青袍太監雖然年輕，不過來頭很大，乃遼陽副總兵劉應祺之子，名劉時敏。

    十六歲時，劉時敏因感異夢而自宮，旋即被選入宮中，隸司禮太監陳矩名下，現為司禮監所屬文書房從六品寫字太監。

    文書房雖不屬二十四衙門，但在宮中地位舉足輕重，大凡升入司禮監的宦官，十有七八都是先經文書房磨練出來。可以說，文書房是晉升宮中大珰的第一步，性質不亞于外朝的翰林院。

    劉時敏能為文書房太監，一是其家世顯赫，二便是其博學多才，尤是寫得一手好字，深得陳矩之器重，在宮中屬于難得的人材。

    往年歷屆武科會試，皇帝都會派勛貴或內監前來監考，以此表明皇帝對于武科的重視。

    只是隨著大明文貴之風漸盛，外朝對武科越發漠視，連帶著勛貴都不愿意前來監考，內監來也不過是走個過場，對考試內容和取中無法干涉。

    今屆武科定在大夏天，故而宮中大珰們無人愿意頂著烈日前來，最后陳矩便點了劉時敏前來。

    劉時敏雖品級不高，不過其是代表皇帝，因此有欽差身份，錦衣衛按例自是要派人護衛，這人選落在了王曰乾身上。

    王曰乾深知機會難得，雖然這位劉公公太過年輕，但卻是內書房中人，將來有很大機會榮升司禮監，故而一路很是恭敬。

    “劉公公，請！”

    王曰乾落了劉時敏一步，視線在看臺上一幫閑人臉上掃過，落在正盯著他們看的魏良臣時，稍稍怔了下，覺得這少年似乎在哪見過。

    劉時敏點了點頭，向著兵部官員們走去。

    見狀，幾位考官紛紛起身，不管愿不愿意，劉時敏的身份都擺在那，倘若不恭，難免會落話柄給內廷。

    眼下，難得內廷外朝同心，沒有隔閡，這才朝政清明。若是因為小事而讓內廷對外朝產生不滿，勢必會讓內閣和司禮監難做。

    “諸位大人辛苦了！”

    劉時敏年輕是年輕，但很會做人，他一臉笑容的上前和考官們打招呼，神情亦沒有半分倨傲之處，言語舉止都很得體，讓幾位考官心中都覺舒服。

    “武科會試乃我兵部份內之事，我等受本兵差遣，何談辛苦？倒是賢侄特意從大內過來，比咱們辛苦得多。”

    說話的是那位老成持重些的武庫司宋主事，他對劉時敏頗有好感，因為其父劉應祺當年曾與他共事過數月。算起來，劉時敏是他的晚輩，因而道一聲“賢侄”理所當然。

    “皇爺交待的差事，咱們這些奴婢哪敢怠慢…諸位大人快快坐吧，正事要緊。”

    說話間，王曰乾已是搬了個凳子過來。劉時敏落坐之后，隨手拿起考核冊子，翻了一翻，大致心中有數后，便不再細看。否則，恐叫這些兵部官員們不滿了。

    想起一事，劉時敏側身對邊上的李主事道：“李大人的辭呈入了內書房了。”

    聞言，李主事“噢”了一聲，苦笑道：“意料之中的事。”

    雖已經決意直接辭官歸鄉，但李主事先前多少還有點希望，可劉時敏說他的辭呈入了內書房，那便是間接表示皇帝還是沒有批示，他這心中自是難免失望。

    須知辭官歸鄉和致仕歸鄉的待遇可是大不相同，這直接關系李主事余生衣食，亦關系他在鄉中地位。然魚與熊掌不可得也，李主事實在是年紀太大，已是等不得天恩浩蕩了。

    “不得不說，大人的字寫得真是漂亮，咱家可是觀摩了許久，仿著寫了幾個字，卻是怎么也不像。改日大人若是有空，咱家當登門拜訪。”劉時敏不是恭維這位決意辭官的李主事，而是實在是喜歡這位李主事的字。

    被人夸贊字好，當然是好事，李主事心情稍好，笑著和劉時敏說了幾句。

    內場考試還在繼續，魏良臣注意到許顯純已經考完，在場邊等侯著什么。

    這時有小校過來說有幾匹馬連續上場，稍顯不耐，需要更換。這種小事，宋主事他們自可決斷，不過還是詢問劉時敏的意見。劉時敏自是沒有意見，于是考試暫時中斷，幾位考官們便在這涼棚中閑坐避暑。

    一幫人坐在棚子中，人手一個茶碗，看著倒像是鄉鎮領導開會。良臣不知出了何故，突然不考，心中有些急，卻無法打聽。此時太陽已高，看臺上那幫吃瓜閑人均是熱得不行，已是散了不少。

    良臣背上都是汗水，尋思這樣不行，便悄悄的挪到了考官所在的涼棚后面，一屁股坐了下去。

    你們領導忙你們的，我這吃瓜群眾避個暑沒問題吧？

    李主事注意到了良臣，許是少年人的原因，倒是沒有趕他走。劉時敏掃了良臣一眼，微微一笑，沒有過問。其他幾個正談得高興，沒注意到有個少年溜了進來。

    不遠處，倒是有五城兵馬司的兵丁發現了良臣，不過看棚里諸位大人們都沒發話，他們也懶得過來趕人。

    天熱，躲太陽，人之常情。

    王曰乾到底是干錦衣衛的，終是想起在哪見過魏良臣的了。還好，他沒有上前趕人，要不良臣可就真沒地方躲了。

    因為是鉆進“領導”圈里，良臣可不敢犯嫌，老老實實的坐在那里，不發出半點動靜。

    “不知這屆武魁可有人選了？”

    “山東周鴻謨，貴州袁見龍，河南周宗備等，策論弓馬俱優，皆是可為武魁的。”

    “噢，那真是人材濟濟了。”劉時敏笑了起來，“想必皇爺知道后，定會十分高興。”笑聲過后，他卻提了一個問題，“策論一場，弓馬各二，便取進士，諸位大人是否覺得不妥？”

    這問題太過突兀，眾考官皆是一愣，不知劉時敏為何要這么問，是皇上的意思，還是宮中那位陳公公的授意？

    王主事道：“有何不妥，成化年間便定的制，沿承至今，項項完備，正是選材之道。”

    宋主事因為劉時敏父親的緣故，倒沒直接說劉時敏問的不妥，而是笑著問他有何看法。

    “諸位大人，我是內廷中人，于武事一竅不通，見解之處肯定沒有各位在行，只是…”

    劉時敏頓了一頓，“家父曾與我說過，當下兵事，已不同從前，所以武科當應稍作調整，初試馬步箭、槍、刀、劍、戟、拳搏、擊刺等法；二試營陣、地雷、火藥、戰車等項；三試兵法、天文、地理。如此三項，才能保證得中者為將材之選。”

    宋主事點了點頭：“你父親久在遼東，見解自有道理。”

    其他幾位考官也在思索劉時敏所說，卻各有看法。

    李主事道：“武科已是成典，劉公公所言三項聽著是好，可考生大半都是在家所學，如何有機會皆觸那地雷、火藥、戰車等，冒然改試，怕是一個都取不中了。”

    王主事更是直接否定，他搖頭道：“武科已有舉行之典，足以激勵人心，何必輕易變更。”

    “地雷、火藥、戰車等術，軍中確實普及，應用得多，武科增設這些內容，倒也得當，只是如何讓考生學會這些？”

    宋主事年紀雖大，可卻不守舊，他曾經在援朝之戰中負責過糧草軍械轉運，因此知道火器的重要性。

    這個問題有些棘手，如那地雷、火藥之物均為軍用，民間嚴禁私藏，考生若不從軍，根本沒有機會接觸。但一旦從軍，又如何有能力再來考這武進士呢。

    這是個先有雞還是先有雞蛋的問題，劉時敏只是聽過他父親的見解，卻未想過解決之道。今日也是因為第一次見識武進士會試，一時性起才提了出來。

    “咱家只是隨口那么一提，是否有用，諸位大人都是兵事方面的行家，自有定奪。”

    劉時敏笑了笑，便想將這事岔過去，他一內廷中人卻談這兵事，有心人說不得還以為他想學汪直呢。

    宋主事他們不管是不是覺得武科當調整，眼下都沒興趣討論這事，畢竟，他們官職都不大，所謂官微人輕。武科改制這種事，至少也得尚書級別的發話才行，所涉及到的也是方方面面，可不是一拍腦袋就能決定的。

    不想，他們不想說了，棚中卻冒出個聲音來，聽著很是稚嫩。

    “辦法很簡單啊，不會就教唄。”

    良臣隨口說了這么句，說完才醒悟自己嘴欠，他什么身份敢在這里說話。89