刑部大牢并非外人以為的水牢，也非詔獄那般暗無天日，常年曬不到太陽，大小百十間牢房與府縣并無區(qū)別，唯柵欄皆鐵鑄，守卒俱精、守備森嚴(yán)而矣。

    自昨日午時(shí)起，大牢便增添守衛(wèi)，刑部各司主事但事涉此案的俱在大牢辦公。如直隸清吏司主事、提牢廳主事等都是徹夜未眠。

    另有督捕司主事率人前往大興緝拿妖人王三詔。這督捕司在民間又稱“六扇門”，內(nèi)中皆是多年刑獄緝捕老手。

    除刑部本衙人手，又有內(nèi)外錦衣衛(wèi)駐守，這也是首輔葉向高之意，王曰乾禁宮放銃案牽出妖人作法謀反案，案情重大，二案并為一案，有司必著力看押，萬不能有失。

    自欽犯王曰乾解來刑部后，便相繼由刑部、大理寺官員審訊多次，至昨日晚間亥時(shí)，另一欽犯孔學(xué)被拿捕解過來后，在天牢審訊的官員便又增多了。

    都察院那邊也派來了兩名御史前來，其中一人是前年以查緝假官假印案而名動(dòng)京師的左光斗，另一個(gè)則是四川道監(jiān)察御史宋本慶。

    讓御史來聽案是葉向高的安排，對此，主持刑部事務(wù)的侍郎楊東明并無異議。

    現(xiàn)對欽犯王曰乾的提審達(dá)到六次，而對孔學(xué)的提審則達(dá)到了九次，每輪參與審問的官員都不盡同，審問方式也各不相同。

    到目前為止，王曰乾處所得口供六次皆為一樣，而孔學(xué)則反復(fù)改口，一時(shí)稱自己是被王曰乾誣陷，一時(shí)又稱自己不知情，硬是不承認(rèn)事涉謀反案。

    對此，參與審問的官員皆認(rèn)為王曰乾所供為實(shí)，孔學(xué)則是刁蠻狡猾，不肯如實(shí)招。

    只孔學(xué)不肯如實(shí)招來，此案便無法坐實(shí)。有人提議動(dòng)刑，卻被刑部侍郎楊東明否決，認(rèn)為若動(dòng)刑則口供真?zhèn)我诪槿斯簟?br />
    那么孔學(xué)死不開口，想要弄明案情，只能將希望放在妖人王三詔的落網(wǎng)了。

    半個(gè)時(shí)辰前，曾任國子監(jiān)祭酒，現(xiàn)任禮部侍郎的劉一璟突然來到刑部，稱奉首輔之命前來聽案。

    劉是禮部的人，辦案卻是刑部的事，便是其它衙門想要插手，也大理寺和都察院可參與，禮部的人卻跑來插一腳，自是讓人古怪。

    但不管是刑部的人還是那幫前來聽審的官員，對劉侍郎的到來都不感到稀奇，也不認(rèn)為有什么不對。

    因?yàn)楸娝苤瑒⒁画Z是東林黨人。

    而都察院派來的御史左光斗和宋本慶也是東林黨人，刑部的刑科給事中惠世揚(yáng)、提牢廳主事王之寀也是東林黨人，那大理寺前來協(xié)辦案件的少卿史記事也是東林黨人。

    換言之，除了刑部侍郎楊東明外，參與此案督辦審問的全是東林黨人，而錦衣衛(wèi)都指揮使駱?biāo)脊б嘤H近東林黨。

    這自然讓關(guān)心此案的其余數(shù)黨官中不滿，但首輔葉向高利用職權(quán)之便親辦此案，其余數(shù)黨縱是不滿也無法對抗。

    此即小臣和重臣區(qū)別。

    小臣無事可以鼓噪攻擊，遇事則重臣親定，小臣無力抗阻。

    劉一璟到天牢后便和提牢廳主事王之寀一同提審了孔學(xué)，孔學(xué)卻依舊不肯開口，呆坐在地抱著雙膝目光呆滯。

    劉一璟搖了搖頭，示意王之寀和他出去，到外間見兩東廠在刑部聽記案情的番子在看他，不由臉色一沉，微哼一聲。

    那兩番子知?jiǎng)⒁画Z是禮部侍郎，不敢發(fā)作，各將視線挪開，仍與先前那般操手立著。但只要有官員入牢房提審，他二人必是跟著的，問了什么，答了什么，都要記下來。

    這是他二人職責(zé)所在，所記案情相關(guān)也須立即呈報(bào)東廠，再遞御前，稱為“打事件”。

    此舉即是防止官員串通舞弊欺瞞皇帝。

    ……

    劉一璟自牢中出來后，又遇到御史左光斗。

    左光斗乃是黨內(nèi)晚輩，又名聲彰顯，劉一璟自是喜愛，微笑朝他點(diǎn)頭，爾后和王之寀一同前往刑部侍郎楊東明的值房。

    跨進(jìn)楊東明的值房后，劉一璟便罵了起來：“那孔學(xué)端的是賊人，性奸狡猾，只道死不開口便拿他沒辦法，哼，倒是打的好算盤。照我看，這等賊骨頭，還是動(dòng)刑的好，不動(dòng)刑其便不知厲害。”

    “季晦兄，此案非比其它，謀反乃死罪，孔學(xué)便是知道這干系才不肯招。這會(huì)就是將他打死，只怕也不肯吐露一字的。”楊東明和劉一璟是老相識(shí)，交情甚好。

    “動(dòng)不得刑，難道就這么耗著？”

    劉一璟知楊東明所言是實(shí)，真確定是謀反大案，莫說孔學(xué)死路一條，族誅都是難免。

    “只要拿了那妖人王三詔，孔學(xué)不開口也得開口。”楊東明說話間，王之寀上前為二人倒了茶。

    將茶捧在手心，劉一璟眉頭皺了皺道：“那妖人何時(shí)才能拿獲？這都快兩日了。”

    楊東明搖了搖頭，此事他也甚急，大興傳來消息，根本無有王三詔蹤跡，現(xiàn)下已布防順天府乃至京畿都下了公文，可茫茫人海又到哪去找那妖人呢。王三詔一日不落案，這案子可就查不下去。

    劉一璟見狀，自是知道沒有好消息，他嘆了一聲道：“啟昧兄，我早就說過，鄭妃身邊的人都不是好東西，便是鄭妃本份，也架不住身邊的人蠱惑。所以咱們早該攆福王出京，徹底絕了他們心思。可葉閣老偏信陛下的，始終拖著。咱們好心，可人家卻不安好心，哼，竟是想謀反篡位了，真是該死！”

    楊東明見劉一璟說話這么無顧忌，也不知說什么，苦笑一聲搖了搖頭。王之寀知這位黨內(nèi)元老性子，也是微笑不語。

    “怎么，難道我說錯(cuò)了？”見楊、王二人如此，劉一璟不禁問了句。

    楊東明見此間也沒有外人，便點(diǎn)頭道：“季晦兄沒有說錯(cuò)，現(xiàn)在回想，葉閣老也確是有失…福王就藩之事關(guān)系甚大，怎么就被陛下三言兩語哄住呢？他也不想想，咱們這位陛下何時(shí)守過信？”

    王之寀插了一句：“倒也不能全怪葉閣老，去年正逢無錫書院出事，葉閣老為救師生才不得不與陛下妥協(xié)一二，但終是定下歸期了。”

    “歸期是定了，可人家不死心啊。”劉一璟恨恨道，“有鄭妃在，便若埋了藥子，誰知什么時(shí)候炸？爾今之計(jì)便是坐實(shí)此案，使陛下再不三心二意，如此我輩也能安忱無憂了。”

    想到這些年因鄭妃和福王的事鬧的朝野紛紛，上下不安，劉一璟心頭怒火更是騰騰，發(fā)泄不出便對準(zhǔn)了老友，不無好氣道：“你們刑部也太是無能了些。”

    楊東明也是頭疼，勸道：“季晦兄，你消消氣吧，得是你在禮部，若在我這刑部，怕是肝火都要爆了…這事，急有什么用，還是安心等著吧，你若是氣壞了，吳閣老跟我要人，我哪還得了？”

    吳閣老說的是年初和方從哲一起被增補(bǔ)為閣臣的禮部尚書，兼東閣大學(xué)士的吳道南。

    吳道南入京也有一段趣事，自接了圣旨后他從家鄉(xiāng)赴京，行裝簡樸如常人，途中更是不住朝廷的驛站，以致所經(jīng)各處無一人知臺(tái)閣輔臣到境。此事，傳誦天下，人皆稱吳道南大賢。

    吳道南以東閣大學(xué)士身份掌禮部，是謂堂官，正是劉一璟的上司，但非東林黨人。

    另一閣臣方從哲也非東林黨，而是浙黨。這也是皇帝的權(quán)術(shù)，只為平衡朝堂勢力。

    王之寀也勸了勸黨內(nèi)元老，他道：“劉大人莫激動(dòng)，事情總有解決的法子。那妖人藏的再深，這般天羅地網(wǎng)下去，他又躲到哪去，躲得幾時(shí)。落網(wǎng)終究就是這幾日的功夫。屆時(shí)，兩案一審，還怕那孔學(xué)不供么。”

    劉一璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，喝了一口茶，微嘆一聲：“這朝堂，真是樹欲靜而風(fēng)不止啊。”

    楊東明道：“你季晦兄出仕三十年，什么風(fēng)浪沒見過。”

    劉一璟聞言，精神一振，道：“若能借此案將鄭妃徹底打壓，將那幫宵小之輩盡數(shù)逐出朝堂，我朝堂乃至天下必一片清明！”

    王之寀聽后，深以為然。

    楊東明卻是有些擔(dān)心道：“不過有一事卻是麻煩，不能不防。”

    “噢，何事？”劉一璟挑眉問道。

    楊東明道：“鄭妃身邊小人甚多，朝堂小人亦不乏其數(shù)，恐掀起流言飛語動(dòng)搖陛下，甚至黑白不分，顛倒是非。”

    “他們敢！”

    劉一璟拍了桌子，一臉怒意，“真有此輩敢蠱惑陛下，便是人人得而誅之，我正人君子與他誓不兩立！”

    “但愿吧…”

    楊東明雖和劉一璟交好，但終不是東林黨人，因而有些話也不好說，他沉吟片刻，吩咐王之寀去督捕司問問情況。

    王之寀去后，楊東明又與劉一璟說了王曰乾供稱之事，雙方合計(jì)內(nèi)里有無可疑之處，再三比對，二人都沒發(fā)現(xiàn)有什么問題，不由更加堅(jiān)信王曰乾供稱為實(shí)。

    未多久，卻聽外面有喧嘩聲，繼而隱有喝斥怒罵聲。

    “什么事？”

    劉一璟起身推門察看，卻見王之寀急步奔來，向著屋內(nèi)喊了一聲：“大人，東廠劫人了！”