呼吸略微平復，趙莼方收斂了氣息下來。
入來重霄后，正是臨于三寸海上，腳下海水受狂風卷動，形成驚濤駭浪拍打不休。此處向西，可至海外幽州，而朝東方行走，便能瞧見六州大陸的邊域第一城——鯨骨！
高聳城墻以玉白魚骨砌就，浩瀚蒼穹之下，大船御空行進，風帆鼓脹。她已有六十余年不曾來過此城，但城中面貌卻是沒有改變多少，不過從前來時，城門外無人駐守，今朝卻有身著甲胄的兵衛，細細將通行之人辨過。
想來與魔劫一事，應當不無關系。
趙莼灑然一步，便從魚骨上跨了過去，底下兵衛見其乃是以氣機挪移而走，心下頓時了然，知道是一位歸合真人入了城，遂不敢打擾，只將此人身份交予船上修士辨認。又見大船并未將之攔下，便曉得這一位真人的身份，是出不了什么岔子了。
她下望城中景象，忖道其內巡邏力度比往前大了不少，而百姓生活倒一如既往，不見受魔劫影響的模樣，可見如今戰事，應是還未波及到此處來。
不過鯨骨城毗鄰三寸海，在六州大陸上地處西北境內，故不與禁州接壤，中間還隔著妖族精怪聚居的叢州之地，若戰事打到了這一方來，叢州便有失守之嫌，對人族三州亦是頗為不利了。
趙莼暗暗點頭，也不打算在這鯨骨城中繼續逗。歸合修士縮地成寸，卻也無法跨過三州大地上南北縱橫的地裂，若要去往中州，便還是陣法更為得用。
如此輾轉兩日，方才到了天極城地界，回到宗門之內。
在此之前，關博衍已是下界歸來，而宮眠玉成功突破真嬰后，亦是請纓下界，如今皆在重霄分宗內。
趙莼入宗后，便先行前去拜見掌門施相元，而對方見她到來，目中也頗有欣慰之色，笑道：“博衍下界時與我提過，說是亥清大能對你另有囑托，恐無法立時回到重霄中來，如今應是事情了結，讓你能夠安心應對這魔劫一事了?！?/p>
塵緣因果之事并無幾人知曉，施相元便以為亥清是叫趙莼修行歷練去了，且她正好又晉入歸合中期，旋即令他更為篤定這一念頭。
趙莼倒也不曾出言辯駁，在殿中入座后，便開口詢問起近來重霄的景況。
她在下界耗去二十四年，如今終于重返宗門，而看施相元的神色，她擔心之事應當還并未嚴重。
果然，對方輕輕頷首，拂袖往地上一揮，那光潔地面遂化出山川河流，使六州大地齊齊在其中演化出來。北部三州被人族占據，依托長脊山修筑有長城關隘，在其上如同巨龍蜿蜒伸展。向南則能瞧見叢、禁二州毗鄰，東面與大片蠻荒之地接壤。
“魔劫爆發后，禁州上的黑霧便退了下去，”施相元將禁州南半地界圈起，內里晦暗不明，叫人難以窺見半分，“此為邪魔老巢之所在，而這些年里派去打探情況的修士，又都身死其中，是以我等一方尚還沒有此處的情報。
“至于北半地界……自黑霧退卻后，其內大片邪魔地巢雖是消失了個干凈，但卻有諸多邪魔駐軍于此，偶爾有戰事爆發，便是這些駐軍侵擾我人族關口，挑動爭端。
“不過戰事皆在關外，還不曾叫那邪魔們進入三州，倒是少有的欣慰之事了?！?/p>
趙莼亦是頷首同意此言，繼而又聽施相元講起其余地界的局勢來。此回邪魔一方來勢洶洶，除了人族三州飽受其害外，妖族精怪所在的叢州地界，也時時受到攻襲。邪魔喜食血肉，且并不單以人族為血食，妖族精怪大多血氣旺盛，對他等乃是上等佳肴，加之叢州不若三州強盛，魔劫爆發后的二十余年中，竟是此州受難最為深重，多番前來向人族求援。
三州自也遣了修士前去襄助，畢竟叢州失守后，邪魔與瑯州相接之地，便會一直延伸到三寸海，若使海中妖魔與之連橫，如今之局勢，便又要變化許多了。
好在大劫當前，海外幽州亦是按從前承諾，出手與人族一同抗劫，現下叢州情形穩定許多，也是因為有幾位天妖親自從幽州趕往過來，將邪魔駐軍逼退三千余里。當中就有六翅青鳥族的青梔神女，其精通丹術與命理之道，對戰局助益良多。
因邊關穩固，施相元面上倒未有多少愁色，不過念起一事來，卻叫他語氣沉了下去：“此次魔劫與記載中的有些出入，距鎮岐淵弟子上稟得來，那邪魔駐軍中，出現了一類肖似人族的魔物，而此前也從未有過關于它們的記述，邊關作戰的修士們，皆喚之人魔。”
趙莼神情一凝，心中漸有些記憶浮動起來。
“人魔體態與我人族類似，只是通身烏黑，四肢有爪。它等雖也以血肉為食，但大多性情高傲，瞧不上邪魔尸鬼，只將之視作奴仆。而在人魔的奴役下，禁州內筑起諸多魔城，使邪魔們排兵布陣，實力更甚從前不少。
“我等也曾捕獲過人魔，發現其頭顱之內，甚至有一物與元神極為類似，借以此物，即便是實力微薄的人魔，也能號令大批邪魔尸鬼為用，輕而易舉發動戰事?！?/p>
施相元對人魔描述越多，便越叫趙莼想起曾經所見所聞來。
筑基時她前往鳴鹿關歷練，在一處邪魔地巢內，曾親眼見得一物育出，身形面貌都能與施相元話中魔物對上，而那魔物對她等也是一副高高在上的姿態，喚人族為……劣等種。
趙莼將之盡數告訴施相元，對方微微一愣，卻也點了點頭：“人魔的確是如此稱呼我族不錯?！?/p>
“那便與弟子所遇之物是為同類了?！彼可⒊?，對人魔大有忌憚之意，此些從前未曾出現過的魔物，只怕是劫難中的巨大變數。
當年鳴鹿關將此事上稟，還未等三州派人前去探查，那黑霧就籠蓋了禁州上空，倒使得人魔一事如今才浮出水面。