果然他知道了。
楚清音早就知曉這事是瞞不住裴元凌的，只是如今他主動問了，她便得小心應付。
“回陛下，嬪妾的確去過。”
“你去那里做什么？”裴元凌眸光落在楚清音的身上，帶著打量。
楚清音也不躲避他的眸子，任由著他看著，只是垂眼，一副委屈的模樣：“不敢欺瞞陛下，嬪妾是為了楚貴妃而去的。”
“為了楚貴妃？”裴元凌擰眉。
楚清音點了點頭，一副為人打抱不平的模樣：“楚貴妃在夢里告訴嬪妾，她并非病死于宮中，而是被人毒死的。她要嬪妾幫她找出真兇，為她報仇……”
她的話剛說一半，裴元凌的臉色便已大變。
音音果真是被人毒死的！
所有人都說她是自殺，可他一直存疑，那樣愛美又驕傲的音音，怎么可能會選擇那么不體面的死法？
果然是有人毒害了他的音音。
思及此處，裴元凌撂下牙箸，雙手不覺摁住楚清音的肩頭，將她擺正面向自己，雙手下沉、指尖捏緊，嗓音都帶著幾分顫音般：“你可知道貴妃被毒殺的細節？是何人殺了她？”
楚清音清楚察覺到皇帝的憤怒，也敏銳地發現，他并不震驚她是被毒殺這件事。
難道他早就知道她是被毒死的？
可為何又要向天下人宣布，她是病死的呢？
諸多不解與疑惑，讓楚清音看向裴元凌的眸光中，也不覺帶著幾分探究。
所幸裴元凌此刻完全沉浸在楚清音被毒殺之事上，并未察覺。
見她半晌沒有動靜，他手下不覺捏緊，愈發用力：“音音，回答朕。”
肩膀處的痛意襲來，楚清音頓時清醒不少，她看向裴元凌，紅了眼眶：“陛下，貴妃娘娘說……說她是被個小太監強灌了毒藥而死。”
強灌毒藥？
裴元凌面色霎時變得陰鷙：“哪個狗奴才，竟敢暗殺貴妃？”
“貴妃說她也不知，她原以為那小太監是受陛下吩咐賜死她。可后來她瞧見陛下為她憂思的模樣，方知或許是有人趁亂毒害了她。”
楚清音邊說，邊打量著年輕帝王的表情。
見他由震驚轉為憤怒，看來當真不知曉此事……
良久，裴元凌伸手將楚清音摟入懷中，低沉嗓音里難掩愧疚與心疼：“音音，對不起。”
“陛下沒有對不起嬪妾，只是楚貴妃太過可憐，您可千萬要為她做主啊……”
楚清音語氣里滿是不甘與憤懣，眼眶也隨之泛紅，心里卻心如止水，無甚波瀾。
“你放心，朕一定會找出真兇，將那人千刀萬剮，平你之怒。”
男人冰涼的話語自楚清音的頭頂而來，帶著一股肅殺之氣。
楚清音卻對此沒有任何期待，她靜靜地依靠在男人的懷中，眸色晦暗。
裴元凌，你放心，即便沒有你，我也會親手手刃真兇，斷不會讓我自己白死。
***
轉眼已到五月仲夏，竹搖清影，海棠開盡。
近日不知為何，后宮之內又開始流言四起，一時間，宮中上下都被籠罩在一片疑云之下。
“您不知，這流言的起因，皆因幾名宮女在夜間守夜時，竟遇到先頭貴妃的鬼魂了。貴妃對她們哭訴，說自己死得冤枉，還說勢必要找到害她之人，報仇雪恨！”
明月軒內，梧桐在陸明珠的耳邊細細說道。
梧桐是在玉秀那事之后，新被提拔上來的。
陸明珠不喜清蘭的性子，便特地從外殿伺候的丫鬟中，選了個機靈的過來隨身伺候。
如今陸明珠被罰了禁足，出不得門。全靠梧桐出去打聽，回來說給她聽。
“不是說喬清音那個小賤人是貴妃轉世？怎么又冒出個貴妃鬼魂復仇呢？”
陸明珠都要被繞迷糊了。
“這個奴婢也不知。但如今楚貴妃非病死，而是被毒害一事，應是鐵上釘釘了。”
梧桐說著，眼神里流露出害怕：“宮里幾位年長的嬤嬤，幫著料理過楚貴妃的身后事，都在說她當時七竅流血死狀凄慘，絕非病死之相。”
陸明珠瞧著她那副膽小的模樣，冷哼道：“也就你們這些沒見識的，相信這些。我看不過是有人在故布疑陣罷了。”
“娘娘，并非奴婢害怕，此事真的懸乎。你都不知，還有守夜的宮女見到楚貴妃鬼魂了，她眼角那都是血啊，走起路來都是輕飄飄的。”
梧桐說著，聲音都在打著顫，又怕陸明珠不信，勉強繼續說著：“宮里不少老嬤嬤，還說見到貴妃半夜在御花園唱歌，那歌聲就是她的嗓音，錯不了的。”
陸明珠到底也不過個十六歲的少女，聽著這些細節，頭皮也一陣發麻，不由惱怒道：“好了，別說了，真是晦氣，你下去吧！”
梧桐不知她為何生氣，但也不敢置喙，忙躬身退下。
陸明珠獨自靜坐了好一會兒，想了又想，還是覺得此事蹊蹺。便又叫了清蘭進來，將寫好的書信遞了過去：“你想辦法傳給我娘。”
“是。”清蘭淡聲應道，也沒多問，拿過書信，便轉身離開。
陸明珠看著她遠去的背影，心中不由泛起嘀咕來。
這個清蘭看著冷心冷情的，做起事來倒是個利落的，難怪母親會安排她入宮伺候她。
另一邊，鳳儀宮內。
大太監林清靜立在王皇后的身側，回稟著宮中近日動向。
“皇后娘娘，近日關于貴妃鬼魂回來索命的流言四起，擾得宮中人心動亂，您看是否需要奴才前去詳查一番？”
林清一邊打量著王皇后神色，一邊試探性的問道。
“不用。”
王皇后慢悠悠端起旁側的青花茶盞，魏妃前日進獻來的白芽清茶，清香濃郁，味道恰好。
她輕啜了小口，喟嘆一聲：“這茶是真不錯，本宮極愛這淡淡的清香。就似這人、這事，愈沉得住氣，才愈經得起風雨，結出來的果實才會愈香。”
“娘娘您的意思是？”林清一時有些摸不透她的心思。
王皇后卻笑看著他：“你跟了我這么久，我的心思你還不明白？水至清則無魚，自然要攪得愈渾，才能抓住那些藏匿地在水中的魚兒。”
“更何況，任她是活人裝神弄鬼，抑或當真是鬼魂復仇，與我們有何干系？我們看戲便是。”
“娘娘圣明，是奴才愚鈍了。”
與鳳儀宮內的平靜不同，此刻淑華宮內正被黑云籠罩。
“那個賤人都成鬼了，竟然還敢回來鬧事？”
魏意秋滿臉惱怒地罵道，似還不覺解氣，拿過旁邊的玉盞琉璃杯，狠狠地朝著地上摔去。
看著地上已破碎的好東西，淑華宮大太監周寶金深深地吸了口氣，平復著心中情緒，隨后才道：“娘娘，傳言未必為真，您又何需動怒？”
“你也覺得是假的？”魏意秋抬眸看向周寶金，滿是探究。
周寶金垂首，恭敬答道：“奴才不信鬼神之說，且就算是貴妃索命，那又如何？她活著都沒本事，落了個含冤而死，死了又有什么能耐來復仇？”
聽得這話，魏意秋原本惴惴不安的心，頓時緩了不少：“你說得對，不過是個沒本事的蠢貨，我又何需慌神？”
說完，又似想到什么，她冷聲吩咐：“而今我被陛下關了禁閉，出不得殿中。你想個法子，幫我查查這流言到底從何處而起。是人是鬼，總歸要查個清楚，我才能安心。”
“娘娘放心，奴才這就去辦。”