徐州東海郡，蘭陵城外。
曹操軍發動了猛烈的攻擊。
猛烈到什么程度？
那就是曹操完全放棄了中軍，直接全軍壓上，曹軍從大將到軍士，一個個像是不要命般兇狠地沖殺上來。
這一下，就連剛剛趕到的公孫瓚都看得發怵。
他都沒想到，這曹操竟然這么兇猛。
公孫瓚被袁紹一路攆到徐州，原本已經沒了啥斗志，現在還沒安頓下來，就遇到了曹操軍的猛攻，更是完全沒有一點抵抗的意志。
實在是抵抗曹操保徐州跟他公孫瓚一毛關系都沒有。
他只是過來暫避的，不是來幫陶謙守徐州的。
這一戰，關羽、張飛等奮勇作戰，奈何曹操這邊大將更多。
夏侯惇、夏侯淵、夏侯淳、曹仁、曹真，曹家兄弟一個個都非常之給力。
孔融、劉備軍大敗，退往徐州治所郯縣。
曹操軍圍困郯縣。
這時候，郯縣城中，陶謙病倒了。
事實上，曹操大軍來襲，一路上勢如破竹之時，陶謙就已經在壓力下病倒了。
只是為了穩定軍心，他強撐著想要等孔融劉備救援成功。
原本也確實擋住了曹操的攻勢，哪知這一次天子出手，將曹操老巢給抄了。
導致曹操發瘋一般進攻，劉備他們只能敗退守城。
陶謙明白，想要保住一家老小，想要自己死后不至于連葬身之地都沒有，只有一個辦法，那就是將劉備留下，死心塌地地幫自己守城。
“玄德啊！你看看，老夫這身子骨，這是完全沒辦法好轉了，玄德，文舉，這徐州，以后就托付給你們了！”
“恭祖敬請放心，我和玄德定會全力守城，你先好好休養……”
孔融見陶謙這模樣，也是心下悲戚。
這內憂外患的，也是真難啊！
“不不，我這病情，養不了啦！來人，叫我那倆不孝子過來，還有，有請陳元龍過來……”
很快，陶謙之子陶商、陶應，還有郡丞陳登，全都一起來到陶謙床前。
“今日，我決意將徐州牧之位，傳于劉備劉玄德。朝廷那邊，我會手書一份，上報陛下親封……”
劉備一聽，心下大驚。
他確實沒想到陶謙會把徐州牧轉給他。
原本在他的計劃中，既然青州已經被袁紹所占，他之前已有和孔融商議，想著等徐州解圍之后，就請徐州牧陶謙舉薦自己擔任揚州刺史。
揚州那邊，雖說孫策勇猛，將原刺史劉繇擊敗。
可問題是劉備不是劉繇啊！
在劉備看來，自己如今兵強馬壯，要對付一個連名號都沒有的孫策，那有什么難的？
他劉備缺的就是名份。
只要陶謙給他舉薦，天子同意，他就可以直接南下前往江東。
至于袁術，那就更加不在劉備眼里。
袁術，無勇無謀之輩，更是休提。
所以劉備還真沒想過要做徐州牧。
“哎呀，陶州牧，這個不行，不行啊！備無才無德，擔不起徐州之大任啊！當不得！當不得！”
劉備連連擺手。
“哎，怎么當不得？就玄德義薄云天，千里救援，這份仁義，這天下就少有媲美者，你看，老夫如今病入膏肓，實在無法親理軍政。這外有惡兵，徐州，危在旦夕矣！文舉，你當幫忙說項啊！”
孔融聽著陶謙之言，心下也是想了想，覺得反正劉備原本是想去揚州的，既然現在陶謙愿意讓位，依照陶謙如今這狀態，也確實是劉備接下為妥。
至于他自己，他已經決定，等徐州解圍之后，他就去譙城面見天子。
如今天子有新氣象，他這北海相也做不了了，干脆去面見天子，看看是不是可以留在譙城為官，留在天子身邊。
這州牧之位，也確實非自己所長，所以孔融想了想，道：“玄德，依融之言，既然恭祖有托付，玄德不妨暫時接下，若是以后徐州解圍，恭祖病愈，再行安排也是可行。”
孔融所說的再行安排，劉備自然聽明白了。
不過劉備還是有所猶豫。
一來這徐州被曹操盯上了，他不太想做這州牧，畢竟以后肯定難有安寧，不好弄啊！
二來，他劉備在徐州沒有半點根基。換句話說，沒有士族門閥的支持，他估計自己這個州牧連半顆糧食都籌措不到。
見劉備還在猶豫，這時候，郡丞陳登道：“劉將軍，陶州牧所選之人，自是我徐州上下都認可的，劉將軍大可放心，我陳登，第一個支持！”
聽到這話，劉備知道，這第二個顧慮算是解決了。
有郡丞的支持，尤其是這陳登代表的是徐州陳家，這基本盤相當于是有了。
正待再考慮時，孔融又道：“玄德，如今之徐州，確實需要玄德來主持，融計劃此次事了，就去譙城，天子身邊謀個官職，這以后，徐州和豫州又是鄰里，我們還能互為照應。”
孔融這句話，讓劉備立即決定，這徐州要接下來。
確實，他想到了幾點難處，卻是忘記了，這徐州可是就在豫州旁邊，這以后，跟天子近了，是不是可以有更多機會？
這樣一想，這徐州牧，不錯！
是日，劉備接下徐州牧，開始代替陶謙掌管徐州。
如今正是曹操圍城時，一時間也沒辦法派出使者前往譙城，不過劉備已經是實質性接位，天子的正式敕封早晚也都沒什么所謂。
曹操雖然已經圍城，但是劉備等也不是太擔心。
因為曹操是遠來客軍，加上劉備手下還有猛將關羽、張飛，曹操想要急切間攻下郯縣大城，幾乎是不太可能的。
果然，曹操猛攻了幾天，根本就沒有一點攻下的可能。
這下曹操也頭疼了。
要知道，再拖下去，自己這邊糧草就要告急了。
“主公，如今之計，我們還是要行險招才行！”
程昱道。
“險招？怎么個險法？”
曹操從來就不是一個按部就班的主，他不怕險招，就怕沒效果。
“主公，如今徐州城急切之間難下，我等當行金蟬脫殼之計，另有謀算，不過還是要設計好，不能讓人看出端倪來。”