明日,我們分堂有一批鹽,要入關(guān)。”
“正好由我親自押運(yùn)。”
“你的車隊(duì)跟我們一起,我保你平安進(jìn)關(guān),而你只要抽取這些銅錢的一成給我,就當(dāng)咱們交個(gè)朋友。”
齊云沉默,沒(méi)有立即回話。
跳躍的燭火,映照的他冷峻臉龐,忽明忽暗。
他似乎是在考慮。
良久之后。
“若真有誠(chéng)意交朋友,那就抽辦半成。”
“成交!”
鄭尋爽快答應(yīng),看起來(lái)確實(shí)是誠(chéng)意十足的樣子。
“明天什么時(shí)候出發(fā)?”齊云問(wèn)道。
“午后一刻。”
“好。”
“……”
約定好時(shí)間,鄭尋退出了包廂。
一夜無(wú)話。
次日一早。
齊云吃過(guò)早飯,便溜出了宜春院。
在宜春院旁邊的街道上,就是安城內(nèi)最熱鬧的坊市。
距離離開安城還有一上午的時(shí)間,他正好趁這時(shí)間,到坊市看看,有沒(méi)有自己想要的東西。
此時(shí)正是坊市剛開始的時(shí)候,各家店鋪攤位都剛開張,人流并不多。
齊云游走在各個(gè)攤位間,搜尋著心中所想之物。
但已經(jīng)要走到坊市的盡頭,也沒(méi)有半點(diǎn)痕跡。
正有些泄氣的時(shí)候。
突然一陣刺鼻的味道傳來(lái),齊云精神為之一振。
循著這刺鼻的味道,齊云走入一家商鋪。
一進(jìn)屋子,他目光就落在角落處的一小堆黃色塊狀物上。
硫磺!
他要找的,就是這東西!
無(wú)論是制作火藥,還是威力更大的炸藥,硫磺都是必不可少的材料。
但在臨泉縣,他根本就買不到硫磺。
商鋪內(nèi),掌柜見(jiàn)齊云一進(jìn)來(lái),就盯上了硫磺,當(dāng)即迎了上來(lái)。
“這位客官,是看上這個(gè)了?”
“怎么賣?”齊云開門見(jiàn)山。
掌柜試探道:“客官認(rèn)得此物?”
“自然認(rèn)得,你且說(shuō)價(jià)錢如何?”
掌柜聞言大喜,總算遇到識(shí)貨的主了,趕緊說(shuō)道。
“此物一兩,銅板三十貫。”
“什么?”齊云驚詫。
“一兩黃金換成銅板才二十貫,這硫磺比黃金還貴?”
見(jiàn)齊云驚詫的樣子,掌柜表情冷淡了些。
“既然客官認(rèn)得這是硫磺,那應(yīng)該知道,這東西何等珍貴吧?我這價(jià)格已經(jīng)是再公道不過(guò)了。”
齊云眉頭微蹙。
其實(shí)在大乾,硫磺價(jià)格昂貴,他早有猜測(cè),因?yàn)榇笄硟?nèi)本就鮮少有火山,再加上在這個(gè)落后的時(shí)代,采集硫磺本就是隨時(shí)可能喪命的事情。
所以在臨泉縣,他想買都買不到。
即便心里早有準(zhǔn)備,他還是被這價(jià)格嚇了一跳。
但硫磺雖貴,他也得賣。
因?yàn)檫@是他打造大殺傷力武器必須的東西。
相比于冷兵器,熱武器的威力,才是碾壓,更能讓自己有安全感。
但受限于落后的生產(chǎn)力,槍炮一類需要更高技術(shù)含量的武器,想制造出來(lái),達(dá)到理想的殺傷力,難度太大了。
火藥和炸藥,制作相對(duì)簡(jiǎn)單,而且威力也足夠大。
對(duì)此,他是勢(shì)在必行。
可無(wú)論是造火藥,還是更進(jìn)一步制作硝酸甘油,也就是炸藥,都需要硫磺這原材料。
硝石他可以用土法煉硝的法子,煉制出來(lái)。
可硫磺不行……
只是真要買的話,這玩意實(shí)在太貴了,自己這次冒這么大風(fēng)險(xiǎn),到安城換錢,剛換到的一千六百多貫銅板,也就夠買五十多兩硫磺。
這點(diǎn)分量,夠干啥用的?
見(jiàn)齊云默不作聲,掌柜有些不耐煩。
“客官你到底買還是不買?”
齊云回過(guò)神來(lái),看了眼掌柜,眸光微動(dòng)。
自己格局有點(diǎn)小了。
在這亂世,自己又是山匪,為什么非要用買的?
相比于買,搶顯然更符合自己的身份……
心中想著,他開口問(wèn)道。
“我在大乾邊陲各縣城,都沒(méi)有看到有販賣硫磺的,你們這硫磺不運(yùn)到關(guān)內(nèi)去販賣嗎?”
聽到齊云的話,掌柜臉色不善,以為齊云嫌棄硫磺在這里賣的貴,想要在關(guān)內(nèi)買,隱隱多了幾分不屑。
“客官,運(yùn)到關(guān)內(nèi)去賣,那價(jià)格可就更貴了。”
“再說(shuō),這東西也不是隨便什么人都能用的起,在市面上流通沒(méi)意義,我們都是與關(guān)內(nèi)的大人物私下交易。”
“私下交易?”齊云心中一動(dòng)。
“那你們?cè)趺窗堰@硫磺運(yùn)到關(guān)內(nèi)?”
“邊關(guān)的將領(lǐng),你們或許可以打點(diǎn),但是這一路上的流匪怎么辦?”
“你們不怕路上被流匪打劫,這東西可是比黃金還貴,足以讓流匪發(fā)瘋。”
“哼。”掌柜冷哼一聲。
“在安城做生意的,沒(méi)有鹽城罩著,怎么能做起來(lái)?這東西自然有鹽幫的人帶著入關(guān)。”
“所以算上打點(diǎn)的錢,算上給鹽幫的抽成,這硫磺到了關(guān)內(nèi),價(jià)格還得再翻一倍。”
“在我這里,就是最底價(jià)了。”
“哦?”齊云眉頭一挑。
“鹽幫的人帶著入關(guān)?和販鹽的隊(duì)伍一起嗎?”
“你到底買不買?”掌柜徹底沒(méi)了耐心。
“你這賣的太貴了,我想到了有更便宜的。”齊云回了一句,轉(zhuǎn)身離開。
“你能找到更便宜的,我跟你姓!”掌柜看齊云離去的背影,甩了甩袖子。
“切,買不起就說(shuō)買不起,還找說(shuō)辭。”
“一早上,就遇到個(gè)買不起東西,硬裝的,真晦氣!”
他罵罵咧咧的轉(zhuǎn)身。
但他根本看不到。
齊云在轉(zhuǎn)身的那一刻,遮面的黑布下,嘴角露出了一絲意味深長(zhǎng)的笑容。
在坊市又逛了一陣子。
齊云回到宜春院。
吃過(guò)午飯。
鄭尋前來(lái)匯合。
不久之后。
一支二十架馬車的商隊(duì),從安城南門而出。
正是齊云的車隊(duì),和鄭尋的運(yùn)鹽車組成的。
這一幕,落在各伙流匪的眼中。
他們也只能望洋興嘆,不再敢輕舉妄動(dòng)。
在這無(wú)主之地,在城池之外,就是從關(guān)內(nèi)出來(lái)辦差的官差,甚至是守關(guān)的邊軍,他們都敢殺人越貨。
但安城的鹽幫,他們還得罪不起。
畢竟他們就在這附近混。
就這樣,齊云眾匪順利將換回的銅錢,運(yùn)出了安城。
一路上,都很平靜。
夕陽(yáng)西落之時(shí)。
眾人行至一處山坳,鄭尋指揮鹽幫的人扎營(yíng)。
一間間帳篷被支起來(lái)。
今夜,他們得在這過(guò)夜了。
天色逐漸暗了下來(lái)。
大地陷入黑暗中。
正常在這時(shí)候,都是流匪動(dòng)手截殺的高發(fā)期。
但因?yàn)橛宣}幫的人,在車隊(duì)露營(yíng)地周圍,異常安靜。
深夜。
營(yíng)地鼾聲響起。
齊云的帳篷內(nèi),突然被火光照亮……