回到鴻臚寺驛館，莽白還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，便命人將自己的副使和隨行通譯都叫了過(guò)來(lái)。
“使君，大明天子怎么說(shuō)？”
副使乃莽白的心腹，名喚奈溫，跟隨莽白多年，對(duì)緬甸朝堂之事也頗為了解。
莽白面色鐵青，將朝堂之上的經(jīng)過(guò)一五一十地說(shuō)了一遍。
說(shuō)到朱由檢讓禮部與緬甸談?wù)剼w還六慰之”時(shí)，奈溫的臉色也變了。
“這……”
奈溫倒吸一口涼氣：“六慰之地早已是我緬甸領(lǐng)土，大明如何能說(shuō)拿回去就拿回去？這豈不是要我國(guó)割地？”
莽白煩躁地在屋內(nèi)來(lái)回踱步：“我何嘗不知道這個(gè)道理？可那大明皇帝根本不給我辯駁的機(jī)會(huì)，直接就甩手走了。”
“還有那兵部尚書李邦華，對(duì)西南局勢(shì)了如指掌，顯然不是臨時(shí)起意，而是早就做好了準(zhǔn)備。”
“使君的意思是，大明早就想對(duì)我國(guó)用兵了？”
莽白停下腳步，面色陰沉得能滴出水來(lái)：“不好說(shuō)。”
“但有一點(diǎn)是肯定的，柔佛之事不過(guò)是他們的由頭罷了。”
“即便沒(méi)有柔佛，他們也會(huì)找別的借口。”
“你沒(méi)聽(tīng)那李邦華說(shuō)的嗎？六慰、車?yán)铮瑯稑都急凰麄冇浽谫~上呢。”
屋內(nèi)陷入了沉默。
通譯是個(gè)在緬多年的大明商人，姓陳，名鳴山，因生意失敗流落緬甸，被莽白看中收在麾下。
此時(shí)他小心翼翼地開(kāi)口道：“使君，依小人之見(jiàn)，此事恐怕不能等閑視之。”
“大明朝堂之上既然已經(jīng)放出了話，那就絕不是說(shuō)說(shuō)而已。”
“小人當(dāng)年在大明經(jīng)商時(shí)，就聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位皇帝的脾性，他說(shuō)要打，那就一定會(huì)打。”
莽白猛地轉(zhuǎn)頭看向他：“那你覺(jué)得，大明當(dāng)真會(huì)為了六慰之地，千里迢迢地發(fā)兵征討？”
陳鳴山苦笑道：“使君，大明連建州女真、蒙古韃子都能滅掉，區(qū)區(qū)千里之遙，對(duì)他們來(lái)說(shuō)又算得了什么？”
“更何況，云南那邊有黔國(guó)公，交趾還有鎮(zhèn)南侯，麾下兵馬皆是常年與敵作戰(zhàn)的百戰(zhàn)精銳，若他們揮師……”
他沒(méi)有把話說(shuō)完，但屋中所有人都聽(tīng)出了那未盡之言的意思。
莽白沉默了許久，終于咬著牙道：“明日一早，我再去禮部，無(wú)論如何也要見(jiàn)孔尚書一面。”
“大不了……大不了在六慰之事上做些讓步。”
奈溫急道：“使君，六慰之地是先王們費(fèi)了多大心血才打下來(lái)的，若是讓了出去，回去之后如何向王上交代？”
“交代？”
莽白慘笑一聲。
“若大明當(dāng)真發(fā)兵，到時(shí)候丟的可就不只是六慰了。”
然而，莽白根本沒(méi)有等到第二天。
當(dāng)日下午，鴻臚寺卿袁繼咸便親自登門，態(tài)度客氣得有些過(guò)分，說(shuō)出來(lái)的話卻像一盆冰水澆在莽白頭上。
“使臣，本官奉上命告知使臣，按照朝廷規(guī)矩，朝賀事畢，使團(tuán)不宜在京城久留，還請(qǐng)使臣盡快收拾行裝，三日內(nèi)離京返國(guó)。”
莽白愣住了。
他設(shè)想過(guò)很多種可能，禮部拖延不見(jiàn)、朝臣們繼續(xù)與他爭(zhēng)辯、甚至大明直接扣留使團(tuán)施壓，但他唯獨(dú)沒(méi)有想過(guò)，大明會(huì)如此干脆利落地趕人。
這是連談都不打算談了。
“大鴻臚！”
莽白見(jiàn)袁繼咸要離開(kāi)，忙是拉住了對(duì)方的袖子，滿臉懇切道：“小臣還有要事要與禮部商談，關(guān)于六慰……”
“使臣。”
袁繼咸不動(dòng)聲色地抽回衣袖，臉上的笑容沒(méi)有絲毫變化：“朝廷的旨意已經(jīng)說(shuō)得很清楚了。”
“使臣若有什么話，可以寫成國(guó)書遞交通政司，朝廷自會(huì)酌情處置，但使團(tuán)確實(shí)不宜再留在京師了。”
說(shuō)完，他拱了拱手，轉(zhuǎn)身便走，連給莽白再開(kāi)口的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
莽白站在驛館門口，看著袁繼咸遠(yuǎn)去的背影，整個(gè)人如墜冰窟。
他忽然明白了一件事，大明不是在虛張聲勢(shì)，也不是在漫天要價(jià)等著他還錢。
對(duì)方是真的，真到連談都懶得談，直接就要?jiǎng)邮至恕?br/>“快！快收拾東西！”
莽白猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)身后的隨從吼道：“我們即刻啟程回國(guó)！”
“使君，不是說(shuō)三日內(nèi)……”
“等三日，就來(lái)不及了！”
莽白的聲音里帶著掩飾不住的驚惶：“必須趕在大明動(dòng)手之前，讓王上知道這個(gè)消息！”
文華殿。
正殿內(nèi)，內(nèi)閣諸臣盡皆依次而坐。
首輔溫體仁坐在上首，面色沉凝如水。
面前的巨大長(zhǎng)條桌案上，攤著一幅碩大的西南輿圖，上面用朱筆標(biāo)注著密密麻麻的記號(hào)。
溫體仁率先開(kāi)口：“今日朝堂上的事，諸位都看到了。”
“陛下雖然沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)定下調(diào)子，但意思已經(jīng)很明確了，六慰之地，朝廷要拿回來(lái)。”
孫承宗撫須沉吟片刻，開(kāi)口道：“首輔，六慰之地被緬甸侵占已近百年，當(dāng)?shù)赝了驹缫驯痪捜耸辗傩找擦?xí)慣了緬人的統(tǒng)治。”
“朝廷若要收復(fù)，恐怕不只是出兵打一仗那么簡(jiǎn)單。”
“打下來(lái)之后，如何治理？如何安撫？這些都需要從長(zhǎng)計(jì)議。”
施鳯來(lái)卻搖了搖頭：“孫閣老此言差矣。”
“六慰之地原本就是我大明宣慰司，當(dāng)?shù)赝了倦m被緬人壓制，但未必心服。”
“朝廷若是大軍壓境，那些土司未必不會(huì)望風(fēng)而降。”
“施某擔(dān)心的不是打下來(lái)之后的事，而是能不能打得下來(lái)的問(wèn)題。”
他頓了頓，看向自己對(duì)面的李邦華：“李部堂，你之前擬定的方略，我等也看過(guò)了。”
“四路進(jìn)兵，水陸并進(jìn)，聽(tīng)起來(lái)確實(shí)周全。”
“但施某想問(wèn)一句，大金沙江的水路，當(dāng)真能走得通嗎？鐵甲艦?zāi)媪鞫希赝居卸嗌匐U(xiǎn)灘？緬人會(huì)不會(huì)在江面上設(shè)防？”
李邦華顯然早有準(zhǔn)備，聞言不慌不忙道：“施閣老所慮極是，關(guān)于大金沙江的水路，李某已經(jīng)命人搜集了相關(guān)情報(bào)。”
“嘉靖年間，緬甸曾多次沿江用兵，其戰(zhàn)船能上溯至八莫一帶。”
“我大明的鐵甲艦雖比緬船吃水深，但小型鐵甲艦的吃水不過(guò)四尺有余，大金沙江在雨季時(shí)水深可達(dá)丈余，通行并無(wú)大礙。”