呼吸略微平復(fù)，趙莼方收斂了氣息下來(lái)。
入來(lái)重霄后，正是臨于三寸海上，腳下海水受狂風(fēng)卷動(dòng)，形成驚濤駭浪拍打不休。此處向西，可至海外幽州，而朝東方行走，便能瞧見(jiàn)六州大陸的邊域第一城——鯨骨！
高聳城墻以玉白魚(yú)骨砌就，浩瀚蒼穹之下，大船御空行進(jìn)，風(fēng)帆鼓脹。她已有六十余年不曾來(lái)過(guò)此城，但城中面貌卻是沒(méi)有改變多少，不過(guò)從前來(lái)時(shí)，城門(mén)外無(wú)人駐守，今朝卻有身著甲胄的兵衛(wèi)，細(xì)細(xì)將通行之人辨過(guò)。
想來(lái)與魔劫一事，應(yīng)當(dāng)不無(wú)關(guān)系。
趙莼灑然一步，便從魚(yú)骨上跨了過(guò)去，底下兵衛(wèi)見(jiàn)其乃是以氣機(jī)挪移而走，心下頓時(shí)了然，知道是一位歸合真人入了城，遂不敢打擾，只將此人身份交予船上修士辨認(rèn)。又見(jiàn)大船并未將之?dāng)r下，便曉得這一位真人的身份，是出不了什么岔子了。
她下望城中景象，忖道其內(nèi)巡邏力度比往前大了不少，而百姓生活倒一如既往，不見(jiàn)受魔劫影響的模樣，可見(jiàn)如今戰(zhàn)事，應(yīng)是還未波及到此處來(lái)。
不過(guò)鯨骨城毗鄰三寸海，在六州大陸上地處西北境內(nèi)，故不與禁州接壤，中間還隔著妖族精怪聚居的叢州之地，若戰(zhàn)事打到了這一方來(lái)，叢州便有失守之嫌，對(duì)人族三州亦是頗為不利了。
趙莼暗暗點(diǎn)頭，也不打算在這鯨骨城中繼續(xù)逗。歸合修士縮地成寸，卻也無(wú)法跨過(guò)三州大地上南北縱橫的地裂，若要去往中州，便還是陣法更為得用。
如此輾轉(zhuǎn)兩日，方才到了天極城地界，回到宗門(mén)之內(nèi)。
在此之前，關(guān)博衍已是下界歸來(lái)，而宮眠玉成功突破真嬰后，亦是請(qǐng)纓下界，如今皆在重霄分宗內(nèi)。
趙莼入宗后，便先行前去拜見(jiàn)掌門(mén)施相元，而對(duì)方見(jiàn)她到來(lái)，目中也頗有欣慰之色，笑道：“博衍下界時(shí)與我提過(guò)，說(shuō)是亥清大能對(duì)你另有囑托，恐無(wú)法立時(shí)回到重霄中來(lái)，如今應(yīng)是事情了結(jié)，讓你能夠安心應(yīng)對(duì)這魔劫一事了。”
塵緣因果之事并無(wú)幾人知曉，施相元便以為亥清是叫趙莼修行歷練去了，且她正好又晉入歸合中期，旋即令他更為篤定這一念頭。
趙莼倒也不曾出言辯駁，在殿中入座后，便開(kāi)口詢問(wèn)起近來(lái)重霄的景況。
她在下界耗去二十四年，如今終于重返宗門(mén)，而看施相元的神色，她擔(dān)心之事應(yīng)當(dāng)還并未嚴(yán)重。
果然，對(duì)方輕輕頷首，拂袖往地上一揮，那光潔地面遂化出山川河流，使六州大地齊齊在其中演化出來(lái)。北部三州被人族占據(jù)，依托長(zhǎng)脊山修筑有長(zhǎng)城關(guān)隘，在其上如同巨龍蜿蜒伸展。向南則能瞧見(jiàn)叢、禁二州毗鄰，東面與大片蠻荒之地接壤。
“魔劫爆發(fā)后，禁州上的黑霧便退了下去，”施相元將禁州南半地界圈起，內(nèi)里晦暗不明，叫人難以窺見(jiàn)半分，“此為邪魔老巢之所在，而這些年里派去打探情況的修士，又都身死其中，是以我等一方尚還沒(méi)有此處的情報(bào)。
“至于北半地界……自黑霧退卻后，其內(nèi)大片邪魔地巢雖是消失了個(gè)干凈，但卻有諸多邪魔駐軍于此，偶爾有戰(zhàn)事爆發(fā)，便是這些駐軍侵?jǐn)_我人族關(guān)口，挑動(dòng)爭(zhēng)端。
“不過(guò)戰(zhàn)事皆在關(guān)外，還不曾叫那邪魔們進(jìn)入三州，倒是少有的欣慰之事了。”
趙莼亦是頷首同意此言，繼而又聽(tīng)施相元講起其余地界的局勢(shì)來(lái)。此回邪魔一方來(lái)勢(shì)洶洶，除了人族三州飽受其害外，妖族精怪所在的叢州地界，也時(shí)時(shí)受到攻襲。邪魔喜食血肉，且并不單以人族為血食，妖族精怪大多血?dú)馔ⅲ瑢?duì)他等乃是上等佳肴，加之叢州不若三州強(qiáng)盛，魔劫爆發(fā)后的二十余年中，竟是此州受難最為深重，多番前來(lái)向人族求援。
三州自也遣了修士前去襄助，畢竟叢州失守后，邪魔與瑯州相接之地，便會(huì)一直延伸到三寸海，若使海中妖魔與之連橫，如今之局勢(shì)，便又要變化許多了。
好在大劫當(dāng)前，海外幽州亦是按從前承諾，出手與人族一同抗劫，現(xiàn)下叢州情形穩(wěn)定許多，也是因?yàn)橛袔孜惶煅H自從幽州趕往過(guò)來(lái)，將邪魔駐軍逼退三千余里。當(dāng)中就有六翅青鳥(niǎo)族的青梔神女，其精通丹術(shù)與命理之道，對(duì)戰(zhàn)局助益良多。
因邊關(guān)穩(wěn)固，施相元面上倒未有多少愁色，不過(guò)念起一事來(lái)，卻叫他語(yǔ)氣沉了下去：“此次魔劫與記載中的有些出入，距鎮(zhèn)岐淵弟子上稟得來(lái)，那邪魔駐軍中，出現(xiàn)了一類肖似人族的魔物，而此前也從未有過(guò)關(guān)于它們的記述，邊關(guān)作戰(zhàn)的修士們，皆喚之人魔。”
趙莼神情一凝，心中漸有些記憶浮動(dòng)起來(lái)。
“人魔體態(tài)與我人族類似，只是通身烏黑，四肢有爪。它等雖也以血肉為食，但大多性情高傲，瞧不上邪魔尸鬼，只將之視作奴仆。而在人魔的奴役下，禁州內(nèi)筑起諸多魔城，使邪魔們排兵布陣，實(shí)力更甚從前不少。
“我等也曾捕獲過(guò)人魔，發(fā)現(xiàn)其頭顱之內(nèi)，甚至有一物與元神極為類似，借以此物，即便是實(shí)力微薄的人魔，也能號(hào)令大批邪魔尸鬼為用，輕而易舉發(fā)動(dòng)戰(zhàn)事。”
施相元對(duì)人魔描述越多，便越叫趙莼想起曾經(jīng)所見(jiàn)所聞來(lái)。
筑基時(shí)她前往鳴鹿關(guān)歷練，在一處邪魔地巢內(nèi)，曾親眼見(jiàn)得一物育出，身形面貌都能與施相元話中魔物對(duì)上，而那魔物對(duì)她等也是一副高高在上的姿態(tài)，喚人族為……劣等種。
趙莼將之盡數(shù)告訴施相元，對(duì)方微微一愣，卻也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“人魔的確是如此稱呼我族不錯(cuò)。”
“那便與弟子所遇之物是為同類了。”她目色微沉，對(duì)人魔大有忌憚之意，此些從前未曾出現(xiàn)過(guò)的魔物，只怕是劫難中的巨大變數(shù)。
當(dāng)年鳴鹿關(guān)將此事上稟，還未等三州派人前去探查，那黑霧就籠蓋了禁州上空，倒使得人魔一事如今才浮出水面。