地下甬道深處，石壁上嵌著幾盞油燈，火苗矮得像隨時會滅。
老者經過那臺階上的糙漢時，腳步沒停，連看都沒看一眼。
有人從角落里抬了抬下巴，朝同伴遞了個眼色。
“那是，南道人吧。”
聲音不大，剛好夠周圍幾個人聽見。
說話的是個絡腮胡修士，手里捏著半截靈煙，歪坐在石凳上，身旁還擺著兩壇開了封的濁酒，地上散落著幾枚骰子。
“是他。”鐵面男人瞥了他一眼。
另一個光頭修士倒是來了興致，給自己灌了口酒，咂了咂嘴。
“這人從頭到腳戴著面具，頭發還花白無比。”
他抬手指了指那道走遠的佝僂身影，聲音里帶著些許好奇和打趣。
“估計是某個家族盡滅留存下來的吧，不然誰會把自己裹成這樣，生怕自己被人家發現了？”
絡腮胡修士點了點頭。
“有可能。咱們這行當里，哪個身上沒背幾條命債？家破人亡的，被仇人追殺的，原本就是魔修落難的……呵呵，什么樣的都有。”
“但這南道人有點意思。”光頭修士放下酒壇，身子往前湊了湊，壓低了嗓音。
“你們知道他來了多久？”
“一年出頭吧。”鐵面男人終于開了口。
“對，滿打滿算就一年。”光頭修士喝了兩口酒，此時來了興致，侃侃而談道：“就這個修為，擱咱們這兒也就是墊底的份。可你猜怎么著？”
他停了一拍，朝著那邊的南道人抬了抬下巴。
“接了十七單，一單沒砸。”
石壁邊幾個正在擦拭法器的殺手同時抬了一下頭。
十七單全成。
在黑魂這地方，修為高的人從來不缺。
化神期的殺手，乃至合體期甚至渡劫期的殺手也有。
但全成率這種東西，和修為高低沒有必然關系。
目標有護衛，有陣法，有靠山。
有時候殺一個金丹期的廢物，比殺一個化神期老怪還難，因為對方身邊圍的全是活人盾牌。
“前段時間的那一單，你們都聽說了吧？”絡腮胡吐了口靈煙，煙氣在昏暗燈火下散成一團。
“北鄆城劉家的公子。”
“那劉公子身邊常年跟著一個化神初期的修士，以及十數位元嬰期的護衛，寸步不離。”他掐滅靈煙，往嘴里倒了口酒。
“結果呢？”
鐵面男人接了一句：“三天交付。”
“對，三天。”絡腮胡似是挺驚訝的，說道：“交任務那天我恰好在場，南道人把信物往臺上一擱，轉身就走。”
光頭修士拿起骰子在手心里轉了兩圈，目光落向甬道深處那個已經坐下的身影。
“元嬰期的修為，能在這等情況下拿下對方，此人也不一般啊。”
“呵呵，看來是有幾分實力啊，呵呵，家族底蘊。”
幾道目光同時投過去，笑容各異。
有審視的，有好奇的，也有帶著冷意的。
但無一例外，沒有多少人有太多重視。
畢竟在場所有人，哪個不是化神期起步的？
元嬰期的老頭，有幾分實力，堪堪足夠在他們的酒局上被提起罷了。
……
南道人來到酒館當中，他坐在角落的石桌旁。
桌上只有一只粗陶酒壺和一枚酒盞，都是他自己帶的。
他先是給自己斟了一杯。
酒液渾濁，有些發黃，一看便是坊間最普通的那種散酒，一壺不過幾文錢。
他端起酒盞，面具下的嘴露出一條窄窄的縫，就從那縫里，將酒緩緩送進去。
他喝得極慢。
燈火在石壁上映出他佝僂的影子，一動不動，像是石壁上鑿出來的浮雕。
他一個人坐在這家酒館里，單單只是喝酒，連面具都不曾摘下，看不清他是什么神情。
也在南道人剛斟完第三杯酒的時候，對面的石凳上坐下了一個人。
看上去像是臨時拼桌而來的，是平平無奇的一個人。
“南道人。”男人忽然開口，低語道，將一壺酒從儲物袋中取出。
他坐下后，將那粗陶酒壺，擱在桌上，給自己倒了一杯，自顧自地喝酒。
“何事？”南道人喝著酒說道。
“要事。”男人說道，隨后又補充了一句：“主人親自安排。”
南道人喝酒的手微微一顫。
此時，地下甬道的油燈忽明忽暗，遠處偶爾傳來骰子碰撞石桌的脆響，還有絡腮胡那邊壓低了嗓門的笑罵聲。
南道人端起自己的酒盞，灌入口中，同時眼眸也通過面具的細縫，看了過去。
“效命而為。”南道人放下酒杯，說道。
對面的人此時喝完了第三杯，好似是喝完了，將酒壺輕輕往桌面中間推了推。
然后他起身便走了，腳步聲混進甬道里其他雜亂的聲響中，三息之后便聽不見了。
南道人盯著那酒壺，又給自己斟了一杯酒。
直到自己帶來的那壺散酒徹底見了底，他才不緊不慢地伸出手，將桌面中間那只粗陶酒壺拿過來，收入袖中儲物袋。
“……”
南道人佝僂的身影沿著甬道側壁走，經過幾個正在低聲交談的殺手時，沒有人特意抬頭。
畢竟實力只是元嬰期，在這個地方等同于透明。
在這地下道場的甬道盡頭有一巨大的石壁，上釘著一塊巨大的黑鐵板。
版面足有兩丈見方，上面密密麻麻地貼滿了羊皮紙和符帛。
每一張上都寫著簡短的信息——目標姓名，修為境界，所在城池，以及酬金數額。
從上到下，由低到高。
南道人的目光從下往上掃了一遍，不緊不慢，然后他抬手，在中間偏下的位置扯下了一張。
動作隨意，隨后在將那任務符帛揣進懷里后，轉身便朝出口走去。
穿過甬道，走上石階，浴池的熱氣撲面而來。
他彎著腰從浴池側門走出去，匯入汀昏城傍晚的細雨中。
……
南道人的住處在城西一條窄巷的盡頭。
說是住處，不過一間草屋。
土墻，茅頂，沒有院子，門是兩塊拼在一起的舊木板，連門閂都是一根削平的樹枝。
屋里的東西一眼就能數完。
一把椅子，一方石桌，僅此而已。
連床都沒有，角落里鋪著一疊干草，上面搭了一件洗得看不出顏色的舊袍，但是單看模樣，那曾經是一件十分華貴的袍子。