1就連那位身形魁梧的壯漢也不禁露出驚訝之色。
圣明的內(nèi)閣首輔，那可是與毒唐的宰相房玄齡地位相當(dāng)?shù)娜宋铩?/p>
能讓如此高位之人屈膝下跪的，除了……皇帝，還能有誰？
壯漢心中頓時恍然大悟。
他隨即轉(zhuǎn)頭看向騎驢的老者，問道：“孫先生，這位莫非就是圣明的皇帝朱由檢？”
老頭子微微一笑，點了點頭，調(diào)侃道：“尉遲恭，你這家伙，平時看皇宮大門看得都傻了吧？現(xiàn)在才認(rèn)出這是崇禎帝？”
壯漢摸頭一笑：“呵呵呵，俺比較愚鈍，孫先生您知道。”
孫先生的語氣中帶著幾分調(diào)侃與戲謔：“你剛才可沒少當(dāng)著人家的面，罵人家昏庸。”
朱由檢望著跪在自己面前的韓爌，內(nèi)心并無太大波瀾。
他淡淡地問道：“韓閣老，你可知道你兒子今日所犯何罪？”
韓爌聞言，臉色瞬間變得蒼白，低頭認(rèn)罪：“臣……臣知罪。犬子今日在光天化日之下強(qiáng)搶民女、胡作非為，實在是有辱斯文，也辜負(fù)了陛下的圣恩。”
在場的百姓們震驚不已。
他們的目光在朱由檢與韓爌之間來回游移，難以置信地消化著這一驚人信息。
眼前的年輕人，那位素以雷厲風(fēng)行、殺伐果斷著稱，踩著無數(shù)人尸骨登基的崇禎帝朱由檢，竟如此低調(diào)地出現(xiàn)在他們中間？
還親眼目睹了這場鬧劇！
“這……這真的是陛下？”
一個百姓聲音顫抖，帶著不敢置信的疑問，瞬間點燃了周圍人的情緒。
瞬間，在場所有百姓都“撲通撲通”跪地高呼。
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“參見皇上！”
聲音此起彼伏，響徹茶館內(nèi)外，震撼著每一個人的心靈。
如此近距離地目睹圣顏，百姓們還是頭一遭。
朱由檢的目光掃過眾人，聲音溫和而堅定：“諸位免禮，平身吧。”
“朕今日微服私訪，本意是想聽聽百姓的真實聲音，沒想到卻親眼目睹了官宦子弟強(qiáng)搶民女，捕快們巴結(jié)權(quán)貴、欺壓百姓的丑態(tài)。”
“這真是我圣明的恥辱，沒想到在這帝京，天子腳下，朕的眼皮底下，竟能發(fā)生這種事情！”
韓爌跪在地上，額頭已滲出細(xì)密的汗珠。
韓爌歷經(jīng)數(shù)朝，無數(shù)次政治斗爭中他都能置身事外，憑的就是老道的政治經(jīng)驗和察言觀色。
他自然知道今日之事非同小可，不僅關(guān)乎兒子的性命，更關(guān)乎自己乃至整個家族的榮辱興衰。
他低聲下氣地懇求：“陛下，微臣管教無方，甘愿承受任何懲罰。”
韓爌之子韓佟，此刻雙腿如綿，癱坐于地，眼神空洞無神。
他終于明白，駱養(yǎng)性為何不肯給他面子，原來陛下就在眼前！
他心中五味雜陳，恐懼與僥幸交織。
他并不懼怕朱由檢會直接取他性命，畢竟朱由檢還需仰仗他父親這位內(nèi)閣首輔來穩(wěn)固朝綱。
他現(xiàn)在唯一的寄托，就是父親能在皇帝面前為他求情，讓他少受些折磨。
然而，朱由檢的目光并未在韓爌身上多做停留，而是轉(zhuǎn)向了茶館外那些百姓。
他的聲音鏗鏘有力，穿透喧囂的人群：“朕深知，這些年朝綱不振，百姓飽受疾苦。”
“但朕今天要告訴你們，從今往后，這一切都將徹底改變。朕要打造一個政治清明、百姓安居樂業(yè)的圣明！”
作為一個穿越者，一個來自后世的擁有新思想觀念的朱由檢，他清楚有些事情不能藏著掖著，必須公開透明地去處理。
此刻，正是他挽回民心、贏得民意的絕佳時機(jī)。
他必須給廣大人民群眾一個滿意的答復(fù)，讓他們看到希望，感受到變革的力量。
于是，朱由檢輕輕招手，示意那位被韓佟欺凌的女孩走上前來。
“姑娘，別怕，你來說說，今日究竟發(fā)生了什么事情？”
女孩早已嚇得魂飛魄散。
她從未想過自己有一天會站在皇帝面前，更未曾料到自己會成為揭露權(quán)貴惡行的關(guān)鍵人物。
她顫抖著身體，目光不時地瞥向一旁跪著的內(nèi)閣首輔韓爌，心中充滿了恐懼與猶豫。
她擔(dān)心今日之事過后，自己會遭到報復(fù)，更害怕連累家人。
朱由檢看出了女孩的顧慮。
“別怕，朕在此，定會為你做主。有朕在，誰也不敢傷害你！朕要的是真相大白，要的是圣明的朗朗乾坤！”
梅兒抽噎著，訴說著自己的不幸遭遇：“小女子名叫梅兒，家中兄長是韓府的一名仆人。”
“我本是個賣糖葫蘆的小販，生活雖然清苦，但也能勉強(qiáng)維持。”
“可那日，我因去給兄長送飯，不小心被韓佟少爺看見，從此便陷入了他的魔爪。”
“他對我心懷不軌，企圖對我行不軌之事，我拼死抵抗，多次逃脫。可他卻因此遷怒于我兄長，將他無辜地關(guān)進(jìn)了順天府的大牢。”
“更過分的是，他還命人打斷了我年邁父親的雙腿，害得我家破人亡，無處容身。”
說到此處，梅兒已哭得梨花帶雨，茶館內(nèi)的氣氛也隨之變得凝重起來。
尉遲恭見狀，心中涌起一股難以名狀的酸楚。
他這個大老爺們笨拙地伸出手，輕輕地為梅兒拭去臉上的淚水。
梅兒仿佛找到了依靠，突然撲進(jìn)了他的懷里，放聲大哭，將心中的委屈與恐懼都傾瀉了出來。
尉遲恭被這突如其來的親密舉動弄得有些手足無措。
他先是一愣，隨后臉上閃過一絲驚慌。
但很快，這種驚慌便化作了深深的同情與無奈。
他輕輕地拍著梅兒的背，試圖給予她一絲慰藉。
一旁的老頭子見狀，嘴角勾起一抹玩味的笑容，打趣道：“尉遲恭啊，你小子今日算是走運(yùn)了，這姑娘長得如花似玉，又懂得感恩戴德，你何不借此機(jī)會，將她娶進(jìn)門，也算是一段美好的姻緣。”
尉遲恭聞言，撓了撓頭，憨笑道：“孫先生，您就別打趣我了，我這粗人一個，哪配得上人家姑娘。再說，人家也未必愿意跟我。”
誰料，梅兒聽后，竟抬起頭，淚眼婆娑地望著尉遲恭，堅定地說：“大哥，我是個苦命的人，但我看得出您是個好人。您今日救了我，若您不嫌棄，我愿意跟您走，無論是做牛做馬，我都愿意，只求能有個安穩(wěn)的生活。”
尉遲恭更加尷尬了，連忙擺手拒絕：“不不不，梅兒姑娘，你誤會了，我……”