一行人回京，剛過城門，便聞喪鐘沉痛之聲。沈如周心中默數，鐘聲共計十三響，料想是為太上皇而鳴。憶及那位慈眉善目的老人已駕鶴西去，她心中涌起一股難以名狀的哀傷。

　　蕭辰衍也是面色凝重，聲音中透露出急切，催促眾人速速進城。

　　走行進間，不過片刻，便有士兵疾馳而來，稟報道：“啟稟太子，太上皇已薨逝，皇上急召您入宮。”

　　蕭辰衍聽到皇上傳召，片刻不敢耽誤，吩咐了侍衛把沈如周和慕婉清送去武成王府，隨后便夾緊馬腹，疾馳向皇宮。

　　沈如周同慕婉清坐在馬車里，相顧無言。

　　抵達武成王府后，兩人相繼下車，依舊沉默不語，穿過前廳，來到后院。一路行來，仆役都低著頭干著各自手里的活，偌大的武成王府顯得格外空曠安靜。

　　沈如周在暖閣中坐下，慕婉清緊隨其后。

　　突然間，門外傳來關門之聲，緊接著，一股危險的氣息悄然彌漫。沈如周立刻警覺起身，手中緊握銀針，嚴陣以待。

　　慕婉清也覺察出了不對，緊張的四處張望。

　　雖然門窗緊閉，無法窺見外面情形，但是快速有序的腳步聲讓沈如周意識到她們被包圍了。

　　“何人如此大膽，敢在武成王府放肆？”沈如周厲聲喝道，聲音中透露出威嚴與憤怒，試圖探知對方的來意

　　她見無人應答，遂又朗聲道：“藏頭藏尾的算什么英雄，有本事出來說話。”

　　話音未落，“啪”的一聲，門被推開了，一個高大的人影逆著光走了進來。沈如周看不清他的樣貌，但是他身后重重疊疊的人影，猶如烏云壓頂，讓沈如周心驚不已。

　　仔細一看，這人至少帶了近百名護衛，陣仗之大，顯然是有備而來。

　　門重新關上，強烈的光線被隔絕在外，沈如周終于得以看清來人的面貌。

　　“譽王？”慕婉清驚呼出聲，顯然是沒料到會在這里遇到自己的夫君。

　　沈如周雖然也認出了來人，但她卻故意裝作不識，往慕婉清身邊靠了靠，低聲問道，“妹妹，這就是你的夫君，譽王嗎？”

　　譽王聽到沈如周稱慕婉清為“妹妹”，臉上瞬間陰云密布，冷聲問道：“你為何叫她妹妹？”他的聲音中帶著明顯的不悅和警惕。

　　沈如周心中暗喜，知道自己這番操作起到了作用，她面上不動聲色，繼續火上澆油道：“我們都是太子的女人，妻妾之間自然是要姐妹相稱的。”

　　譽王聽到“太子的女人”這幾個字，眼中的陰騭更甚。他早就聽到了那些流言蜚語，說他一離京，慕婉清就投靠了蕭辰衍，但他一直不愿意相信。如今親眼見到兩人在一起，他心中的怒火瞬間被點燃。

　　“慕婉清，本王待你不薄，沒曾想你竟是這般勢利小人。”譽王怒聲喝道，他的聲音在暖閣中回蕩，充滿了憤怒和失望。

　　慕婉清被他的話嚇得渾身一顫，她連忙拿出帕子按在眼角，擠出兩滴淚來，試圖用眼淚來博取譽王的同情。

　　“王爺，婉清是有苦衷的。”她低聲辯解道，聲音中帶著一絲顫抖。

　　然而，沈如周并不想給她這個機會。她直接打斷道：“婉清妹妹說她一直喜歡的都是太子殿下，先前是被你逼迫成親的。好不容易才跟太子里應外合將你驅逐出京，如今苦盡甘來，后面的日子自然要與太子好好廝守了。”她一口氣說完了這些，中間連個喘息都沒有，生怕慕婉清搶去了話頭。

　　她話音一落，暖閣頓時陷入了沉默。慕婉清眸中精光閃過，應該是在想應對之語。而譽王則是一臉沉思，顯然是在琢磨沈如周的話。

　　被迫成親？

　　里應外合？

　　這八個字猶如利刃，深深刺入譽王的心中，讓他覺得自己就像個被愚弄的傻瓜。

　　“難怪我做什么，蕭辰衍都能提前知道，原來你竟是她的細作。”譽王的聲音充滿憤怒，每一個字都像是從牙縫中擠出來的。他瞪視著慕婉清，心中的信任在一瞬間崩塌。

　　慕婉清臉色蒼白，她跪在地上，雙手緊緊抓著譽王的衣角，淚水順著臉頰滑落。“王爺，您不能聽信沈如周的話，她是故意陷害妾身的！”她聲嘶力竭地辯解著，但譽王的眼神已經變得冷漠而疏離。

　　“你說你是冤枉的？”譽王冷笑一聲，甩開了慕婉清的手，“那你今日為何在武城王府？”他的聲音中充滿了失望和憤怒，每一個問題都像是在質問慕婉清的背叛。

　　慕婉清膝行著上前抱住譽王的腿，低聲抽泣，“妾身多次來找太子殿下只為給王爺求個恩典，盼著王爺能早日回京，免受邊地苦楚。”

　　慕婉清表情真摯動人，聲音柔柔弱弱的，任誰聽了都忍不住心生憐惜。

　　果然，譽王動搖了，俯身扶起了慕婉清。

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