當(dāng)天傍晚，楚清音和其他入選的秀女一起被安排到了百花閣居住。
百花閣位于內(nèi)外宮苑之間的一處單獨(dú)宮苑，自前朝以來(lái)便是作為秀女留宮之處。平日里沒(méi)秀女便是一直荒廢著，只有開了選秀，才會(huì)特地清掃打理。
楚清音和另外五名秀女分在一處雅致的小院，院中種著幾株桃花，此時(shí)正含苞待放。
剛安頓下來(lái)，就聽到院門外傳來(lái)腳步聲。
楚清音抬頭一看，只見對(duì)門的院落走來(lái)兩個(gè)少女，其中一個(gè)穿粉紅色紗繡海棠花紋單袍的，便是她庶妹，喬清靈。
而另一個(gè)穿杏黃緞面底子紅白花卉刺繡交領(lǐng)襦裙的，則是之前在綢緞莊與楚清音搶流光緞的陸家姑娘，陸明珠。
這兩個(gè)人竟然湊在一起了？
楚清音眉梢不禁挑起，而陸明珠和喬清靈也看到了她，兩人的表情一時(shí)也有些微妙。
哪怕喬清靈再不情愿，還是擠出笑臉走了過(guò)來(lái)，“姐姐，原來(lái)你住在這個(gè)院子。”
楚清音微微一笑：“妹妹也入選了？”
喬清靈再看楚清音這笑，莫名覺(jué)得有些瘆得慌，但她謹(jǐn)記蔣姨娘的教誨，若是進(jìn)宮遇上楚清音，盡量不要與她起沖突。
無(wú)論如何，先入選了再說(shuō)。
于是她點(diǎn)點(diǎn)頭，露出個(gè)人畜無(wú)害的乖順笑容：“是啊，多虧了姐姐平日里的教導(dǎo)。”
這時(shí)，陸明珠也走了過(guò)來(lái)，向楚清音哼了聲：“喬大姑娘，沒(méi)想到我們又見面了。”
楚清音瞇了瞇眼，心中暗暗警惕。
這陸明珠就是個(gè)刺頭，還是少接觸為妙。
“是啊，沒(méi)想到能在這里見到陸姑娘，細(xì)細(xì)想來(lái)，也是一種緣分吧。”楚清音不動(dòng)聲色個(gè)地回應(yīng)道。
陸明珠卻是笑道：“可不是嘛，我剛才還問(wèn)喬二姑娘，前幾日你們府上那個(gè)鬧事的書生是怎么回事？原以為你第一關(guān)都過(guò)不去呢，沒(méi)想到啊……”
她意有所指地掃了掃楚清音的身子，勾唇道：“還真是讓我大吃一驚呢。”
楚清音怎會(huì)不知陸明珠話中的嘲諷。
第一關(guān)最重要的是驗(yàn)明秀女的清白之身，這陸明珠擺明了在陰陽(yáng)怪氣她和那林書生不清不楚。
“負(fù)責(zé)遴選的都是宮里的嬤嬤，且這些嬤嬤和宦官都是由陸姑娘的兄長(zhǎng)敲定的名單。也不知陸姑娘方才那話的意思，是質(zhì)疑你堂兄陸大人辦事不力，還是懷疑那些嬤嬤和宦官弄虛作假，欺上瞞下？”
楚清音微微笑著，陸明珠則是面色一白：“你！”
楚清音：“我什么我？我不過(guò)是順著陸姑娘的話說(shuō)罷了。”
“好一張厲害的嘴。”
陸明珠咬牙：“不過(guò)我勸你別得意，不然……”
她一句不然還沒(méi)說(shuō)出口，喬清靈就扯了扯她的袖子。
陸明珠不滿：“你扯我作甚？”
喬清靈尷尬地朝一側(cè)瞟了一眼，陸明珠順著看去，也嚇了一跳。
只見方嬤嬤不知何時(shí)出現(xiàn)在院門口，雖然她還是那張面無(wú)表情的老臉，但看起來(lái)似是把剛才的話都聽進(jìn)去了。
陸明珠一時(shí)后悔不迭，再看楚清音那淡定自若的模樣，更是氣惱。
這個(gè)狡詐陰險(xiǎn)的喬清音，故意給她下圈套呢！
有嬤嬤在這，陸明珠也不敢作妖，連忙帶著喬清靈悻悻地回了她們的院子。
楚清音心底嗤笑，就這兩個(gè)臭皮匠，還敢來(lái)她面前挑釁，簡(jiǎn)直是不自量力。
再看院門口的方嬤嬤，她仍站在原處，因著隔了一段距離，且此刻天色漸深，楚清音也的看不清她的表情。
但她隱約感覺(jué)到，方嬤嬤大概是認(rèn)出她這張臉了。
不過(guò)認(rèn)便認(rèn)出，她不怕被認(rèn)出，就怕認(rèn)不出。
遙遙與那方嬤嬤行了個(gè)禮，楚清音闔上窗戶，回了房間休息。
這日夜里，或許是晚膳多喝了一碗湯的緣故，半夜睡得好好的，楚清音突然感到一陣內(nèi)急。
她皺著眉，起身披了間柳青色的外衫，打著燈籠便朝凈房走去。
夜里的宮闈里格外寂靜，廊下的燈籠隨著二月料峭的寒風(fēng)輕輕搖晃著，那朦朦朧朧的燭光在夜里莫名顯出幾分詭譎的氛圍。
就在楚清音即將到達(dá)凈房門口時(shí)，一個(gè)身影突然出現(xiàn)在走廊盡頭。
那是一位年長(zhǎng)的嬤嬤，正拿著燈籠巡視。
嬤嬤抬頭看到楚清音的身影，頓時(shí)愣在了原地，雙眼也瞪得老大，就仿若見了鬼一般。
“貴……貴妃娘娘？！”嬤嬤聲音顫抖著。
楚清音心中一驚，待反應(yīng)過(guò)來(lái)，她忍著內(nèi)急，保持鎮(zhèn)定：“嬤嬤，您認(rèn)錯(cuò)人了。我不是貴妃，我是新入宮的秀女喬清音。”
嬤嬤聽到這話，臉色更加蒼白。
楚貴妃的閨名，宮外很少有人知道，但是宮里的老人們卻是知道的，正是清音二字。
眼前這個(gè)年輕秀女，不但容貌長(zhǎng)得與那位逝去的楚貴妃相似，就連名字也一樣！
嬤嬤仔細(xì)打量著楚清音，眼中充滿了驚恐和困惑。
楚清音這會(huì)兒急得厲害，也沒(méi)空與她多解釋，只道：“夜深天黑，您恐怕看不太清，不然明早再仔細(xì)看看吧。”
嬤嬤聞言，拿著燈籠往她臉前照了照。
這般湊近了看，的確還是有些不同的，尤其是那眉心一點(diǎn)朱砂痣，貴妃娘娘可沒(méi)有。
“是老奴眼花了。”嬤嬤結(jié)巴道，“只是……只是姑娘您長(zhǎng)得實(shí)在太像……”
她的話還沒(méi)說(shuō)完，就及時(shí)打住了。
楚清音也知道她想說(shuō)什么，卻只裝作不知道，轉(zhuǎn)身就往凈房去了。
那嬤嬤深深地看了眼楚清音的背影，然后慌忙轉(zhuǎn)身離開。
腳步匆匆，仿佛在逃離什么可怕的東西。
第二天，宮人們都在議論同一件事。
“你們聽說(shuō)了嗎？百花閣里有個(gè)秀女長(zhǎng)得特別像先貴妃！”一個(gè)宮女壓低聲音說(shuō)道。
“真的嗎？有多像？”另一個(gè)宮女好奇。
“聽說(shuō)是一模一樣！連閨名都一樣呢！”
楚清音聽到這些竊竊私語(yǔ)，只是一臉淡然地翻了頁(yè)書冊(cè)，心里卻是有些期待。
按照宮中流言傳播的速度，相信再過(guò)不久，這個(gè)消息很快就會(huì)傳到皇后和其他妃嬪耳中。
果不其然，皇后和淑妃、德妃那邊也得知了這個(gè)消息，卻是不以為意。
“長(zhǎng)得像罷了，這宮里長(zhǎng)得像那楚清音的，也不止一兩個(gè)了，難道她們都像楚清音那般得寵？”
皇后嗤笑著，不急不慢撥弄著修長(zhǎng)精致的螺鈿鎏金護(hù)甲，“我看就是個(gè)噱頭罷了。”
淑妃和德妃見皇后這樣說(shuō)了，也都稍稍安下心。
畢竟皇后這話說(shuō)的不假，上次選秀，皇后就照著楚清音的模樣選了好幾個(gè)才人貴人進(jìn)來(lái)，后來(lái)那些有幾分相似的女子還不是沒(méi)得寵。
這后宮之中，人人都恨楚清音，卻又人人想成為楚清音。
只是楚清音死后，陛下便鮮少來(lái)后宮，便是來(lái)了，也都是去楚清音的麗正宮靜坐著。
后妃們?yōu)榇硕汲蠲疾徽梗娌恢浅逡粲惺裁春茫懒艘材芙斜菹逻@般惦記著，委實(shí)可恨！
轉(zhuǎn)眼過(guò)了三天。
二月十一，便是秀女殿選的大日子。