雨沒有要停的跡象。
楊韻和張良從花圃中出來，穿過后園的回廊，剛想要從偏門出去，便聽到院外傳來了問詢聲。
“有沒有可疑人等來過？”
“你們什么人？誰允許你們闖進來的？”
“我們奉刺史大人前來緝拿要犯，爾等若是膽敢隱瞞，與要犯同罪！”
“不……不敢。”
“讓開——進去搜，搜仔細了，犄角旮旯也不要放過。”
私衛的聲音中氣十足，穿過重重雨幕，擠進了楊韻的耳中。
雨鞭抽打著青磚，腳步聲漸近。
楊韻的后背緊貼著冰涼的廊柱，她按住張良的手，示意從后面出去，能不正面起沖突就不要正面起沖突。
然而此刻恰好有仆人過月影門。
“誰在那兒！”
仆人大喊。
瞬間便有刀光劈碎雨幕。
楊韻將張良推入身后的花圃中，同時，她反手奪過張良腰間佩刀。
鏘！
金戈相交。
寒芒擦著那私衛的耳際飛過，釘入青磚墻縫三寸有余。
僅交鋒一次，楊韻的虎口就被震得發麻。
被擊退的私衛撞碎回廊下的美人靠，木屑紛飛間，私衛突然吹響了手里的鷹骨哨。尖利哨聲穿透雨幕，四面院墻上霎時冒出十數張勁弩。
“大人當心！”
張良撲過來時，弩箭齊射。
楊韻手頭沒有武器格擋，只能拽著張良滾進廊下錦鯉池內，而弩箭剛好釘入他們方才立足處，深入半寸。
“下水追！岸上的包圍！”
私衛們高喝。
宅子的錦鯉池不小，假山環繞，再加上暴雨傾盆，不管是岸上還是水底，都不太好視物。
楊韻偏頭去看張良。
許是周邶那銀針有毒，這會兒張良的臉色極度難看，冰寒池水淹沒口鼻后，更是讓他奄奄一息。
“嘩啦！”
兩人在假山后冒頭，追兵腳步聲已至池畔。
楊韻拽著張良往假山縫隙里縮，昏暗中，竟看到張良肩頭的傷口處生出了蛛網狀血線，與她身上的噬心蠱顏色不同，卻紋路相似。
轟隆！
電閃雷鳴。
楊韻按在張良肩頭的手掌被灼得一顫，蛛網狀血線居然順著她的指尖攀援而上。兩人腕間同時浮現半朵紅蓮，糾纏的血色紋路在暴雨中妖異非常。
“是同一種蠱？”
楊韻有些疑惑。
咳——
她只覺得后頭腥甜。
一咳，咳出了黑色的血，血珠落在池面凝成詭譎的黑色蓮苞來。
沒等楊韻細想，追兵已至假山外側。
幾個私衛泅水而來，抬刀便沖著楊韻和張良砍下，所幸周圍假山錯落，楊韻拉著張良在亂石間穿梭，倒也堪堪躲過了幾招。
但這么躲下去不是辦法。
天冷雨急，她和張良身上都有傷，再泡水下去，只會力竭而敗。
千鈞一發之際，一黑衣蒙面人從天而降，手持長劍，銀光破空，幾招之下就挑斷了近前三個私衛的手筋。
“走。”
黑衣蒙面人反身將楊韻張良二人拽出水面。
“你怎么回來了……”
楊韻被迫掛在了蒙面人的身上。
只一個走字，她就已經認出了面前這個人。
不……
應該說，他出現時，楊韻就已經通過那只露在外面的眼睛認出了他。
正是沈栩安。
“我再不來，你是要把自己玩死不成？”沈栩安一手橫抱一個，半空中連踏數步，踩著屋瓦一路飛掠。點縱間逃出了私衛設下的包圍圈。
“你怎么知道我在這兒？”
楊韻聲音虛弱。
沈栩安挑了一座三層小樓的檐下停留，一邊從腰間取了藥粉出來，一邊回答：“我去找了南音，她說你好幾天沒回來了，我便去了府衙。”
幾番輾轉打探，總算是打探到了一些線索。
然而楊韻行蹤成謎，若不是那些私衛把動靜鬧得極大，沈栩安一時間還真找不到楊韻所在。
“周家跟紅蓮教有牽扯。”
楊韻又咳了兩口污血出來，手指顫抖著從衣服內摸出那信箋給沈栩安，“赤亭渡，二月初三，滁州柳氏父子皆因此事被害。”
“你這傷……”沈栩安的目光落在了楊韻的右臂上。
“是蠱，紅蓮教的噬心蠱。”楊韻解釋。
沈栩安看得心驚肉跳，眉頭微蹙的，說：“我聽聞噬心蠱疼得要命，你怎么還能神色如常？罷了，不說那個，我先幫你把外傷處理了。”
“他的傷你也幫忙處理一下。”楊韻支使得順手，仿佛沈栩安從未離開過一般。
瓢潑的雨漸小。
雨滴淅淅瀝瀝打在屋檐上，緩和了此刻檐下的沉默氣氛。
兩邊都包扎好后，沈栩安解了腰間的令牌給楊韻，道：“我此次來滁州，是奉蕭相爺之令追查蒼云圖的下落。有傳言說，當年長公主所繪制的蒼云圖碎片落到了紅蓮教手里，紅蓮教余孽將其帶到滁州，意圖集齊所有碎片。”
暗巷突然傳來犬吠。
楊韻低頭看去，正看到十數盞紅蓮燈籠浮現在長街盡頭，抬轎的教眾赤足踩水，轎簾翻飛間露出一張雌雄莫辨的臉來。
“那是……”
楊韻眉頭一擰。
沈栩安搖搖頭，說：“紅蓮教余孽敢在滁州如此猖狂，看來周家的確跟他們沆瀣一氣。可我這次來，手頭并沒有帶多少兵，想要與之正面交鋒，只怕有些困難。”
“周皇后有什么動靜嗎？”楊韻問。
“后宮里的動靜，只要不是鬧得太過，都不會傳到前朝。”沈栩安答。
兩人交談間，底下那紅蓮教眾已經在大街小巷內挨家挨戶開始搜查。
張良突然悶哼抽搐。
沈栩安兩指點在張良脖頸間，余光一瞥，見張良肩頭的紋路已經一路攀爬，眼看著就要到臉上了，不由地驚道：“這蠱好生詭異。”
“周邶下的手。”楊韻靠著墻閉目養神，嘴里道：“眼下最好的辦法，就是挺過這一日，等雨停，我帶著信箋出城。”
“芙娘那邊需要我送出城嗎？”沈栩安問。
“不用。”楊韻搖頭，“周邶和周永年現在大張旗鼓地在滁州搜查，打得是緝拿要犯的名義，他若是敢去動芙娘，便是暴露自己。”
到時候牽扯的人多了，他們還能逐一滅口？