桂姐沉吟半晌后說道:“兩位圣女怎么會來定州?”
清塵道姑苦笑說:“出來玩的,大概是會來定州。我也沒個確信兒。”
桂姐答應著,清塵道姑要她找一家好點的客棧,教眾兄弟們得到確信了,就來客棧里告知與她。
桂姐兒笑道:“這個倒容易,我還經營著一家酒樓,就在宜春院那邊不遠處。就怕圣女幾位有些不便。”
反正又不是去宜春院里,也沒什么不便的。當下清塵道姑幾人就跟著桂姐去她的酒樓中。
到了酒樓里,安排了三間清凈的上等客房。酒樓是桂姐的,酒樓那神情嚴峻的掌柜的,是桂姐的相好。桂姐安排了一桌豐盛的酒席,招待清塵道姑幾人。
桂姐兒的相好也知道桂姐乃醒世齋里的教眾,桂姐囑咐她的相好,有什么人來求見清塵道長,他就幫襯。
這里離桂姐的那個宜春院青樓向去只有不到一里地,桂姐安頓好清塵道姑后,自己先走了。
清塵道姑幾人用過酒席回到客房里,江紅云好奇,問桂姐怎么也會是醒世齋的教眾。
清塵道故說道:“桂姐其實也是個會武之人,在二十五初頭那個年歲上,她的情人看上別個女的,不要她了。桂姐本要遁入空門的,后來一狠心,跑去青樓當了窯姐兒。當了兩年窯姐兒后,在一個和她好的客人的引薦下進入咱們醒世齋里。因為醒世齋是救濟世間患難的。再后來桂姐兒傍上一個富商,富商資助她自己開了那家青樓。如今又是連酒樓都經營了一家。”
清塵道姑救助過教內的許多女教眾,桂姐知道清塵道姑武藝高強后,剛開始經營青樓那會,經常拿銀子孝敬清塵道姑,跟著清塵道姑學過武功。
算下來兩人還有一些師徒情分。
到了定州的第一日,他們歇息了半天。第二日早上,江紅云就帶著江陽去外面街上游逛。
這是來定州后第四天那會,有兩個玩雜耍的,一男一女來求見清塵道姑,說是有了圣女的消息。
正好今日江陽兩人玩累了,沒處去。他倆跟著清塵道姑去看兩個圣女的消息。
這是在一棵街邊的楊樹上,刻著一個小小的圣女令圖形。
清塵道姑看著又心里沉重起來,這樣的圣女令圖形,只有圣女或教眾們遇到危難無助時,才會留下來。
難不成那兩個圣女也遇到什么危難了?清塵道姑當然是先想到將軍府的人可能來捉兩個圣女了。
看著圖形,已經有些陳舊,是好些天以前留下的。清塵道姑好不為難,但總算有圣女的消息了。
清塵道姑又要去桂姐那里,她要桂姐給定州城內的教眾下令,幾天時間內,務必打探出圣女的下落。兩位圣女果然不出所料,就在定州城內。
正往宜春院那邊走著,走過她們投宿的迎春酒樓了。酒樓附近一個頭發散亂,衣衫襤褸的女的坐在路邊,手里端著一只碗口殘缺的破瓷碗,嘴里吆喝著:“可憐可憐我女人家,幾位給點小錢吧....”
她們走的很快,已經走過去了。清塵道姑回頭看看那女的,醒世齋里這樣的乞丐也不少。
女的破碗正是對著清塵道姑幾人的,清塵道姑從懷里取出幾個銅板,過去放在她的碗里。
女的趕忙給清塵道姑點頭道謝,清塵道長轉身要走了,女的忽然站起來跟上來,女的跟著清塵道姑幾人,嘀嘀咕咕叨絮起來:“我還有走失的孩兒要喂養,幾位可憐婆子,再給一些吧。”
醒世齋的教義就是普救世間苦難,對這樣的乞丐婆自然多有惻隱之心。清塵道姑聽她言語有些奇怪,笑道:“你的孩兒走失了,還怎么喂養?”
乞丐婆說前兒個她一個不留神,孩子就不見了。她要盡量多討要一些,以后找到自己的孩兒了,給她孩兒吃點好的。
乞丐婆形容有些可怖,臉像饅頭一樣,浮腫的很厲害,是圓鼓鼓的。握著破瓷碗的手也圓嘟嘟的,手指頭像小蘿卜一樣。
清塵道姑笑問:“阿姐你身上有什么疾病吧?怎么腫的這樣?”
乞丐婆含糊著說可能是這樣,她自己也不太清楚。清塵道姑又拿出一小塊銀子給乞丐女。
乞丐女千恩萬謝的走了,她們來到宜春院里,給桂姐囑咐讓教眾們尋找圣女。
等到她們往酒樓回去的時候,到了酒樓門口處。過來時看見的那個乞丐女頭發遮著臉面,坐在門口旁邊乞討。清塵道姑幾人沒再理會,進入酒樓里。
這是晚飯那會,她們到樓下,要了幾樣小菜和美酒,正在喝酒,忽然酒樓門口處喧鬧起來。
酒樓的兩個小伙計怕乞丐婆子坐在門口,惹客人們嫌惡,要趕走乞丐女。乞丐女死活不愿意走,兩邊吵鬧起來。
江紅云跑出去門口看看,看著兩個小伙計盛氣凌人,有些生氣。她正要去勸解,清塵道姑手里端著兩碟菜肴,一碗白米飯出來了。
清塵道姑勸解開兩個小伙計,把菜肴和米飯給乞丐女。乞丐女嘴里對兩個小伙計罵罵咧咧的,對清塵道姑千恩萬謝,說她是大善人,以后必有福報。
兩個站在門口和乞丐女對罵的小伙計又小聲抱怨起清塵道姑來,那兩個碟子一只碗,乞丐女用過了別個客人就無法用了。
乞丐女一聽這話倒也是,她把碗里的幾枚銅板收起來,用破衣服擦擦碗,把菜和米飯全倒入自己的破碗里,就那樣吃起來。
江陽幾人看著心里都不是滋味起來,清塵道姑把兩個小伙計勸解進去了,站在乞丐女身邊問乞丐女身上怎么腫的這么厲害。
她給乞丐女把把脈,也看不出什么名堂來。乞丐女只是一個勁的點頭道謝。
她們幾人站在乞丐女身邊,感慨了一陣后回到酒樓里。
第二日一日依舊沒有圣女的消息,晌午那會那個乞丐女又來酒樓門口處。她們吃飯時,江紅云就特地要了兩樣菜,端出去給乞丐女。
過了幾天,清塵道姑算算快到回總舵的日子了。