二更時分。
芮辛來到了保寧坊的入口。
看著眼前黑漆漆的巷道，芮辛皺著眉頭，不敢輕易進入。
幾息后，一個青衣小廝從黑幕中走出，道：“芮掌柜？”
“是我。”
“請跟我來。”
跟在小廝后面，穿過漆黑的巷道，一轉彎，眼前陡然明亮。
保寧坊雖然是臨水縣在混亂的區域之一，但同樣也是臨水縣最熱鬧的區域之一，尤其是入夜后，保寧坊的喧鬧程度，絲毫不亞于吉慶街這樣的繁華商區。
小廝將芮辛帶到了一間茶舍門口，微微躬身，“我家少爺在里面等你。”
芮辛點頭謝過，邁步而入。
茶舍內，一個年輕的男子席地而坐，面前的桌子上放著一口小銅鍋，還在咕嘟嘟的冒著熱氣兒，旁邊的碗碟里面，擺放著豆腐、牛羊肉以及時令的綠菜。
年輕男子見到芮辛后，夾起一塊豆腐放到鍋里，笑著說道：“這可是你們南河縣流傳出來的名菜，豆腐，又稱作白玉。”
“聽說關于豆腐，還有一段非常有意思的話，叫吃了咸菜滾豆腐，天帝老子不及吾。”
“芮掌柜聽過這句話嗎？”
芮辛走到桌邊坐下，拿起筷子夾了兩片牛肉放到鍋里：“我更喜歡吃肉。”
“尤其是牛肉。”
年輕男子朗聲笑道：“臨水就這點好，可以大大方方的吃牛肉。”
“不過牛肉我能讓芮掌柜吃飽，不知芮掌柜能不能讓我也吃飽一回？”
芮辛將燙好的牛肉放到碗里，抬眸看著眼前的年輕男子。
他姓閔，叫閔青書，閔家大少爺，閔天行長子。
“那么多東西，都填不飽閔少爺的胃口嗎？”芮辛微微垂眸，道。
閔青書淡然道：“古語有云，能吃是福。年輕時候不多吃一些，難不成要到了老了后再來后悔嗎？”
“而且說到吃，陳浪才是真正的行家啊。”
說著將銅鍋里面的豆腐撈出來，道：“這東西，是陳浪發明的。”
接著又點了一個小碟子：“鹵煮，陳浪發明的。”
旋即轉身，指向角落：“蚊香，陳浪發明的。”
最后拿起桌上的酒壺，給芮辛倒了一杯酒：“紅顏醉，還是他娘的陳浪發明的。”
“這幾樣東西，都是實打實的暴利啊。”
“按照你的說法，陳浪早應該吃飽了才對。”
“可他不僅沒有吃飽，反而越發的餓了。”
芮辛瞇了瞇眼睛，良久之后自言自語的說道：“可是我認識的陳浪，分明不是這樣的。”
這番話聲音很小，閔青書并沒有聽清楚。
不過閔青書也并未追問，道：“只剩下兩天了，皇商的名額就要揭曉，我不希望已經到嗓子眼里的肉，被人生生的扣出來。”
“芮掌柜，應該不會有這種事情發生吧？”
芮辛吁了口氣，淡然道：“不會的。”
“郭強供認刺殺徐夢茹是受人指使后，陳浪好像就對皇商沒了多少興趣。”
“尤其是連續拜訪葉大人未果，還一度淪為笑柄后，提到皇商，陳浪還顯得有些抵觸。”
“今天下午跟他聊天，他還問我，是看好閔家，還是看好賴家。”
閔青書挑了挑眉：“你怎么回答的？”
“自然是閔家。”芮辛道：“這種事情，也沒有必要撒謊。”
閔青書嘆了口氣：“沒意思。”
“還想著能用這件事兒，狠狠的教訓一下陳浪，沒想到他慫了。”
“可惜啊，如果能在宴會上，折辱這么一位才高八斗的才子，那該是多么美妙的一件事兒。”
芮辛漠然道：“陳浪不懂布行，你應該擔心的不是他，而是賴家。”
閔青書滿不在乎的說道：“賴家？自詡猛龍過江，實則外強中干。”
“我們閔家的織造手法，遠勝于賴家。他們要不是背后站著一個范陽盧氏，能年年輕而易舉的拿到皇商的名額嗎？”
“不在自己地盤上蹦跶，跑到臨水來，真當我們閔家是泥捏的不成嗎？”
“要說畏懼，也只有徐夢茹那個女人，能給我一點點畏懼感，因為她在布行之中，確實是個人物。至于賴寒？本少爺從來沒有把他放在眼里。”
說到這里，閔青書忽然笑了：“可世事就這么奇怪，今年的皇商選拔，所有人把徐氏布莊、賴家當成了最大的熱門，反倒是沒有人看好我們。”
“這種不被人看好，但最后跳出來震驚所有人的戲碼，原來是如此的過癮，我太喜歡這種感覺了。”
芮辛飛速的往嘴里塞了幾片燙好的牛肉，一抹嘴站起來：“吃飽了，走了。”
閔青書端著酒杯，道：“才吃這么點就飽了？”
芮辛道：“這些……不符合我的胃口。”
閔青書淡然道：“咽到肚子里的，才叫實惠。”
“懸在空中的，那是幻覺。”
“陳浪不參選皇商，你想吃的東西，就永遠吃不到肚子里。”
“既如此，何不改弦易轍，來我閔家？”
芮辛道：“你怎么就肯定我永遠吃不到？”
閔青書嘆了口氣：“做皇商確實是徐夢茹的夢想，可她現在只是陳浪手底下的一個掌柜，徐氏布莊也只是陳浪的產業，跟她徐夢茹沒多少關系。”
“你不顧及前程的跟著徐夢茹干了這么多年，她跟本家分家后，你也立即與南河縣的徐氏布莊切割，本以為徐夢茹會找你，然后你幫著她東山再起，順帶俘獲美人心。”
“可是徐夢茹好像根本就不記得你這么個人。成立全新的徐氏布莊，她也只是找了姓侯的，并沒有找你，還是你毛遂自薦的，才讓她想起了昔日還有你這么一個手下。”
“我知道你怎么想的，你覺得徐夢茹之所以死心塌地的跟著陳浪干，就是想要借助陳浪的實力，實現自己當皇商的夢想。而競選皇商一旦失敗，徐夢茹對陳浪就會大失所望，說不定一怒之下，還會選擇跟陳浪分道揚鑣。”
“到時候，你就可以趁虛而入，抱得美人歸。”
“但要我說，這件事成功的幾率，比陳浪當皇商還要低啊。”
“因為即便做不成皇商，徐夢茹手里還有胸衣、旗袍兩大重量級產品，就沖這兩件商品，她也不可能離開陳浪的。”
“你想要她，最好的辦法就是擊敗陳浪，而想要擊敗陳浪，你就得換個東家投奔。”