第166章

    柳夫人不是個(gè)太精明強(qiáng)干的人, 她情緒激動(dòng)之下, 說(shuō)話(huà)更沒(méi)個(gè)重點(diǎn), 接下來(lái)的話(huà), 就由褚有生代勞了。

    褚有生一路跟在后面, 柳夫人等人忙著逃命, 珍哥兒沒(méi)了, 柳夫人性情大變，常要哭泣發(fā)瘋，她的同黨不但要躲追兵, 還要分神控制住她，就沒(méi)留意暗中潛藏的褚有生，由他順利地跟到了東蠻牛國(guó)去。

    朱謹(jǐn)深眉目一動(dòng)：“東蠻牛國(guó)？”

    這個(gè)詞褚有生先前提過(guò)一次, 他當(dāng)時(shí)就已注意到, 只是柳夫人跟著就說(shuō)了話(huà)，他沒(méi)來(lái)得及問(wèn)。

    褚有生點(diǎn)頭道：“是。開(kāi)戰(zhàn)以后, 余孽的老巢就從暹羅搬到了東蠻牛去, 以防兵敗被一網(wǎng)打盡?！?br />
    朱謹(jǐn)深同沐元瑜對(duì)視一眼, 這是一個(gè)新情況, 照原先的預(yù)估及探子的回報(bào)，一直以為這些余孽應(yīng)該藏在暹羅境內(nèi)。

    褚有生繼續(xù)說(shuō)了下去, 他形貌與東蠻牛國(guó)人不同, 就扮作了個(gè)被東蠻牛國(guó)貴族從南疆邊境擄走的奴隸, 但怕被余孽注意到，仍是不敢久呆, 知道余孽在此的下落后，就欲脫身避走回來(lái)。不想就在這時(shí)，遇到了出逃的柳夫人。

    柳夫人也是慘，她的兄長(zhǎng)不了解小孩子是多么柔弱的生物，以為跟大人一樣，發(fā)了熱擰個(gè)濕布巾就能熬下來(lái)，延誤之下，害死了珍哥兒。他后悔不迭，但謀劃多年，不甘心就此放棄，居然另抱了個(gè)和珍哥兒差不多年紀(jì)的孩子來(lái)，強(qiáng)迫柳夫人繼續(xù)養(yǎng)著。

    三四歲的小娃娃，雖能看出長(zhǎng)相的差別，但不如成人那么分明，再長(zhǎng)幾年，就更好糊弄了，柳兄長(zhǎng)到了這個(gè)地步仍不愿意廢了妹妹這步棋，打算著放個(gè)長(zhǎng)線(xiàn)，說(shuō)不定將來(lái)還能派上用場(chǎng)。

    但對(duì)柳夫人來(lái)說(shuō)，這是最后一根稻草，她無(wú)法忍受自己的孩子夭折后還不得安寧，還被冷酷地當(dāng)做工具使用。

    她不顧一切地出逃。

    以她金絲雀一般的能為，她是逃不出多遠(yuǎn)的，但好在她碰上了褚有生。

    余孽雖未雨綢繆地轉(zhuǎn)移到了東蠻牛國(guó)內(nèi)，但在此處的勢(shì)力遠(yuǎn)不能和經(jīng)營(yíng)多年的暹羅相比，褚有生歷盡艱險(xiǎn)下，成功地把柳夫人帶了回來(lái)。

    “先生很厲害啊?！?br />
    “屬下分內(nèi)之事——”

    褚有生下意識(shí)要自謙，忽然意識(shí)到說(shuō)話(huà)的是沐元瑜，頓時(shí)卡住，彎下去的腰也直不起來(lái)了。

    沐元瑜哈哈笑了一聲：“先生隨意吧。你是職責(zé)所在，未能窺破先生的身份，是我與父王的疏失，怪不得先生?！?br />
    她知道褚先生無(wú)故失蹤，想過(guò)他可能是余孽安插的另一顆釘子，但又疑惑以他的才華似乎說(shuō)不過(guò)去，期間一直沒(méi)有其它線(xiàn)索，只好暫且放下了這茬。

    不想如今真相大白，褚先生居然是皇帝的人。

    這真是意料之外又情理之中。

    要說(shuō)對(duì)此一點(diǎn)情緒也沒(méi)有，那是不可能的，但事已至此，再拿他撒氣也是無(wú)用，橫豎他不曾真損害過(guò)滇寧王府的利益，至于期間報(bào)過(guò)多少信給皇帝，那就只好權(quán)作癡聾，裝個(gè)大方了。

    褚有生紅著臉道：“世子大度。”頓了頓，又道，“請(qǐng)借紙筆一用?！?br />
    很快下人取了來(lái)，又退出去。

    褚有生提筆懸腕——他使的是左手。

    幾行字草草書(shū)就，他擱下筆，拿起那張紙遞到了沐元瑜面前：“世子請(qǐng)看，不知可眼熟嗎？”

    沐元瑜一眼掃過(guò)，已是了然。

    那一年刀老土司去世，她被滇寧王叫回來(lái)奔喪，有人曾飛箭傳書(shū)，警告有險(xiǎn)，當(dāng)時(shí)布條上所寫(xiě)的，就正是這一紙文字。

    她點(diǎn)了頭：“原來(lái)報(bào)信的是先生，我倒要多謝先生了。”

    這是她存在心頭更久的一樁疑惑，今日一并得了解答。

    那一回她若叫留下來(lái)，后面的許多事都將不可控，也有些事，可能不會(huì)發(fā)生了。

    她不由瞄了一眼朱謹(jǐn)深，朱謹(jǐn)深不知何意，但覺(jué)她眼波流轉(zhuǎn)，目光不由追了一瞬。

    褚有生是不懂他們之間的小機(jī)鋒，謙道：“屬下豈敢邀功，只是怕世子記掛不解，方說(shuō)出來(lái)而已。”

    不是邀功，至少也是個(gè)示好。沐元瑜理會(huì)得，笑了笑不語(yǔ)。

    褚有生心下安定了點(diǎn)，然后他提供了另一個(gè)重要情況：東蠻牛意圖借此瓜分南疆，精兵盡出，在沿途與暹羅合擊滇寧王率領(lǐng)的朝廷大軍，其本國(guó)內(nèi)，現(xiàn)在兵力空虛。

    沐元瑜目中光芒一閃，迅速回憶了一下迄今為止收到的前線(xiàn)戰(zhàn)報(bào)。東蠻牛兵粗蠻而勇猛，但它本身是個(gè)小國(guó)，以它以已投入戰(zhàn)場(chǎng)的兵力計(jì)，它國(guó)內(nèi)確實(shí)留不下多少人防守。

    褚有生說(shuō)的差不多了，和柳夫人暫被帶下去分開(kāi)休息兼關(guān)押。

    此時(shí)已是掌燈時(shí)分，但前堂仍未吩咐上晚膳，沐元瑜站起來(lái)，在堂中來(lái)回踱步。

    她心中有了個(gè)大膽的主意，這讓她不太坐得住了。

    “母妃，殿下，大軍在外，宜速戰(zhàn)速?zèng)Q，拖得越久，對(duì)我們?cè)讲焕Z草的消耗會(huì)以倍數(shù)劇增?！?br />
    滇寧王妃尚沒(méi)有領(lǐng)會(huì)到她的言下之意，只是順著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    朱謹(jǐn)深的指尖在身側(cè)幾案上輕輕點(diǎn)了兩點(diǎn)，沉吟片刻，道：“我去信，問(wèn)皇爺要兵。”

    “要不來(lái)的。”沐元瑜很冷靜，“即便皇爺肯命別省支援，他們的兵短時(shí)間內(nèi)適應(yīng)不了南疆生態(tài)，至多能助我們守城，打出去太難為了。何況，兵貴神速，這一來(lái)一去耗時(shí)良久，等兵要了來(lái)，父王那邊也差不多見(jiàn)分曉了，余孽見(jiàn)事敗，必然奔逃，不會(huì)等到我 等到我們那時(shí)候再去剿滅?！?br />
    “若不能畢全功于一役，讓他們逃了，若干年后，卷土重來(lái)，就徒自遺禍于子孫了。”

    滇寧王妃忙道：“這可怎么辦？”

    “問(wèn)舅舅借兵，我再去和舅舅談?wù)??！便逶ふf(shuō)出了自己的主意，“這回非借到不可。”

    滇寧王妃此時(shí)方會(huì)意過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“借了兵來(lái)是要往東蠻牛去搗余孽巢穴嗎？”

    沐元瑜點(diǎn)頭。

    滇寧王妃對(duì)這個(gè)決策倒是并不反對(duì)，且道：“你若還談不下來(lái)，我去同大哥說(shuō)。只是，誰(shuí)可為統(tǒng)帥呢？這云南內(nèi)外數(shù)得上的將領(lǐng)，都叫你父王帶走了?！?br />
    “這支軍隊(duì)是奇兵，不以占領(lǐng)東蠻牛為目的，乘虛而入，把攪風(fēng)攪雨的那些余孽們抓到就回來(lái)。”沐元瑜神采飛揚(yáng)，“所以人數(shù)也不需太多，有個(gè)一萬(wàn)足矣，我來(lái)帶?！?br />
    “不行?！?br />
    “不可。”

    異口同聲的兩聲反對(duì)同時(shí)在堂中響起。

    滇寧王妃都驚得變了色：“瑜兒，你才生了寧寧——”

    “都快四個(gè)月了?！便逶ばΦ?，“母妃看我，比先前還健壯呢，不用擔(dān)心我?！?br />
    朱謹(jǐn)深的臉色也不好看，顧不得滇寧王妃在場(chǎng)，沉聲道：“胡鬧。兵家險(xiǎn)事，豈有你說(shuō)的輕松?！?br />
    沐元瑜反問(wèn)道：“依殿下之意，難道任由反賊龜縮于異國(guó)之內(nèi)？”

    “你的主意不錯(cuò)，”朱謹(jǐn)深先認(rèn)可了這一點(diǎn)，然后堅(jiān)決地道，“但不能由你領(lǐng)兵?！?br />
    他口氣中帶著命令之意，不算很客氣，但滇寧王妃此時(shí)看他卻是一百個(gè)順眼，忙幫腔道：“正是。瑜兒，你畢竟是個(gè)姑娘家，戰(zhàn)場(chǎng)那么危險(xiǎn)的地方，豈是你去得的？你聽(tīng)娘的，好生在家呆著，把府城守好，就是幫了你父王了?！?br />
    她寵溺女兒慣了，自知不太管得住她，想了想又加碼，“我找你舅舅，讓他去領(lǐng)兵?！?br />
    沐元瑜笑道：“母妃，舅舅可不傻，若能容易說(shuō)動(dòng)他，我先前就把兵借來(lái)了。現(xiàn)在兵還說(shuō)不準(zhǔn)，還想連他一起借了？舅舅必定不會(huì)答應(yīng)的?！?br />
    滇寧王妃呆了片刻，咬死了一點(diǎn)：“那也不能由你去?！?br />
    “父王不在，沐氏便以我為尊，我不出頭，母妃以為還可以指望別人嗎？”沐元瑜也不讓步，“我是如何長(zhǎng)大，母妃最為清楚不過(guò)，該著我管事的時(shí)候，我不能退縮?！?br />
    她一提從前，滇寧王妃就氣短，要不是她當(dāng)年被滇寧王忽悠，把女兒做了兒子養(yǎng)，沐元瑜也養(yǎng)不出如今這個(gè)性情。

    沒(méi)法對(duì)她說(shuō)重話(huà)，只好求助地看向朱謹(jǐn)深。

    朱謹(jǐn)深向她一頷首，站起身來(lái)，拉了沐元瑜：“你跟我來(lái)，我有話(huà)和你說(shuō)?！?br />
    要帶兵出征不翻過(guò)這兩座大山不能如愿，沐元瑜也不反抗，順從地被拉了出去。

    但等到了前院客房，她就沒(méi)這么乖順了。

    “我知道殿下?lián)奈?，但是我家以女充子，這一筆賬一直掛在皇爺那里，還沒(méi)有消掉，我不努力，不知結(jié)局如何。有此良機(jī)，將暹羅偽王及余孽一網(wǎng)打盡，將來(lái)到皇爺跟前，也好說(shuō)話(huà)些——”

    朱謹(jǐn)深打斷她：“無(wú)需擔(dān)心，我會(huì)幫你?！?br />
    沐元瑜笑了笑：“我知道殿下待我好，可是我不能只等著殿下幫忙?！?br />
    屋里才點(diǎn)了一盞燈，屋外階下種了一棵老松，樹(shù)影隨寒風(fēng)搖擺，胡亂映在窗格上。

    她的聲音清晰地響著，“倘若我只會(huì)坐等他人援手，我就不會(huì)上京，遇見(jiàn)殿下了?！?br />
    朱謹(jǐn)深心中少有地焦躁起來(lái)，道：“我是‘他人’？”

    他對(duì)于沐元瑜總有一種隱約的不能掌控感，今日這預(yù)感成了真。

    “口誤，口誤，”沐元瑜立刻改了口，向他撒嬌笑道，“殿下是我喜歡的人?！?br />
    “但你不愿依靠我?！?br />
    “我愿意呀，我可愿意了?！便逶ふＶ?，“我在京里時(shí)，不是一直都依靠殿下照顧？不是殿下幫我，我現(xiàn)在也不能站在這里了。”

    “但你要自己領(lǐng)兵?！?br />
    “我是沐氏的世子。我跟殿下好，是一回事，但我仍有我的責(zé)任要承擔(dān)?！便逶そ忉?zhuān)安⑶?，殿下想保護(hù)我，我也想幫殿下。南疆戰(zhàn)事盡快結(jié)束，京中壓力也將頓減，殿下遠(yuǎn)赴南疆過(guò)來(lái)幫我，難道不惦記還在京中的皇爺嗎？這于各方來(lái)說(shuō)，都是一件好事。”

    朱謹(jǐn)深沉默著，表情緊繃，下顎側(cè)邊都繃出一條不悅的弧線(xiàn)。

    好一會(huì)后，他道：“你借了兵來(lái)，留守云南，我去東蠻牛?！?br />
    沐元瑜搖頭：“殿下自然比我聰明百倍，但這件事非我不可。舅舅的兵都是百夷族，殿下的身份對(duì)他們起不了多大威懾作用，再者到了東蠻牛國(guó)內(nèi)，他們用的語(yǔ)言介于百夷與暹羅之間，我雖未學(xué)過(guò)，勉強(qiáng)也能聽(tīng)懂個(gè)七八成，殿下不曾學(xué)過(guò)，只能聽(tīng)通譯翻譯，其中不便之處太多?！?br />
    朱謹(jǐn)深面無(wú)表情，忽然傾身向前，捏住了她的下巴：“如果我堅(jiān)持不許呢？”

    沐元瑜吞了口口水，她覺(jué)得——朱謹(jǐn)深的堅(jiān)持好像制約不了她什么。

    她主意已定，而這是她的地盤(pán)。

    她說(shuō)不出糊弄他的話(huà)，又覺(jué)得他這么遠(yuǎn)來(lái)幫她，她還要仗著地主之利欺負(fù)他，有點(diǎn)對(duì)不住他，只好討好地摸了摸他捏住她下巴的手掌。

    這就給了朱謹(jǐn)深答案，他站立片刻，一語(yǔ)不發(fā)，轉(zhuǎn)身走了。