奉天承運，皇帝詔曰：蕭懷禮此次抗擊羌軍，保護朔州百姓有功，朕心甚慰，特封蕭懷禮為平西郡王，招蕭懷禮進京領賞。”
內侍略帶陰柔的聲音還沒完全結束，蕭懷禮臉色倏然沉了下來。
平西郡王？
進京封賞？
他要這些東西有什么用？
他要的是朔州，整個朔州的軍權！
內侍笑吟吟地合上圣旨，遞給蕭懷禮。
“平西郡王，接旨吧。”
蕭懷禮攥著拳頭，不肯伸手接旨。
蕭彥背著手俯視了地上跪著的蕭懷禮，眉峰微挑。
“平西郡王似乎對陛下的封賞不滿意呢？
蕭懷禮快速斂去眼底的陰沉之色，扯了扯嘴角。
“蕭公子看錯了，沒有的事兒。”
“哦。”蕭彥笑得有些意味深長，“平西郡王遲遲不接旨，我還以為你對陛下的封賞不滿意呢。
或者平西郡王想要的不是爵位，而是別的東西。
你可以直接提出來，我會重新寫折子向戚大將軍申請。”
蕭懷禮攥了攥拳頭。
一個破爵位當然不能滿足他。
但這話卻不能直接說出來。
他垂眸做出一副沉痛之色，嘆氣道：“羌人攻打我大梁，殘殺我朔州百姓，我相信任何一個有血性的大梁子民都會挺身而出。
懷禮自認為只是做了自己分內之事，實在愧不敢當陛下這么大的封賞。
還請代為向上表明，爵位也好，金銀也罷，不過都是身外之物，懷禮并不想要，也不敢要。”
懷禮一心只想留在朔州，護佑我朔州百姓安全，讓羌人絕不敢再犯我疆土。”
一番話說得周圍的百姓們紛紛鼓掌。
“好，蕭將軍好樣的。”
“我們朔州以后有蕭將軍在，就再也不怕羌人打來啦。”
“封什么勞什子王爺，就讓蕭將軍就在朔州保護我們吧。”
“對，請蕭將軍留下來。”
四周百姓你一言我一語，甚至有不少人振臂疾呼，一副朔州不能沒有蕭將軍的模樣。
蕭懷禮眼中閃過一抹得意。
他倒要看看蕭彥如何當眾違背民心，逼他接旨。
蕭彥面帶微笑看向周圍的百姓們，抬手往下壓了壓。
四周百姓安靜了不少，他們都還記得那日在府衙門口，蕭彥命人拿食物給他們，還答應發銀子給他們，態度溫和有禮。
不少百姓對蕭彥印象不錯，所以他一抬手，不少人便下意識噤聲。
蕭彥微微一笑。
“大家先前熱心為蕭公子請命的事，我甚為感動，寫給朝廷的折子里，重點向陛下說了我們朔州百姓請命一事。
陛下夸贊我們朔州百姓重情重義，知恩圖報，特賜墨寶情義二字牌匾懸掛于城門之上。
以后我們朔州便是情義之城，陛下說了特免朔州百姓一年賦稅。”
話音一落，百姓們頓時都沸騰起來。
一年的賦稅啊，那意味著每家每戶都能省下來一大筆銀子。
省下來的銀子足夠一家人舒舒服服過上一年，可以供孩子讀書，給媳婦和孩子買新衣裳。
這可真是天上掉下來的好事啊。
當下百姓們紛紛跪地磕頭，山呼海嘯般的感恩聲響起。
“多謝陛下。”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
蕭彥抬了抬手，百姓們勉強抑制住興奮之情，再次安靜下來。
蕭彥嘆了口氣，接著說：“我知道各位不舍得平西郡王離開朔州，覺得有他在會安心。
但我們也要為他著想，不能只讓他沖鋒陷陣，受傷殺戮吧？
你們看他還這么年輕，京城還有他的親人，他嫡親的祖母，叔伯兄弟在等著他。
他為大家對抗羌人，大家忍心讓他骨肉分離嗎？總得讓他回京城與親人團聚一番吧？”
一番話引起了不少百姓的認同。
蕭懷禮見勢不妙，連忙大聲道：“與親人團聚固然重要，但遠遠不能和朔州百姓的安危相提并論。”
一番話讓百姓們動容了。
蕭彥神色倏然一肅。
“我雖不才，但也是八歲就入了晉州衛，十三歲就帶兵開始打仗，至今未有敗績。
平西郡王回京城這段時間，只要大家愿意信我，我必定沖鋒在前，與朔州百姓共同進退，不讓羌人傷我們一分一毫。”
百姓們議論紛紛。
“是啊，蕭將軍還有親人呢，骨肉分離確實太殘忍了。”
“十三歲就帶兵打仗了呢，他一定很厲害。”
“這樣蕭將軍回京了，咱們也能安枕無憂了。”
“平西郡王呢，確實該讓蕭將軍回京領封賞了。”
當下就有不少百姓紛紛向蕭懷禮躬身行禮。
“請蕭將軍放心回京去親人團聚吧。”
“蕭將軍一路走好。”
走好個屁。
蕭懷禮氣得差點沒跳起來，額頭青筋不停地鼓動。
這些愚昧百姓懂個屁啊。
皇帝這道爵位看似在封賞他，但其中的門道可太多了。
召他進京看似封賞，一個郡王爵位，一座華麗的府邸，甚至還會賞幾個美人。
這些看似封賞，但沒有實權，有個屁用。
蕭彥笑吟吟從內侍手里接過圣旨，放進了蕭懷禮手里。
“你看，朔州百姓們的拳拳心意，平西郡王可不要辜負了。”
蕭懷禮攥著圣旨，心頭怒氣沖天，恨不得一把將圣旨摔在地上。
不得不說蕭彥這道釜底抽薪太狠了。
他本來想用民意逼迫蕭彥讓他接管朔州。
如今卻被蕭彥用民意反過來用民意擺了一道。
偏偏他還得端著笑臉，說不出任何反駁的話。
這種感覺就像他拉了一坨屎，卻又被人把屎塞了回來一樣。
惡心得想吐。
蕭彥還在繼續道：“平西郡王臉色怎么這么難看呢？
是不是被百姓的心意感動了？唉，都怪我在折子里將你和百姓們夸得太狠了。
我原是一番好意，只是看起來平西郡王好像不太高興呢。
終究是我太多事了嗎？”
蕭懷禮攥著圣旨的手青筋幾乎都快爆了。
娘的。
蕭彥來之前究竟喝了多少茶！
偏偏他還沒法反駁，只能勉強從牙縫里一字一句往外擠。
“沒有，我高興得很，真的，特別高興。”
蕭彥認真打量著他的臉色，笑了。
“既然高興，那就盡快收拾起程吧，和親人盡早團聚會更高興的。”
蕭懷禮……
他一言不發拿著圣旨轉身就走。
抬腳進門的一瞬間，聽到身后響起蕭彥笑瞇瞇的聲音。
“大家接著領銀子接著樂呵。”
蕭懷禮腳下一個踉蹌，差點一頭磕在門檻上。
怒氣沖沖回到房間，再也抑制不住內心的憤怒，一腳踹翻太師椅，將圣旨狠狠砸在了地上。
神色猙獰怒吼：“立刻通知義父，今晚就行動！”