擁抱著她的越言久久沒(méi)有言語(yǔ)。
直到唐挽推了推他，試探地出聲：“姐姐？”
越言笑出聲來(lái)，好聽(tīng)的男性音色帶著磁性傳入她耳中，“沒(méi)什么，我只是……太高興了?！?/p>
他松開(kāi)她，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)：“不過(guò)，挽挽還是叫我姐姐嗎？”
這些天唐挽還是第一次這么近距離地看著他，他不再柔化五官的臉龐看起來(lái)有幾分鋒利，此時(shí)彎起眉眼顯得極為俊美。
唐挽稍微避開(kāi)了視線，臉上發(fā)燙：“習(xí)慣了?！?/p>
“沒(méi)關(guān)系的。”越言輕輕挑起她落在臉側(cè)的發(fā)絲，挽到耳后，一如既往，“稱(chēng)呼我什么都可以，只要你別不理我。”
“我也沒(méi)有……”唐挽找回和他相處的感覺(jué)，甩開(kāi)他的手，背過(guò)身去，“誰(shuí)遇到這種事會(huì)一下子接受啊，別說(shuō)是我，就說(shuō)我阿父，他都快氣死了?！?/p>
越言可不想管別人的想法，他就在意她的。
聽(tīng)她這么說(shuō)，他咳了咳，拿起帛絹快速掃了兩眼，“道義”“駭人聽(tīng)聞”什么的……越言挑起一側(cè)眉頭，邊笑邊嘀咕：“確實(shí)是我對(duì)不住他們老人家，他們罵我也是應(yīng)該的?！?/p>
唐伯父和唐老夫人恐怕止不住地回想他小時(shí)候時(shí)常去唐家吃飯，和唐挽一起上女夫子的課，一起學(xué)習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)，甚至一起睡覺(jué)的事，一想到就懊悔不已吧。
他在他們眼里已經(jīng)成了一個(gè)不折不扣的、對(duì)唐挽占盡便宜的騙子了。
但越言卻沒(méi)怎么慌張，他只在乎唐挽是怎么想的。
越言看著還是背對(duì)著他，看不見(jiàn)表情的唐挽，湊過(guò)去扶了扶她歪斜的玉釵，把幾縷散下來(lái)的發(fā)絲束縛住，在發(fā)尾用一條碧玉色帶子綁好，梳發(fā)的款式和曲裾相得益彰。
綁好的發(fā)尾從他指間滑落，落回她的背后。
越言?xún)A身環(huán)住她的肩，下巴搭在她肩上，像是那天在邊城的城墻上那般，熟稔親密又默契：“我只在乎你是怎么想的。挽挽既然還愿意叫我姐姐，那想必是不生氣了？”
“我本來(lái)就沒(méi)生氣?！彼鬼粗氖直?，握著他的手腕下拉到自己腰間，面上薄紅未褪，嗓音柔軟，“因?yàn)榻憬憔褪墙憬惆?，姐姐是不?huì)變成其他人的，姐姐是和我從小一起長(zhǎng)大的人，姐姐一直都是最好的人，姐姐……”
越言眼皮一跳，插話：“可以了挽挽?！?/p>
“怎么了嘛，我還沒(méi)說(shuō)完呢?！碧仆煲е饺套⌒Γ罂苛丝?，整個(gè)人就像是被他抱在懷里，悅耳的嗓音放得很輕地道，“姐姐一直是最了解我的人，也是我最喜歡的人?！?/p>
越言怔住了。
即便她說(shuō)得很小聲，他也聽(tīng)見(jiàn)了。
他環(huán)抱著她纖腰的手臂緩緩收緊，長(zhǎng)睫落下掩住了深邃的眼眸，最后一絲不安無(wú)聲地散去，唇邊帶笑：“挽挽也是……是最了解我的人，是我最喜歡的人?！?/p>
————
唐老夫人的信件送了過(guò)來(lái)，不過(guò)不是給唐挽的，而是給越言的。
不過(guò)上面沒(méi)有一句話是表達(dá)對(duì)越言的不滿(mǎn)，只全是匯報(bào)她職守范圍內(nèi)的工作。
老夫人年輕時(shí)時(shí)常跟隨老相國(guó)去田間，對(duì)農(nóng)田和水利事上研究頗多，她言明，今年春季，中州與豫州地帶降水頗多，降水量與去水量的差值超出往年，雖中州豫州水渠、水庫(kù)、水井、堤壩修建得多了，但仍需及時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)洪災(zāi)。
越言立即給老夫人安排人手，鄔堡里的工具該派上用場(chǎng)時(shí)就不吝嗇，且鄒舜斐手底下也有精通水利的人，一并調(diào)去給老夫人調(diào)度。
老夫人還在帛絹的最后像以往一樣表達(dá)了一番關(guān)懷——他們二人如今身處徐州邊城，緊挨著絜江，那里是下游地帶，有落差大的湍急水道，千萬(wàn)注意安全。
越言彎了彎眸子，把信給唐挽看，而后提筆寫(xiě)回信。
“這樣啊……”唐挽看完，放眼投向城外，“雷將軍和郭先生已帶著越昀為質(zhì)先行一步了，如今應(yīng)該到揚(yáng)州的孝治郡了?！?/p>
以越昀為質(zhì)敲開(kāi)揚(yáng)州大門(mén)這步棋，在郭狩為一軍軍師時(shí)發(fā)揮得很好，揚(yáng)州很快會(huì)被他們收入囊中，到時(shí)還需要派人去治理，希望能在洪災(zāi)來(lái)之前完成安排。
鄭姬夫人也還沒(méi)死，被他們收押著，以在最后做審判越昀的人證。
正說(shuō)著呢，就有戰(zhàn)報(bào)傳了回來(lái)。
果然一切順利，揚(yáng)州離了水師，其余水平一般，郭狩他們已經(jīng)打進(jìn)揚(yáng)州的腹地了。
郭狩在信中委婉地提了一句越昀對(duì)越言的怨言，意在提醒越言，越王室的公子們沒(méi)有那么輕易接受他這個(gè)半途冒出來(lái)奪天下的公子，而他已占據(jù)三州之地，需先做打算，破壞其余公子聯(lián)手對(duì)付他的計(jì)劃。
越言笑了笑：“他們以什么身份不接受我？下一任越王的身份嗎？”
不過(guò)郭狩提醒得對(duì)，他也早已準(zhǔn)備好了計(jì)劃。
而在揚(yáng)州中的富饒地帶，一直埋下的棋子派上了用場(chǎng)——富商們帶頭打開(kāi)城門(mén)迎徐州軍進(jìn)來(lái)。
到了這一步，揚(yáng)州牧再死守也只是強(qiáng)弩之末。
既然如此，完全脫離揚(yáng)州牧掌控的絜江地帶就屬于他們了，該去那邊看看了。
唐挽和越言走出城，渡過(guò)絜江，踏上揚(yáng)州的地界，觀望就建在絜江旁城中的船廠。
揚(yáng)州有兩種新型的技術(shù)改良船體，一是使用最南邊的交州的樹(shù)木材料替代船身，二是設(shè)計(jì)船帆扭結(jié)處，使其能夠扭動(dòng)迎合風(fēng)向，至于船側(cè)那獨(dú)特的拍桿，是精妙地使用了礦石材料制作的。
“看來(lái)這船廠中有人才啊，是不是該放進(jìn)鄔堡里？”唐挽看得驚嘆不已，轉(zhuǎn)頭對(duì)越言道。
越言看著她亮晶晶的眼睛，略帶苦惱道：“恐怕別人不愿效勞。”
他手一招，扈從就把一個(gè)身穿船廠織造服飾的中年男子帶上來(lái)。
男子使勁掙開(kāi)扈從的手，瞪著越言：“你見(jiàn)我作甚？我只聽(tīng)越昀公子的命令，絕無(wú)改換門(mén)庭的打算?！?/p>
越言對(duì)唐挽苦惱地眨了一下眼，好像在說(shuō)“怎么辦啊”。
唐挽笑他：“你沒(méi)辦法？”
“沒(méi)有?！痹窖詫?duì)她露出討好的笑，尾音像個(gè)小鉤子，“挽挽幫幫我吧。”