三日后。

太陽剛剛從東方探出頭，將金色的光輝灑向帝都。

皇城門外卻早已是人聲鼎沸，比前幾日放榜時更勝一籌。

有了之前揭榜的盛況，此次前來圍觀的不止是學子和六百名進士及其親屬。

更多了許多看熱鬧的百姓，趁機兜售零食的小販穿梭其中，甚至連一些沒上值的官員也都換了便服，混在人群中等著瞧熱鬧。

華夏的百姓最喜歡看熱鬧，換了個世界也是一樣。

當張謙趕到時，通往皇城門下的道路早已被堵得水泄不通，莫說擠到前面，就是想再往前挪動幾步都千難萬難。

他正自發愁，卻聽見一個清越的聲音招呼：“兄長，這邊！”

循聲望去，只見林清源和幾位師兄弟早已占據了一處位置，正朝他招手。

更奇的是，這幾個白衣少年看似隨意地往前一站，周遭的人群便被一股柔和而不可抗拒的力量推開，自然而然地讓出了一條勉強可供通行的縫隙。

張謙好不容易擠到他們身邊，驚訝地低聲問道：“賢弟，你們這是？”

林清源渾不在意地擺了擺手，笑道：“一點家師傳授的養氣功夫，乃小道爾，強身健體尚可，若論生死搏殺則毫無用處。”

看他說得輕描淡寫，但張謙心知，鬼谷傳承的小道絕非等閑。

不過張謙雖然窮苦出身，但卻有志氣，毫無貪戀他人秘傳之心。

有了云夢山眾人開路，張謙順利來到了人群最前方，尋了一個還算寬敞且視野不錯的角落。

放眼望去，四周全是黑壓壓的人頭。

喧鬧聲震耳欲聾，反而見不到幾個參加了殿試的學子，想來大多還在人潮后方掙扎。

之前那位護榜官馬將軍，早已按刀立于城門前，臉上帶著幾分無奈。

身旁站著數十名頂盔貫甲、全副武裝的禁軍將士，皆是沉默不語佇立原地，渾身的肅殺之氣與周圍的喧鬧格格不入。

“可算是到了啊。”年紀最小的師弟朱墨長長舒了口氣，小臉因興奮而微微泛紅，“這幾日等待，比當年拜入師門時還要難熬。”

另一名云夢山弟子也感嘆道：“今日比會試放榜那日場面還大，怕不是半個帝都的人都來了？”

又有人開口道：“你們看那城墻上，五步一崗，十步一哨，禁軍將士連火槍都背上了。”

林清源目光掃過城墻，淡然笑道：“那是自然......今日金榜題名者，皆是我大慶未來之棟梁，若是在這萬眾矚目之下，被南朝奸細刺殺幾個，豈不是國家的巨大損失？”

張謙早已習慣了這些鬼谷門徒言語間的大膽，此刻卻無暇附和。

他只是緊緊盯著那扇緊閉的皇城大門，默然不語。

就在此時，城門內部傳來一陣沉重而整齊的腳步聲。

“要來了！”不知是誰喊了一嗓子。

瞬間，人群如同決堤的洪水，不由自主地向前涌去。

馬忠臉色一肅，連忙命令麾下將士豎起木質大盾，組成一道盾墻。

同時運氣大喝：“肅靜！肅靜！所有人退到三米開外！稍后自有官員唱名，定讓爾等聽得清清楚楚！”

然而，躁動的人群并未聽從，或許根本聽不見。

馬忠眉頭一擰，不再多言，當即下令：“御！”

“喝！”

禁軍將士齊聲應和，聲震四野。

同時將手中盾牌齊齊往地上一頓，發出一聲整齊有力的巨響。

這股殺伐血腥的氣勢有如實質，洶涌的人潮頓時為之一滯，向前擠踏的勢頭緩了下來。

不多時，皇城大門緩緩開啟一道縫隙。

一名身著緋色官袍、須發皆白的年邁官員步履沉穩地走了出來。

他身后，數名內侍吃力地抬著一張金色大榜，在晨曦下閃爍著奪目光芒。

“金榜！”有人倒吸一口涼氣，發出驚呼。

這榜單自然不可能是純金打造，金子那般沉重，絕非人力所能抬動。

其內里是上等木料，外表精心鍍了一層金箔而已。

但尋常百姓哪里知曉這些，只覺得陛下當真是財大氣粗，對這些寒門學子如此看重。

就在眾人對著金榜嘖嘖稱奇之時，那位年邁的官員面向人群，微笑著拱了拱手，聲音洪亮卻不失溫和：

“老夫錢斌，忝為朝廷太師，年邁體衰，氣力是大不如前嘍。”

眾人漸漸安靜下來，仔細聆聽。

“若是十幾年前，老夫這唱名聲不敢說響徹云霄，傳到外城門去還是不成問題的。”

百姓們見這位高官毫無架子，說話風趣，頓時心生好感，很給面子地發出一陣善意的哄笑。

然而，在場的少數官員和學子們，心中卻是掀起了驚濤駭浪。

錢斌！太師！三公之首！更是當今陛下尚為皇子時的啟蒙恩師！

連這位都親自來了？

陛下真是對這些寒門學子寵愛有加啊！