洞外的天色已亮，洞內卻依舊晦暗不明。
玉箋在外探尋了半晌，終于找到一處人煙稀少的村落。
她向遇到的村民謊稱自己與兄長在探親途中遭了野獸襲擊，兄長重傷，急需一處地方落腳。
那村民見她一身狼狽的模樣，心生憐憫，指了一處廢棄的小院給她。
人間也受到魔氣侵擾，即便是在白日，天空中也盤踞著不祥的晦暗之色。
村民大多門窗緊閉，不敢外出。
林間時而掠過形態扭曲的異化鳥獸，發出令人古怪的嘶鳴，所以村民并不懷疑她的說辭。
她順著村民指的方向，在村落邊緣尋到那一處破敗棚戶，只能說勉強可容身。
不過現在也沒得挑了。
玉箋不敢多留，匆匆折返，心中盤算著要怎么把燭鈺挪到那處小院子暫時安身。
可她回到山洞后，心一下子就沉了下去。
“……殿下？”
先前讓燭鈺倚靠的那塊巖壁，此刻空空如也，只在他背靠過的石壁上留下一大灘觸目驚心的血跡。
地上有蜿蜒的血跡。
玉箋強迫自己冷靜，順著斷斷續續的血痕一路尋去。
終于在洞穴最深處，一個隱蔽的角落看到了燭鈺。
他蜷縮在陰影里，氣息微弱得幾乎察覺不到，那張雋美無儔的臉此刻蒼白不見血色，額角沁出細密的冷汗。
而他的手中，正緊緊攥著一小塊布料。
那是玉箋先前從自己衣服上撕下來的，為他清理傷口時用的外衣。
即便筋骨盡斷、重傷至此，他仍耗盡最后一絲力氣，將它攥在手中。
“殿下？”
玉箋屏住呼吸，手掌小心翼翼地伸手碰上燭鈺的肩膀。
燭鈺濃密的長睫輕輕一顫，倏然睜開雙眼。
那雙漆黑的眼眸中藏著攝人的寒意，宛若墮入魔障的兇獸，眼底翻涌著嗜血的陰狠暴戾。
蝕骨的恨，滔天的殺意，混雜在一起，陰鷙到了極致。
玉箋怔住，臉色微微發白。
“殿下？”
這一聲之后，那雙眼中駭人的暴戾沉郁才漸漸消散。
燭鈺渙散的目光終于重新聚焦，認出了她。
“玉………”
他眼睫微微顫了顫，原本強撐著倚靠在巖壁上的身軀失了力，整個人軟倒下來，沉沉跌入她懷中。
玉箋連忙攬住燭鈺高大的身軀。
將他放平后，手顫抖著輕輕拉開一點又一次被血染紅的衣袍。
衣料下，燭鈺的身體遍布猙獰的割痕，傷口處始終不見愈合的苗頭。
玉箋將寂無萼的花瓣碾碎，小心送入他唇間。
燭鈺定定看著她。
視線中好像再也看不見別的東西。
嘴唇微張著，無力地動了下，似乎想說什么，最終什么聲音也沒發出，只是低垂著眼睫，任由她動作。
在喂他服下花瓣時，指尖難免會觸到他的下頜唇舌。
每一次哪怕極其輕微的觸碰，都引得他身體劇烈一顫，隨即又被他用盡力氣壓抑下去。
玉箋以為是疼，他強作隱忍，可身體卻在她每一次接觸后顫抖不止，看得她心頭發澀。
須臾之后，燭鈺強迫自己的視線從她近在咫尺的臉上移開。
下意識想抬手制止她，可肩臂處傳來的劇痛與無力感讓他立刻意識到，連抬手對于現在的他來說都是一個無法完成的動作。
他喉結微動，聲音微啞，
“……不必了。剩下的，你收好?！?/p>
“這怎么夠?！?/p>
玉箋立刻搖頭，聲音里帶著不易察覺的懇求，“殿下，再用一些吧，這畢竟是天族至寶，對您的傷定然有益……”
燭鈺唇瓣動了動，想說什么。
想說這至寶于他無用，想告訴她不必再浪費在他這殘破之軀上。
他是先天真龍，超脫六界輪回，不是尋常的仙，寂無萼于他而言，徒勞無功。
可當他抬眼，撞見玉箋一雙盛滿擔憂與期盼的濕潤眸子時，到了嘴邊的話又咽了回去。
他再一次陷入沉默，微微啟唇，接納了她喂過來的瑩潤花瓣。
勉強又服下幾瓣后，他便別過臉去，任憑玉箋如何勸說，也始不肯再張口。
玉箋放輕聲音，試探著問，“我幫你清理一下傷口……好嗎？”
她將語氣放得極柔極緩，現在是將他當作了什么極為易碎，脆弱不堪的東西。
洞內一片寂靜，只有火堆偶爾爆出的輕微噼啪聲。
就在玉箋以為他不會回應時，聽到一聲極低啞的，
“好?！?/p>
燭鈺背對著她靠在石壁邊。
即便衣衫破碎襤褸，依舊掩不住他挺拔優美的身形輪廓。
玉箋從溪邊取了水，將幾段撕開的布條洗干凈，極為小心地解開他身上臨時包扎的布條。
浸透血污的外袍滑落，堆疊在腰際，露出了他肌肉線條分明的后背，緊實窄瘦的腰身。
跳動的火光映照下，他的皮膚蒼白得像是蒙上了一層冷月似的清輝。
只是上面布滿了縱橫交錯的傷痕與淤青，舊傷未愈，又添新創，破壞了這一份美感，格外刺目驚心。
淺而陌生的恨意與心疼交織涌上心頭，玉箋深吸一口氣，強壓下翻涌的情緒，湊近了些，檢查他的傷勢。
兩個人挨得很近。
玉箋的呼吸起伏，總會不經意間落上去，引來細微的顫栗。
她連忙緊張地問，“殿下，你疼嗎？”
“無妨。”燭鈺的聲音傳來，有些低啞。
昏暗的光線下，他的肌膚顯得異常白皙，燭鈺的頸側，鎖骨乃至胸膛上方，布滿了縱橫交錯的傷口，有些仍在滲血，像是不會愈合。
尤其是后背那道深可見骨的貫穿傷，在蒼白的皮膚上顯得格外猙獰刺目。
玉箋從他脖頸處的割痕開端，動作極輕，盡量避免磨痛他。
先是小心地擦去凝固在肌膚之上的血污，又小心翼翼地將沾染在傷口附近的細碎的沙礫用濕潤的布角細細擦拭干凈。
她擔心擦拭會牽動他的傷口，便俯身湊近，凝神屏息。
溫熱的呼吸更近了，在他皮膚上極為清晰，玉箋對此無知無覺。
燭鈺卻猛地打了個寒顫，喉嚨里溢出一絲壓抑的氣音，隱忍住沒有出聲。
玉箋能感受到手下的肌肉驟然繃緊，泛起一陣細密的痙攣與戰栗。
這種反應似乎介于難耐的刺痛與隱秘的慰藉之間，令人難以分辨。
她繞到他身前，看他的表情。
燭鈺側過頭，視線游移，避開她的眼。
兩排濃密的長睫遮住眼眸。
與此同時，他脖頸處道道青筋浮起，像是在極力隱忍痛苦。
玉箋抿唇，想，燭鈺一定很痛很難熬。
他現在這個模樣，找不出昔日高高在上的太子威儀。
于是她更加專心的垂眸擦拭他胸口與腰腹，輕柔地對待那些傷痕。
擦拭著擦拭著，玉箋手頓了下，發現他腰上的皮膚漫上一層淺粉色，手指摸上去，緊繃的肌肉僵硬如石，無論如何都無法放松。
難道是她下手太重了？
玉箋將動作放得更輕，甚至會俯下身輕輕吹一吹。
但不管怎么做，他似乎都在越來越疼。
燭鈺異常安靜，即便身體抑制不住地顫抖，也未曾泄出一絲聲響。
她的手指一路向下，目光落在他掩于衣料之下的腰腹腿際，發現他將那些衣物攥得很緊。玉箋明白這是拒絕之意，便不再試圖清理下半身的傷處。
“殿下，等見了村民，我問問他們這附近有沒有草藥?！?/p>
燭鈺喉結輕輕滾動，眸色轉深，似乎想說什么，可最終沒有掃她的興。
玉箋將洗凈擰干的衣物重新給他穿回去，動作輕柔緩慢。
燭鈺的肢體顯得有些僵硬，似乎極不習慣被人這般照料傷處，又或是如對待孩童一般整理衣衫。
是了，玉箋想到，仙神之軀不像凡人這樣需如此繁瑣療愈過程，昔日更沒有人能將他傷成這樣。
后知后覺，剛剛那些肌膚相觸的觸碰，于他而言應該是陌生而僭越的。
可他如果能抬動手指施術，或者哪怕尚存一縷仙氣，又怎會容許自己如此狼狽地任人擺布。
這種無能為力，對于他而言，可能是比這些傷口更為煎熬。
玉箋低垂著頭，周身都籠罩著一股難以揮散的低落。
許是她的情緒太過明顯，燭鈺開口，低聲問，“怎么了？”
嗓音嘶啞得幾乎只剩氣音。
“這些傷……是天官們故意留下的？”玉箋的聲音有些發顫。
很多凌亂淺表的傷痕，與其說是剝鱗刮骨抽筋，更像是刻意凌虐所致。
每一道都透著濃重的折辱意味。
燭鈺只是直直望著她，淡聲道，“無礙?！?/p>
玉箋不敢觸碰那些猙獰的傷口，目光卻無法從上面移開，“怎么會沒有事……這不就是折辱，他們怎么那么陰暗……”
望著那皮開肉綻的傷痕，她只覺得自己的心口也跟著陣陣抽痛起來，鼻尖一酸，眼圈不自覺泛紅。
“殿下都是因為我的緣故，才會落入他們的算計，被困于陣中……受這樣的恥辱?！?/p>
燭鈺凝視著她泛紅的眼尾，平靜開口，
“我要的便是你平安無事，你受了傷，已是我無能。”
聞聲，玉箋抬起頭，撞進他深不見底的眸子里。
她嘴唇翕動，猶豫了片刻，眼珠卻先一步不受控制地濕潤了起來。
她想好好看著他的臉，可一觸及那毫無血色的面容和那雙漆黑疲憊的眼，所有強裝的堅強瞬間崩塌。
“可是，殿下是因為我，你才會這樣。”
淚水奪眶而出。
她再也忍不住，俯身將額頭抵在他肩上，雙手輕輕環住他緊窄的腰身，又將臉埋進他殘破的衣襟。
不敢放聲大哭，只能由著發燙的淚水無聲無息浸濕他胸前的布料。
流了很久的眼淚，她才像是回過神來，慌忙坐直身子，“殿下我有沒有弄疼你，我……”
玉箋剛想起身，肩膀卻一重。
燭鈺將額頭抵在她頸側，冰涼的臉側毫無阻隔地貼上了她溫熱的肌膚。
他極少顯露出這般近乎示弱的一面，依賴的姿態像是交頸取暖，尋求慰藉的困獸，以最簡單直白的方式汲取著這一刻她的關愛。
與記憶中那個睥睨眾生，高居云端的太子殿下，判若兩人。
可他不會是尋常的困獸。
他氣息微弱，眉眼疲倦，周身卻依然籠罩著一種無形的壓迫感。并非刻意為之，更像是被滔天血脈與尊貴權柄浸潤后自然流露的氣度。
“我無事，”燭鈺貼著她的脖頸，很輕地說，“有你在，便無事。”
天光漸暗，洞口的夜色被一層灰白取代。
玉箋知道此地不能再留，她轉過身，看向地上氣息微弱的燭鈺。
那個身影躺在地上一動不動，漆黑深邃的眼睛卻是睜著的，視線就那樣靜靜的，一瞬不瞬地落在她身上。
玉箋才意識到，他竟然一直在看著他。
洞內晦暗，只有那堆將熄的篝火躍動著微弱的光。
點點細碎的火光不偏不倚地落入他的眼中，在那片深不見底的漆黑中輕輕搖曳，奇異地驅散了幾分縈繞不散的死氣，顯出一種近乎專注的靜謐。
玉箋取回晾干的外衫，將燭鈺傷痕累累的身軀，連同他散亂的墨發，一并輕輕包裹。
“殿下，這里不宜久留，我在村落邊緣尋了一處安靜的地方，現在帶你過去?！?/p>
見他點頭，玉箋小心地拉過他一條手臂，環在自己脖頸上，用單薄的肩膀將他從地上撐起來。
一股難以言喻的復雜心緒從燭鈺心底涌出。
他生于金堆玉砌之間，長于六界眾生萬眾矚目之下，自幼承天命而行，所到之處萬眾臣服，享盡尊榮。
在他四百年的記憶里，從來沒有想過有朝一日他會像現在這樣，被他人以這樣全然庇護，甚至略顯羞恥的姿態照料攙扶，呵護擁抱。
而將他輕柔包裹起來的人，還正是他心之所系。
她甚至絲毫不覬覦他這身傷重的真龍之軀。
燭鈺以為自己能承受剜骨剔筋之痛，可以面對落敗受辱之恥，卻絕不容許自己最狼狽脆弱的一面示于人前，受到絲毫憐憫或輕視。
可是，是她。
他無意識的將額角靠向了她的頸窩。
溫熱的體溫透過相貼的肌膚傳遞過來，他甚至能清晰地聽見她因費力而略微急促的心跳聲，細微而可愛的呼吸聲。
原來被被人珍重呵護的感覺是這樣的。
燭鈺闔著眼，心底滋生出一股從未有過的，略有些羞恥的妄念。
望她能，再多憐惜他幾分才好。