴遭遇的同情與對沈修白行為的憤慨。
皇帝面色陰沉，目光如炬，在沈修白與徐石榴之間來回掃視，寢殿內的氣氛緊張到了極點。突然，一位須發皆白的老臣顫巍巍地站了出來，聲音雖老邁卻堅定有力：“陛下，此事關乎朝綱正義，臣懇請陛下明察秋毫，不要叫不仁不義之徒位列高位，寒了天下人的心！”言罷，他躬身一拜，其余大臣也紛紛效仿，殿內頓時響起一片請愿之聲。
天子聞言，龍顏大怒，雙眉緊鎖，眸中寒光如利劍出鞘，直射向沈修白。他猛地一拍龍椅扶手，震得殿內眾人皆是心頭一顫，仿佛連空氣都為之震顫。
沈修白被這突如其來的怒意嚇得渾身一哆嗦，雙膝不由自主地跪倒在地，額頭緊貼著冰冷的地磚，冷汗與泥土混雜，更顯狼狽。天子怒目圓睜，那雙眼中不僅有怒火，更有對朝綱被污的痛心疾首，他一字一頓，聲音低沉而充滿威嚴：“沈修白，確有此事嗎？！欺君罔上，草菅人命，你究竟將朕的百姓置于何地？！”言罷，天子起身，龍袍隨風鼓蕩，每一步都踏出了帝王不可侵犯的尊嚴與憤怒，直逼得沈修白只能以顫抖的身軀，承受著這來自九五之尊的無盡威壓。
沈修白伏地顫抖道：“臣不敢！”
“不敢？我看你倒是敢得狠！”皇帝怒道，“這樣的人，品德兼失，如何當的了護國將軍？！”
沈修白一驚：“陛下，你是要收回成命嗎？！”
“是，”皇帝一抬手，“傳朕的旨意，以后沈修白再也無緣三公將軍！以后若有人犯同樣的錯誤，與他一樣！”
眾人聽見，齊齊伏地：“陛下圣明！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
——
秋夜，行宮被一層淡淡的銀紗輕輕覆蓋，月光如洗，透過稀疏的云層，灑在青石鋪就的小徑上，泛著幽冷而柔和的光澤。微風拂過，攜帶著遠處桂花淡淡的香氣，與偶爾飄落的幾片枯葉交織在一起，鋪就了一條通往靜謐之處的路。
宮燈沿著小徑兩側依次排開，橘黃色的光芒在夜色中搖曳生姿，仿佛是守護這片寧靜的古老靈魂，為這秋夜添了幾分暖意。遠處，一座涼亭孤零零地矗立于池塘之畔，池中荷花雖已凋零，但荷葉依舊挺立，隨風輕輕擺動，發出沙沙的聲響，與遠處偶爾傳來的夜鳥啼鳴相和。
謝晏衡和裴綰綰并肩走在青石板路上。
“綰綰……”謝晏衡突然出聲道。
他轉過身，高大的身形完全籠罩住裴綰綰：“恭喜你重獲自由。”
裴綰綰猶豫了一瞬，良久，微微一笑：“多謝了殿下。不然，我也不會這么順利地和離。”
“話雖這么說…但是還得多虧了你自己意志堅定。”謝晏衡道，“你的身子……怎么樣了？”
裴綰綰搖了搖頭：“無礙，我還年輕，修養修養就可以了。石榴更慶元回皇宮了嗎？這些日子多謝你費心。但她到底跟我有一段情誼在，合該我去養她。明日，我就接她回裴家老宅。”
“不必。”謝晏衡道，“我養這孩子許久，已經養出感情了，突然送回去，到還不舍得。”
“況且，”他頓了頓，“你以后孤身一人，必定不會好過，萬事都要操勞，再帶一個孩子在身邊……”
謝晏衡搖了搖頭。
“殿下……”裴綰綰停下腳步，直視謝晏衡，“可是你現在也會是孤身一人，也很累，操勞的事情，遠比我要做的多得多。”
謝晏衡微微搖頭：“不一樣，我可以叫乳娘去照顧她。現在最主要的，是你的身子。”
裴綰綰一怔，良久笑道：“我真的無礙，殿下，不信，咱倆打一場！”
謝晏衡長嘆一聲，伸手捏了一下裴綰綰的肩膀，引來后者一陣哀嚎。
“啊！殿下你不講武德！”裴綰綰道，“我連日勞累，這里很痛的！”
“我就說你身子不行，還跟我貧嘴。”謝晏衡冷了臉色，“以后不能如此了。”
“知道了。”裴綰綰一笑，“殿下是不是要納妃子了啊。”