俞讓躬身領命，無聲退下。
謝景初則又去找了顧棠梨一趟。
院子門外，顧棠梨的陪嫁丫鬟銀心正在門外東張西望，一見謝景初，忙不迭行禮：“奴婢參見太子殿下。”
謝景初目不斜視，徑自要往里走。
“殿下！”
銀心驚呼一聲，往前邁開一步，壯著膽子攔住了謝景初。
謝景初面露不悅：“怎么？”
銀心后背滲出汗珠，但還是故作鎮定，說道：“請容奴婢先行通稟太子妃一聲吧，以防太子妃此刻衣衫不整，冒犯殿下……”
謝景初冷笑一聲，“讓開。”
聲音如同淬了寒冰，銀心渾身一僵。
謝景初則直接越過她，邁步往里走去。
“太子妃！”
銀心一狠心一咬牙，干脆大喊了一聲。
謝景初皺起眉頭，加快了腳步。
進屋時，顧棠梨正坐在床上，顯然是始料未及，手忙腳亂地把什么東西藏到身后。
謝景初瞇了瞇眼睛，“那是什么？拿出來。”
不過半個月，大婚當天風光無限的太子妃，卻已消瘦了許多。
原本按照她的身形裁制的宮裝此刻套在她的身上，卻顯得又些空蕩蕩的。
顧棠梨咬著下唇，對謝景初拼命搖頭：“沒……沒什么……”
眼神中泄露出哀求。
謝景初卻沒有任何同情，只是微微側首，遞了一個眼神。
身后侍從會意，大步上前，一左一右制住了顧棠梨，毫不費力地便從她身后奪過那東西，雙手奉至謝景初面前。
那是一個以粗布縫制的小人，身上密密麻麻地扎滿了細長的銀針。
謝景初接在手上，指尖拂過小人胸前貼著的黃符，上面，用朱砂清晰地寫著兩個字：沈藥。
“巫蠱之術。”
謝景初緩緩念出四個字，目光從小人移到顧棠梨臉上，“你詛咒她？”
顧棠梨眼眶瞬間紅了，雙眼蓄滿了淚水，“我……我……”
謝景初冷笑一聲，放下手中小人，起身，一步步走到顧棠梨面前。
伸出手，捏住她的下巴，迫使她抬起臉。
“顧棠梨，”謝景初一字一頓，聲音冰冷，不帶一絲溫度，“你如今的遭遇，都是你咎由自取，跟沈藥沒有任何關系。”
顧棠梨一咬嘴唇，淚水順著臉頰不斷滑落，“可我也是因為太愛殿下的緣故啊！殿下……”
謝景初臉上神色諷刺，語調卻微妙地一轉，“是么？那么，孤便再給你一個機會。”
顧棠梨淚眼朦朧地望向他：“真的？”
謝景初不冷不熱地嗯了一聲，“過兩日，靖王與靖王妃夫婦回京，你隨孤一同至城門迎接。有件事，需要你去做。”
-
靖州，靖王府。
算上收拾行裝的時間，謝淵與沈藥定在了兩日后的上午動身返京。
動身那日，秋光正好，沈藥卻睡了個大懶覺。
謝淵早已起身，并不著急催她，只吩咐廚房將熬得香糯的粳米粥一直溫著，耐心等沈藥睡飽醒來。
與此同時，望京城門。
謝景初得到了靖王一行回京的消息，一早便帶著顧棠梨動身，在城門口等候。
從早晨等到日頭漸升，再到陽光變得灼熱刺目。
雖已入秋，但烈日當空，依舊烤得人燥熱難耐。
謝景初著急過來，沒準備什么吃的，干等了近兩個時辰，餓得肚子咕咕直叫，勉強灌了半壺水下去，才好受一些。
但悶在華貴衣袍中，額頭上還是滲出了細密的汗珠。
原本因為今日要見沈藥，謝景初特意打理了儀容，這樣一折騰，卻只顯得狼狽不堪了。
就在謝景初耐心幾乎用盡的時候，官道盡頭，終于出現了靖王府的馬車。
謝景初深吸一口氣，強行壓下內心所有的不耐與煩悶，端整神色，帶著顧棠梨及一眾隨從，迎上前去。
馬車在城門穩穩停下。
謝景初上前一步，躬身行禮：“侄兒恭迎九皇叔、九皇嬸回京。”
馬車的木門被從里推開一半，露出謝淵那張俊美卻清冷的臉龐。
謝淵居高臨下，瞥向太子：“有事？”
從謝景初的角度，只能看得見謝淵，根本看不見沈藥，連半片衣角都沒有。
他內心莫名掠過一絲失落。
他已經有好久沒見她了。
按下心緒，謝景初恭敬回道：“侄兒已在城中備下薄酒，為九皇叔與皇嬸接風洗塵。萬望九皇叔賞光。”
謝淵沒說話，反而微微側首，轉向車廂內側，似乎在征詢什么人的意見。
車內，沈藥慵懶地靠在柔軟的錦墊上，百無聊賴地撥弄著窗邊的流蘇玩。
感覺到謝淵的視線，她抬了眸子，與他對視一眼，點了點腦袋。
謝淵這才轉回去，對謝景初回了句：“行。”
然后不由分說，關上了木門。
謝景初皺了下眉頭。
九皇叔這樣，搞得好像他是什么上不得臺面的東西似的。
但一想到待會兒會發生的事，他也懶得因為謝淵的無禮和高冷生氣，自如說道：“那侄兒先行一步，將一切安排妥當。”
不必等到什么回應，便帶著人策馬，前去準備。
靖王府的馬車不急不忙，在后邊抵達酒樓。
謝淵下車時，依舊坐著那輛輪椅。
沈藥下了馬車，貼心在謝淵的膝蓋上蓋了一層薄薄的毯子，走到他身后，扶住輪椅的推手，緩緩推行。
謝景初站在酒樓階前，將這一幕收入眼底，心中一陣不悅。
沈藥這樣的貼心，過去只對他有過。
憑什么現在對謝淵這么好？
他煩悶地磨了磨牙，扭頭，冷聲警告身旁的顧棠梨：“待會兒的事情，好好辦，不然，你知道后果。”
言罷，甩袖離去。
顧棠梨臉色慘白，捏了捏手指。
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整座酒樓已被東宮包下，內外守衛森嚴，除了他們，再無任何閑雜人等。
雅間設在一樓。
酒樓伙計在前面帶路，沈藥跟著，推著謝淵往里走。
半路上，卻遇上了顧棠梨。
看清顧棠梨的模樣，沈藥微微一愣。
她瘦得幾乎脫了相，形容枯槁，即便今日特意涂脂抹粉，臉色卻也并沒有好看多少，反而有種在臉上強行蓋了一層假面的違和感。
“參見靖王妃。”
顧棠梨垂著眼眸，款款行禮。
沈藥頷首，算作回禮。
顧棠梨抿了下嘴唇，輕聲問道：“王妃，可不可以單獨跟你說句話？”
沈藥眉梢微挑，“可以啊。”
后面的丘山立刻會意，上前接過了謝淵輪椅的扶手，推著謝淵，繼續往雅間去。
這邊，沈藥問顧棠梨：“你想說什么？”
顧棠梨卻并不著急開口，凝視著謝淵的方向，一直到他離得足夠遠，確保不會聽到這邊的談話。
這才松了口氣，向沈藥走近一小步，壓低聲音，說道：“也沒什么特別的……我只是想好心提醒王妃一句，靖王在外頭有女人。”