與此同時(shí)，數(shù)百里外。
一座土黃色城池的輪廓在暮色中浮現(xiàn)，城墻低矮卻厚實(shí)，隱約可見(jiàn)吐蕃旗幟。
被捆在馬背上顛簸了一路的左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)剛下馬，便被俞大亮提溜到陣前。
看到前方的城池后，他頓時(shí)意識(shí)到了什么。
不需要李徹開(kāi)口，他便將情報(bào)托盤而出：
“此城......名為柳城，是吐蕃盯死沙州的前沿大寨，駐軍最多。”
“沙州東出的糧道，南來(lái)的水徑，都被它卡著。”
李徹騎在馬上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量著那座堡壘：“你和城里吐蕃人有交情？”
左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)喉嚨發(fā)緊，猶豫片刻后低聲道：“曾......奉命送過(guò)糧草軍械。”
李徹扯了扯嘴角：“助紂為虐，黃頭回鶻有此下場(chǎng)不冤。”
左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)冷汗涔涔，不敢接話。
“你能叫開(kāi)城門么？”李徹問(wèn)得直接。
左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)下意識(shí)想推脫，但抬眼撞上李徹那雙平靜無(wú)波的眼睛，到嘴邊的話硬生生咽了回去。
他想起藥羅葛血肉模糊的尸體，咬牙道：“愿......愿為陛下試之。”
“好。”李徹點(diǎn)頭，不再多言。
當(dāng)即點(diǎn)了兩百名身手矯健的慶軍輕騎，全部換上繳獲的回鶻服飾，掩去制式甲胄，臉上也抹了些塵土。
左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)被推到這支‘回鶻馬隊(duì)’的前頭，深深吸了口氣，催馬向柳城城門而去。
此夜已深，根本看不清城外情況。
城頭守兵似乎頗為懈怠，左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)叫嚷了好一陣，才有一小隊(duì)吐蕃兵罵罵咧咧地探出頭來(lái)。
“什么人？！”
“我！黃頭回鶻左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)！有緊急軍情，需面呈你家將軍！”左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)用吐蕃語(yǔ)高喊道。
城上守兵舉著火把仔細(xì)辨認(rèn)，隱約認(rèn)得這張臉。
又見(jiàn)后方人馬確是回鶻裝扮，且人數(shù)不算多，警惕稍松。
“深夜何事？”
“甘州有變！事關(guān)重大，必須當(dāng)面稟報(bào)！”左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)語(yǔ)氣急促道。
城門后的吐蕃守兵沒(méi)了動(dòng)靜。
過(guò)了一會(huì)兒，他們似乎得到了通報(bào)，終于下令打開(kāi)城門。
埋伏在遠(yuǎn)處的李徹看到這一幕，微微瞇起了眼睛，抬起手臂。
身后的慶軍紛紛將手放在武器上。
沉重的城門發(fā)出嘎吱聲響，緩緩打開(kāi)一道縫隙。
下一秒，兩百‘回鶻騎兵’魚(yú)貫而入。
最后幾騎踏入城門，門內(nèi)吐蕃兵準(zhǔn)備重新上門閂的剎那。
“動(dòng)手！”
不知誰(shuí)低喝一聲，最前的幾名慶軍突然暴起。
雪亮刀光抹過(guò)門邊吐蕃兵的咽喉，同時(shí)數(shù)人猛撲向絞盤和門閂，動(dòng)作干凈利落。
“奪門！控制絞盤！”
聲音剛落，身后蟄伏的大隊(duì)騎兵已如決堤洪水，轟鳴著涌向洞開(kāi)的城門。
吐蕃守兵大亂，有人喊道：“不好！敵襲，快鳴鐘示警！”
一名吐蕃兵瘋了一般向警鑼跑去，拿起鼓槌就要敲上去。
嗖——
一箭從城外黑暗中射出，正中吐蕃兵的喉嚨，力道之大將其帶著踉蹌幾步，癱倒在墻垛上。
城外黑暗中，李徹放下了舉著的硬弓。
身旁的羅月娘代替李徹下令：“全軍出擊！”
信號(hào)彈升空而起，后方的慶軍大隊(duì)如潮水般涌來(lái)，沖鋒號(hào)再次響起。
柳城，瞬間炸開(kāi)了鍋。
沒(méi)費(fèi)什么力氣，慶軍便攻入了城池。
左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)熟門熟路，引著一隊(duì)精銳士卒直撲城中心最大的那處土石府邸。
那里是吐蕃守將的居所。
守將被外面的喧囂驚醒，衣衫不整地沖出臥房，正準(zhǔn)備厲聲喝問(wèn)發(fā)生了何時(shí)。
話音未落——
轟隆！！！
府邸的大門被炸藥整個(gè)掀飛，木屑鐵片橫飛而出。
守將駭然倒退，一邊命令親兵頂上去查看，一邊倉(cāng)惶退回屋內(nèi)。
隨后，門外就傳來(lái)親兵們的慘嚎聲。
砰！
房門被大力踹開(kāi)。
一隊(duì)身穿玄色戰(zhàn)襖，手持奇異短鐵管的士兵涌入，瞬間占據(jù)了屋內(nèi)。
他們眼神冰冷地將屋子搜了個(gè)底朝天，確定無(wú)人后，手中的鐵管前端齊齊指向縮在角落的守將。
隨后，一個(gè)身著玄甲的年輕人緩步走入。
“你就是此城守將？”李徹語(yǔ)氣平淡地問(wèn)道。
一旁的左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)連忙翻譯。
守將驚魂稍定，強(qiáng)撐起氣勢(shì)。
目光掃過(guò)那些黑沉沉的鐵管，冷哼一聲：“拿幾根破鐵棍，就想唬住本將？”
離他最近的一名慶軍士兵聞言，側(cè)頭看了李徹一眼。
李徹點(diǎn)了下頭。
那士兵沉默地抬起手中火槍，槍口微轉(zhuǎn)，對(duì)準(zhǔn)守將身后的胡木椅子。
扣動(dòng)扳機(jī)。
轟！
爆鳴聲在狹小房間內(nèi)炸響。
守將嚇得哆嗦，待硝煙稍散，只見(jiàn)那張椅子已四分五裂，木屑焦黑。
他臉上的血色瞬間褪盡，瞳孔放大。
幾乎沒(méi)有任何猶豫，守將撲通一聲跪倒在地，語(yǔ)速快得驚人：“此城駐軍八千，戰(zhàn)馬五百匹都在東營(yíng)！糧倉(cāng)在城西第三座大窖！軍械庫(kù)在城南有重兵把守！”
“末將......末將愿為天兵帶路！只求饒得一條性命！”
李徹見(jiàn)他嘰嘰歪歪說(shuō)了一大堆，不由得看向一旁的左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)。
后者連忙翻譯了過(guò)去。
屋內(nèi)寂靜了一瞬。
李徹看著那吐蕃將領(lǐng)，忽然扯動(dòng)嘴角，露出一絲似笑非笑的表情。
他回過(guò)頭，對(duì)跟進(jìn)來(lái)的羅月娘、俞大亮等人開(kāi)口道：“倒是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的。”
俞大亮咧嘴，露出森白牙齒：“卻也省事了。”
。。。。。
府邸正堂被臨時(shí)充作中軍所在，火把通明。
投降的吐蕃守將五花大綁跪在堂下，臉上驚懼未消，更添了幾分迷惑。
這群人到底是什么人，他們說(shuō)的話和身上的甲胄、武器，自己從未見(jiàn)過(guò)。
按理說(shuō)，西域這地界中有這等實(shí)力的國(guó)家自己都認(rèn)得，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這么一號(hào)人物啊。
李徹已卸去頭盔，坐在原本屬于守將的胡椅上，羅月娘、俞大亮等將領(lǐng)按刀分立兩側(cè)。
左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)瑟縮在角落，盡量減少自己的存在感。
“周邊吐蕃兵力幾何，駐于何處，一一說(shuō)來(lái)。”李徹直接問(wèn)道。
左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)硬著頭皮，將李徹的話翻譯過(guò)去。
守將聞聲，幾乎是條件反射般快速應(yīng)答：“回......回大人！柳城往西三十里，有羊同部營(yíng)地，約六千騎，但他們不歸此地節(jié)制，只是協(xié)防。”
“東南方向，沿疏勒水上游有兩個(gè)千戶營(yíng)壘，互為犄角，各約千余人。”
“正南沙漠邊緣，有十余處烽燧哨卡，常駐不過(guò)百人，但可舉烽傳訊百里......”
他竹筒倒豆子，將所知吐蕃在沙州的布防點(diǎn)、兵力、主將性情甚至各部之間的矛盾，都說(shuō)得清清楚楚。
待守將說(shuō)完，堂內(nèi)安靜了片刻。
“沙州城內(nèi)呢。”李徹忽然問(wèn)道，“那支桓軍如今的情勢(shì)如何？”
守將愣了一下，顯然沒(méi)料到對(duì)方會(huì)突然問(wèn)起那座被他們圍困多年的孤城。
他略作回想，忙道：“沙州？呃，那些叛......那些桓人已是窮途末路，城內(nèi)糧草應(yīng)已殆盡，人丁不過(guò)萬(wàn)余，能披甲者最多兩三千。”
“若非我們奉命圍而不攻，只需猛攻數(shù)日，必能克之。”
他說(shuō)到這里，隱隱有些自得。
隨即又意識(shí)到自己的處境，趕緊補(bǔ)充道：“當(dāng)然，天兵神威，彈指可破......”
他話語(yǔ)忽然頓住。
天兵？
電光石火間，一個(gè)幾乎不可能的念頭擊中了他。
這群人來(lái)自東方，裝備詭異精良，戰(zhàn)力強(qiáng)悍絕倫，對(duì)沙州表現(xiàn)出異樣關(guān)注......
守將猛地抬起頭，死死盯住李徹年輕的臉旁，又飛快掃過(guò)周圍將領(lǐng)甲胄上獨(dú)特的紋飾細(xì)節(jié)，一個(gè)名號(hào)驟然浮現(xiàn)在腦中。
“......慶？”
他嘴唇哆嗦著，吐出一個(gè)音節(jié)，眼中充斥著駭然之色：“你們......你們是慶人？！”
俞大亮嗤笑一聲：“現(xiàn)在才瞧出來(lái)？眼力勁兒夠差的。”
守將如遭雷擊，身體不由自主地顫抖起來(lái)。
目光再次聚焦于李徹，一個(gè)更可怕的猜測(cè)讓他幾乎窒息：“那......那您......您難道是......慶......”
“朕乃大慶皇帝。”
聲音不大，卻像重錘砸在守將心頭，砸得他腦袋一陣眩暈。
他張著嘴，喉嚨里發(fā)出咯咯的響聲，面色瞬間慘白如紙，整個(gè)人癱軟下去，連跪姿都無(wú)法維持。
皇帝？！
慶人的皇帝不是御駕親征，正和吐蕃軍主力對(duì)決嗎？
怎么就穿越了吐蕃控制的廣袤區(qū)域，如同神兵天降般出現(xiàn)在這里？！
吐蕃本土的軍隊(duì)呢，那些老爺們是干什么吃的？
為什么自己一點(diǎn)消息都沒(méi)接到？
震驚甚至?xí)簳r(shí)壓倒了恐懼，讓他大腦一片空白，只是呆呆地看著李徹，仿佛在看一尊突然降臨的神祇。
李徹對(duì)他的震驚并無(wú)反應(yīng)，只是繼續(xù)問(wèn)道：“沙州守將如今是何人？”
守將魂魄仿佛還沒(méi)歸位，機(jī)械地答道：“是......是個(gè)叫張義的，自稱歸桓軍使......”
李徹點(diǎn)了點(diǎn)頭，這便與左設(shè)統(tǒng)領(lǐng)的情報(bào)對(duì)上了。
轉(zhuǎn)向俞大亮：“清點(diǎn)城中繳獲，特別是糧秣、武器。”
“羅月娘，帶你的人接管城防，封鎖城門。”
“喏！”兩人領(lǐng)命。
李徹站起身，走到堂口，望著沙州方向沉沉的夜色。
他突然有些不知所措，見(jiàn)到那些堅(jiān)守的桓人時(shí)，自己該說(shuō)些什么。
想到這里，李徹嘆了口氣。
終究是中原虧欠了這些游子。