不過(guò)距下屆的天劍臺(tái)論劍，還有五年時(shí)間。
趙莼記得，上屆論劍魁首應(yīng)當(dāng)是太元道派的寂劍真人裴白憶，能在天下劍修中脫穎而出，怕是至少也有劍意境的層次，并非是眼前的她能敵過(guò)的。
“五年……若能在五年之內(nèi)，領(lǐng)悟劍意進(jìn)入第五境，只論劍道之能，我未必會(huì)輸。”
她自也知曉，裴白憶能在三十年前奪得論劍魁首，三十年后只會(huì)更強(qiáng)，但劍修本就一往無(wú)前，尚未成定數(shù)之事，又有何人能界定下結(jié)局來(lái)呢？
攘外必先安內(nèi)，趙莼欲要毅勇前行，周遭雜事亦需先做決定。
無(wú)論是天劍臺(tái)論劍，還是領(lǐng)悟劍意，都可說(shuō)是后事，當(dāng)前更為重要的，還在其他。
“那兄妹二人可還在天極城中？”她將浮于空中的書(shū)信俱都收起，挑出本被壓在最后的，亦是最先閱完的一封——任寧城佟氏兄妹的投名狀。
“今才月初，此封拜帖兩日前方遞上來(lái)……定是在的！”石禮不敢有誤，連忙應(yīng)答。
“那好，”趙莼把信箋遞到他手中，又道，“三日后，我在照生崖與他二人相見(jiàn)，你即刻傳訊去天機(jī)城中罷。”
她咬重了“即刻”二字，石禮哪還敢耽誤半分，當(dāng)即便取了信箋退出大殿。趙莼環(huán)視一周，見(jiàn)偌大的照生崖洞府空曠而荒涼，遂起身遁向得坤殿去。
弟子洞府內(nèi)若想要多增奴仆，有內(nèi)外兩種方式，內(nèi)指的是宗門(mén)伏獸堂的精怪俘虜，筑基入門(mén)可有一支，后突破凝元，份額就增至三支，往后分玄、歸合乃至真嬰，可擁有的奴仆數(shù)量便又會(huì)隨之?dāng)U增。
至于外，即是門(mén)中弟子出宗歷練，所收服的額外奴仆，既能是妖族精怪，又能是人族修士。昭衍對(duì)此并不嚴(yán)苛，只若弟子能有財(cái)力供養(yǎng)，便不會(huì)插手于此。
宗門(mén)伏獸堂每支精怪的數(shù)目在四五十左右，即便是歸合期弟子，能從中領(lǐng)取的奴仆數(shù)量也不過(guò)數(shù)百，是以遍觀(guān)宗內(nèi)各處洞府，其間動(dòng)輒上萬(wàn)奴仆來(lái)往的場(chǎng)景，就只能是弟子自宗外收服而來(lái)了。
照生崖因金火之氣濃重，對(duì)尋常修士道行有損，趙莼不會(huì)強(qiáng)求他人來(lái)此。為求奴仆得用長(zhǎng)久，亦打算選用類(lèi)似于石妖這般，不受金火之氣影響的精怪。
魚(yú)妖草精等，自是第一眼便從心中排除，她將得坤殿值守弟子遞來(lái)的名冊(cè)看下，斟酌后點(diǎn)了與石妖們同族的精怪五十，剩下的名額則給了厚土之精。
它們是一類(lèi)外形肖似于人的精怪，皮膚干硬，肢體面容俱是土色，因?yàn)楹裢劣邪葜艿木壒剩鸹鹬畾鈱?duì)其的影響可謂是微乎其微，只要有靈玉供給修行，就能驅(qū)散入體的少許金火之氣。
其實(shí)到了真?zhèn)鞯茏舆@一步，宗門(mén)內(nèi)許多對(duì)弟子而設(shè)的規(guī)矩，便不那么適用了。
除了凝元份額下的三支精怪奴仆外，趙莼想要挑選更多也不是不行，值守弟子看在她真?zhèn)鞯纳矸萆希厝徊豢赡艹鍪肿钄r就是。
只不過(guò)她意不在此，三支奴仆就已得用，便取了兩枚小令交由石妖去領(lǐng)，等著三日后佟氏兄妹登門(mén)拜訪(fǎng)。
這三日內(nèi)，石禮也將探知得來(lái)的信息告知于她。
佟氏兄妹此回出行前，從未離開(kāi)過(guò)仁寧城境內(nèi)，大多時(shí)日都是留在佟家祖地中修行。又因族內(nèi)入境劍修極為少有的緣故，佟家也怕留不住他們二人，故而一面供給他們豐厚資源，一面又對(duì)他們的行蹤與人際多加限制。
兩人為求劍道突破，幾乎與家族決裂才得以離開(kāi)之事，在仁寧城中也鬧得不小，石禮稍作打聽(tīng)就能得知。
……
委實(shí)說(shuō)，雖是同胞兄妹，他二人長(zhǎng)相卻也并不相似。
作為兄長(zhǎng)的佟謹(jǐn)訓(xùn)身軀略微消瘦，臉?lè)蕉煟脻饷即笱郏齑轿⒇S，瞳仁深黑，小妹佟思微則豐腴一些，皮膚細(xì)白，顴骨略突，下巴尖小，唇瓣殷紅卻極薄，給了兩人一死板一市儈的氣質(zhì)。
許是首次登得照生崖，即便先前已經(jīng)從石禮處領(lǐng)教過(guò)金火之氣的厲害，做好了十足的準(zhǔn)備，佟氏兄妹的臉上仍顯出了幾分強(qiáng)作忍耐的蒼白。
不過(guò)他們面色未改，行至殿中與趙莼相見(jiàn)時(shí)，依舊是鎮(zhèn)定自若的模樣，令她對(duì)兄妹二人的觀(guān)感初時(shí)便十分不錯(cuò)。
“任寧城佟家，佟謹(jǐn)訓(xùn)。”“佟思微。”
“見(jiàn)過(guò)劍君！”
如今三州無(wú)人不曉昭衍劍君的名號(hào)，時(shí)人又有以號(hào)稱(chēng)人的習(xí)慣，無(wú)論是寂劍真人還是戎觀(guān)上人，都是修士等避其名諱作的尊稱(chēng)，即便她熟知的關(guān)博衍關(guān)師兄，外界中人也會(huì)稱(chēng)一聲明璣道人，既表敬意，也尤顯疏離。
劍君之稱(chēng)尚在趙莼的意料之外，不過(guò)既是自顯于碑石，便當(dāng)是天道賜予。昔時(shí)斬天尊者之劍亦是生而超凡，故而在他未成尊者，未得道號(hào)前，也有劍君的稱(chēng)謂在。趙莼得此名號(hào)合情合理，遂坦然受下，不作他想。
若有人因此想要登門(mén)切磋，她也不會(huì)避而不戰(zhàn)。
趙莼喚了二人入座，便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)起他們兄妹可能忍受照生崖特殊的靈氣環(huán)境。
佟謹(jǐn)訓(xùn)與小妹對(duì)視一眼，應(yīng)道：“我與思微的功法五行屬金，所以此地的銳金靈氣反倒頗為有利，至于另一道濃重的火屬靈氣……素日修行里分出些時(shí)辰，運(yùn)轉(zhuǎn)真氣自行祛除即可，不算大礙。”
他和佟思微的目中，同時(shí)顯出了堅(jiān)毅之意，可見(jiàn)是打定了主意要進(jìn)入照生崖修行的。
“既然你二人不覺(jué)有礙，那便無(wú)事，”洞府奴仆奉了靈茶上來(lái)，趙莼示意二人可自行取飲，當(dāng)下話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，又問(wèn)道：“我聽(tīng)聞這是你們首次離開(kāi)仁寧，修士不似凡人，沒(méi)有‘父母在，不遠(yuǎn)游’的倫常綱理限制，緣何到了今日才出城歷練呢？”
佟氏兄妹見(jiàn)趙莼神情淡然，不敢確定她是否知道佟家的內(nèi)情，便由佟思微啟唇答道：“劍君有所不知，我與兄長(zhǎng)自幼就被接到祖地教養(yǎng)，不在父母膝下久矣，所以牽掛自也不在此上。實(shí)是因?yàn)樽嬗?xùn)中，有‘不至筑基，不可出祖地，不至凝元，不可出城池’的條例。
族中長(zhǎng)輩以此保得年歲尚淺，修為較低的族人不至于早夭。我與兄長(zhǎng)困在劍光境九年，欲要突破桎梏，就只好兵行險(xiǎn)招，不惜違逆祖訓(xùn)也要出城遠(yuǎn)行。”