信國公老夫人一行人在主殿轉了一圈，見沒什么問題，施食臺，孤魂臺，閻羅臺都布置妥當，供案上的鮮花、香爐、瓜果、水盂、斛食、長明燈也都準備就緒，挑不出半點差錯來，這才點了點頭，把事情定了下來。

　　晚上，觀里準備了素菜，雖說沒有葷腥，卻也做得精致又好吃，衛婆子吃的贊不絕口。

　　等用過飯，觀里時間還早。信國公老夫人與衛婆子年紀大了，早早的乏了，也不愿意出去走動，兩位長輩便懶懶的倚在榻上聊著天。

　　杏杏盤著腿，坐在塌的另一側，就著燭光看著話本子。

　　昏黃燭光下，信國公老夫人聽著衛婆子說著鄉下的趣事，時不時的看一眼乖巧看書的杏杏，只覺得滿心滿眼都是滿足。

　　衛婆子正說著先前有人想要在鄉試時陷害喻永柳攜帶小抄，被杏杏識破的事，信國公老夫人聽得都入迷了，這會兒響起了卻是響起了敲門聲，打斷了這說故事的氛圍。

　　是守在外面廊下的丫鬟來通稟，說是世子夫人帶大小姐來給老夫人請安了。

　　衛婆子便識趣的住了口，起身道：“既然府上的大小姐來了，那我們便先回去……”

　　衛婆子這話音還未落，信國公老夫人卻伸手拉住衛婆子的胳膊：“無事無事，衛家妹子，你先別走，一會兒你怎么也得跟我說完，杏杏是怎么幫她三哥哥識破旁人奸計的啊。不然我這心里老惦記著，怕是今晚都睡不好了。”

　　衛婆子一想也是，復又坐了下來：“那也行。”

　　杏杏放下話本子，穿上鞋，規矩的坐在塌邊。

　　信國公老夫人卻是有些心疼孩子的懂事。

　　信國公老夫人身邊的青鸞嬤嬤親自去開了門，焦氏與于明珠站在門外，焦氏見是青鸞嬤嬤，倒是很給面子的叫了一聲嬤嬤，又問道：“……娘還沒睡吧？我帶了珠珠來給娘請安。”

　　青鸞嬤嬤笑著側過身來：“老夫人沒睡，正與衛老夫人說話呢。”

　　焦氏一怔，領著于明珠進來，就見著衛家那老婦，還有杏杏，皆坐在婆母坐的羅漢塌一側。

　　衛婆子與杏杏見焦氏她們進來，倒也沒托大一直坐著，起身各自行了禮：“世子夫人。”

　　焦氏笑道：“衛老夫人好。”

　　于明珠也乖巧行禮：“見過衛老夫人。”

　　衛婆子“哎”了一聲，打量著于明珠，讓身邊的丫鬟拿了個香囊過來：“我頭一次見于大小姐，沒準備什么厚禮，一點薄禮，當見面禮了。”

　　于明珠乖乖巧巧的雙手接過：“多謝衛老夫人。”

　　一番行動下來，任是宮里最挑剔的嬤嬤都挑不出半點錯處的。

　　信國公老夫人見于明珠鄭重其事的接過了衛婆子的見面禮，神色緩了緩，和煦的問道：“老大家的，這么晚了，你帶明珠過來，是有什么事？”

　　焦氏笑道：“娘，是這樣。明天水陸道場，珠珠也是咱們信國公府的人，她也想穿孝衣為祖先祈福。”

　　焦氏試探的看向信國公老夫人的臉色。

　　這其實是焦氏在問，于明珠在觀里的清修能不能結束。

　　若是不能結束，明日自然是要穿道袍。

　　但只要信國公老夫人允了于明珠明日穿孝衣，那自然也就是允了于明珠明日就能結束清修。

　　等回程的時候，自然是一并帶著于明珠回京城。

　　信國公老夫人淡淡的看向于明珠。

　　于明珠乖順的站在那兒，粉黛未施，只穿著一身有些寬大的道袍，顯得空空蕩蕩的，人伶仃的很。

　　信國公老夫人想起白日時于明珠對茅芙蕖的道歉，不管怎么說，看上去確實是真心實意的。

　　信國公老夫人幾不可聞的嘆了口氣：“明珠也是信國公府的人，自然也是穿孝衣。”

　　這話一出，焦氏臉上的笑都有些掩不住了，她激動的連連點頭：“是，是，娘說得是。”

　　于明珠顯然長進了不少，她雙眼含著盈盈的淚珠，卻并沒有像焦氏那般喜形于色，只是含淚看向信國公老夫人，柔順的保證：“祖母，我日后定不會再犯錯了。”

　　信國公老夫人淡淡的點頭。

　　于明珠看向一旁坐著的杏杏，突然開口：“郡主。”

　　“啊？”杏杏不解的看向于明珠。

　　焦氏莫名有些緊張。

　　她下意識想要攔在于明珠面前，但又意識到什么，生生忍住了這沖動。

　　——她這般，明顯是怕杏杏傷害于明珠。

　　可杏杏又不是什么洪水猛獸，性子又向來平和，她這般防備，落在杏杏眼中，只能是讓杏杏覺得有些好笑。

　　于明珠滿是真摯道：“郡主，我聽說了，這些日子多虧了你幫著祖父祖母請平安脈。我想好好謝謝你。”

　　說著，于明珠鄭重其事的對杏杏屈膝行了福禮。

　　杏杏有些無奈：“沒什么，于大小姐客氣了。”

　　于明珠沒有多說什么，只是對杏杏微微一笑，看著友善極了。

　　焦氏一臉老懷甚慰的表情。

　　焦氏帶著于明珠走了，信國公老夫人先前就有些心不在焉的，那對母女一走，信國公老夫人卻是立馬來了精神，抓著衛婆子的手：“老妹妹，快同我好好說說，杏杏她三哥被人陷害的事，后面怎么了。”

　　衛婆子那叫一個無奈啊。

　　這信國公老夫人也太稀罕她們家杏杏了把？

　　她算看出來了，只要跟杏杏有關的，這位尊貴的國公夫人，是巴不得每個字都聽上八遍。

　　不過，衛婆子其實也很是愿意同旁人講自家杏杏有多厲害，她咳了一聲，又繪聲繪色的講了起來。

　　杏杏無奈的笑。

　　從前衛婆子就經常跟村子里的那些七大姑八大姨們說這些，如何顯擺孫女，是衛婆子每日的必修課。

　　打從喻家搬到了京城，衛婆子已經很少沒這么酣暢淋漓的王婆賣瓜式跟人夸過自家杏杏了，講的那叫一個渾身舒暢。

　　這下子，一個愛聽，一個愛講，倒是絕配了。

　　一直到天色不早了，衛婆子講的口干舌燥，這才把前前后后的事情講完，聽的信國公老夫人忍不住去把杏杏拉到身前來摟住：“哎呦，咱們杏杏可真是一個小福星！”

　　衛婆子一臉驕傲：“那可不！打從杏杏來了我們老喻家后，我們老喻家就跟祖墳冒青煙了一樣，日子那叫一個越過越好。后來我跟杏杏她爺爺，還真懷疑是不是祖墳有了什么際遇，還特特去看過。您猜怎么著，祖墳還是那么個祖墳，是半點不一樣的地方都沒有……那可不就是咱們杏杏渾身帶著福氣，來了我們老喻家后，把我們也給帶旺了？”

　　信國公老夫人深以為然。

　　從前，他們還以為于明珠是親孫女的時候，就有得道高人對于明珠那假的“生辰八字”掐算過，得出來的結論是，這是個貴極的八字，福氣滿滿。

　　但后來才知道，這個生辰八字，是他們真正孫女的，并非是于明珠的。

　　真要算下來，那可不就是杏杏的生辰八字嗎？

　　也難怪，杏杏到了喻家后，喻家的日子過得是那般好！

　　當時，對喻家的興旺，信國公老夫人那是半點不眼紅。一來她們信國公府本就是頂級豪門世家，再來，要不是衛婆子當年把杏杏從礁石灘中撿回去，怕是這么個小人兒早就死在深山中了。

　　沒有喻家，哪來的現在的杏杏！

　　人家喻家過的好，不管是不是因為杏杏帶來的福氣，那都是他們修來的福報！

　　是他們應得的！

　　……

　　信國公老夫人與衛婆子昨晚聊了大半晚上，就差秉燭夜談了，最后還是杏杏小小的打了個哈欠，說得越發興起，甚至都不困了的兩位老人家，才紛紛止住話頭，散了，好讓杏杏回去歇息。

　　翌日一大早，是信國公府水陸道場的正日子。

　　杏杏跟衛婆子都很自覺，沒有去觀里前頭湊那個熱鬧。

　　祖孫倆去了白云觀的后山，久違的在山里挖起了野菜。

　　眼下快要入冬，野菜其實并不多了，但杏杏與衛婆子著實是很久沒挖過了，兩人雖說挖的不多，卻挖得十分開心。

　　甚至有種重溫舊夢的感覺。

　　挖著挖著，杏杏突然咦了一聲。

　　草甸子里，有一處蛇窩，那蛇窩門口處顯然有熏烤的痕跡，應是有人來這里抓過蛇。

　　這會兒蛇都快冬眠了，好端端的抓蛇做什么？

　　杏杏有些不解，但還是把草甸子那處隨手掩上。

　　“杏杏，來！你看，這是不是婆婆丁？來這挖，好大一叢呢！”

　　衛婆子在前頭叫她。

　　杏杏便把這事丟到了腦后，高高興興的過去：“我看看！呀，還真是，好大一叢啊！”

　　祖孫倆揮舞著小鏟子，高高興興的挖了起來。

　　等衛婆子跟杏杏從白云觀后山挖了半簍的野菜，滿載而歸的時候，白云觀前殿的水陸道場也做得差不多了。

　　杏杏把那半簍的野菜交給了灶上的廚娘，又付了銀子，讓她們中午幫著加個菜。

　　廚娘們連連擺手：“貴人真是折煞我們了。不過是加個菜，哪里用得著再給銀子？”

　　“總歸是讓諸位費心了。”杏杏還是把銀子塞了過去。

　　廚娘們嘴都快咧到耳朵后頭了，待杏杏她們也殷勤很多。

　　照影突然道：“你們這的齋菜那般好吃，昨晚我都忍不住吃了兩個饅頭，為什么國公府的大小姐來你們這也沒多久，瘦成那個樣子？你們是不是苛待她了？”

　　照影這一問，廚娘們卻是立時叫起冤枉來。

　　為首的那個胖廚娘更是叫冤的厲害：“哎呦這位小姐，您這說的，我們真是冤枉啊。我們都知道那是國公府來的小姐，又不是來我們這里做道姑的，家里人遲早要接回去的，哪里敢苛待啊？……每日的飯都是變著花樣來的，雖說沒有昨晚上那齋菜花樣那般多，但味道絕對是差不多的。哪里能苛待了？……只是那位小姐自打來了，就郁郁得很，可能因著這個，吃不下吧？但若說苛待，那是萬萬不可能的。我看前院的師太也說，從來不讓那位大小姐做半點雜活粗活呢。”

　　照影若有所思的點了點頭。

　　杏杏看了照影一眼，無奈的搖了搖頭。

　　衛婆子雖說不知道昨日于明珠跟杏杏之間的事，但見著照影這向來妥帖的丫頭主動打聽于明珠的事，等出了灶房那院子，還是在無人處忍不住問了一句：“怎么了？你這丫頭向來妥帖，怎么今兒還多話了？”

　　照影回道：“老夫人，沒什么，就是奴婢見著于大小姐消瘦了不少，還以為是白云觀苛待了于大小姐……您是沒見昨日世子夫人心疼的那樣子。生怕我們郡主怎么著那位于大小姐一樣。奴婢就是有點氣不過，多問兩句。”

　　衛婆子搖了搖頭：“那位于大小姐，到底是信國公府的掌上明珠。”

　　衛婆子沒多說。

　　倒不是因著旁的。

　　他們喻家疼起杏杏來，比那位世子夫人疼于明珠還要更甚。

　　誰又能偏說誰呢。

　　杏杏與衛婆子一并往她們歇息的院子里走，卻見著信國公府的大少奶奶茅芙蕖，游魂一樣的，一個人一邊發呆，一邊往外走。

　　杏杏見茅芙蕖臉色有些蠟黃，忍不住叫了一聲：“茅大奶奶？”

　　茅芙蕖一怔，見是杏杏跟衛婆子，臉上勉強擠出一個笑來：“衛老夫人，郡主……”

　　衛婆子也很是關心，招呼著茅芙蕖去一旁石凳上坐著休息：“哎呦，這是咋了？好好的一個大姑娘，怎么臉色這么差？”

　　茅芙蕖苦笑著搖了搖頭。

　　倒也不是旁的，是她方才正好碰見她夫君于崇杰，關切的問于明珠跪了一上午，累不累，心疼之情溢于言表。

　　可她身體也不舒服得緊。

　　茅芙蕖有些凄楚的想，甚至人家衛老夫人與福綏郡主這兩位外人，一眼就看出了她身子不適。

　　于崇杰這做夫君的，卻是一門心思只想著關心于明珠。

　　她承認，于崇杰對她很不錯——但那是在于明珠不在跟前時，于崇杰仿佛才能看到她。

　　但只要于明珠在跟前，她永遠都是落在于明珠之后，永遠都是第二個選項。

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