旱魃。”
秦瓔坐在書桌前，換了個舒服的方式支著下頜。
她家這片本來就是多古建的老城區，還保留著很多沿襲下的古老習俗。
比如，老一輩的老人會在還活著時，就早早給自己準備壽衣棺材。
準備好的棺材很多就大喇喇停放在家里，每年漆一次。
所以要是在這古城區，看見誰家明晃晃擺一口棺材，真不是什么稀罕事。
七八歲時秦瓔跟人躲貓貓，為了贏她腦瓜子一轉，跑去藏在了別人家的棺材里。
藏了一個下午，小伙伴和她外婆簡直找瘋了。
電話找來秦志國，傍晚時才把她從棺材里揪出來。
那天秦瓔被抽了十下手板。
為了嚇唬她，讓她看了一晚上的奇幻恐怖片。
因此對旱魃這種東西，秦瓔的印象還停留在尖尖指甲戳穿棺材板，月下出來吸血的怪物。
韓烈等人都在屋中，秦瓔只能看見屋頂的青瓦，看不見屋中眾人的神情。
秦瓔凝神聽同時，心中生出一絲絲抱怨。
這箱子視角太局限，嚴重影響代入感。
要是能像背后靈一樣，掛在韓烈頭頂沉浸式觀看就好了。
她只心中默念了一下韓烈的名字，可韓烈似是感應一般胸口木珠并著烙下的紅點同時一燙。
上神又在看他們了嗎？韓烈不由一晃神。
他這一出神，手臂被林校尉一把攥住。
方才還歪在草席上的林校尉，回光返照一般臉憋得通紅。
他也不知道哪里來的力氣緊緊抓住韓烈：“阿烈，你立刻回雒陽將此事上報！”
“從云武郡到雒陽沿途經歷三十七個驛站，每一驛換馬前行，日夜兼程八日可抵達雒陽。”
“只有你有耐力和體力撐住八日不眠不休地趕路。旁人必然生生累死。”
一枚三指寬的牌子，塞到了韓烈手中。
林校尉才解了蛇毒蘇醒，還不曉得云武郡中微妙的形勢，以上官的身份對韓烈下達了命令。
“再有大旱后必有大疫，必須立刻告知太守讓百姓撤走。”
“林校尉，您先躺下。”
見他似是要痰迷心竅昏厥過去，韓烈捏著那塊校尉腰牌，強將林校尉按住。
他力氣極大，林校尉被他按回蒲席上。
暈頭轉向的林校尉兩回起身未果，又急得翻起了白眼。
一旁的老大夫終于找到時機。
上前一步，手如閃電般在林校尉頭上扎了十來根銀針。
林校尉翻著的白眼倏然一正，額上的青筋也消退下去。
整個人癱在床上動彈不得。
老大夫緩緩收手：“用了那般珍貴的藥，便好生躺著。”
林校尉被放倒，只剩一對眼珠子能轉，屋中倒是突然安靜。
此處無外人，沒有走漏風聲的可能，眾人索性席地而坐商議。
“林校尉勢態復雜，你先聽我們解釋。”
武二向太守府傳信時，已將全部黑鍋扣給了郡守。
但太守府遲遲沒有反應。
再有百姓撤離之事，除非出動郡兵驅趕，否則各里的里長嗇夫不會聽命。
況且撤離之事干系重大，剛才鬧過旱災的云武百姓經不住折騰，說不得便伏尸道中。
沒有絕對的證據，不會有人敢動。
同理，回雒陽求援也是一樣。
只憑一枚校尉腰牌一根顒鳥毛就想請玉衡軍大軍出雒陽，簡直天方夜譚。
林校尉仰躺在草席上，老大夫在他腦門上扎了好些針，讓他冷靜不少。
他聽完當下的狀況，忽而長嘆：“只怪我等人微言輕。”
嘆了一聲后，他腦袋清明許多，閉目細思片刻后，斜眼看武二。
“你可記得旱魃漆棺上的字？”
武二是林校尉的副手，兩人默契非常，蹙眉沉思了一瞬后道：“金鞍？”
林校尉沉重喘息一聲：“沒錯，就是金鞍山！”
一直抱臂像是局外人的李主簿，插話道：“云武郡城往北三百里的赤霞金鞍山？”
李主簿是云武郡地頭蛇，對郡內事務了如指掌。
他忍不住捻須，隨后面色大變：“你是說旱魃在金鞍山中？”
“你們進金鞍山去了？”
林校尉仰躺著，回憶道：“我忽而記起一件要事。”
“云武地區傳言金鞍山中有座神祠，是掌握地火的山神居所，有雷電環繞，人類不敢妄進。”
“只有正月十五那日向神山進獻駿馬，才能停雷霆風暴一日。”
“百姓便可趁機入山，在巖壁上尋找一種珍貴的草藥。”
反應過來的武二，臉色霎時蒼白：“我們進去時，金鞍山中并未見雷霆，也不是正月十五啊。”
李主簿神色未變，但他失手拽下來的胡須可窺見內心翻騰。
“金鞍山中白玉遍地，在白玉和青色堊土之間，會長出一種能延年益壽的珍貴草藥，名不死草。”
“兩年前，雒陽朝廷曾下令云武郡每年上供不死草鮮九十九株。”
這數字，讓一直旁聽的秦瓔心中暗罵了一聲。
不死草和不死草鮮，一字之差便是天壤之別。
鮮，得全須全尾帶著土將這貢品送到京中，保證貴人們拿到手時葉片濕潤新鮮。
云武郡地處西北，照林校尉方才所說，云武郡和雒陽之間整三十七個驛站，只怕距離不下三千里。
這幾千里的路程送九十九支鮮草藥進京，還要保證存活，得一個驛站一個驛站不停歇的接力運輸。
期間消耗的錢糧足夠拖死許多百姓。
箱子外的秦瓔托著下巴計算了一下。
算上這種藥草的稀有度和運送途中的折損。
若要保證每年九十九株貢品，百姓只每月十五進獻駿馬入山采集，是絕對不夠的！
“為了應付著徭役，百姓一定找了別的辦法破除掉雷霆，讓他們可以常進常出采藥！”
秦瓔的話音突然在韓烈耳邊響起。
他還沒來及反應，林校尉接著就道：“與山神的默契被打破，只怕才是變故根源！”
迷轂花的光照亮屋中，李主簿臉色慘白：“大旱，也是從兩年前有了跡象。”
兩年前的政令，讓金鞍山中規矩被打破。
兩年前出現大旱。
林校尉他們在雷霆消失的金鞍山，看見了旱魃棲身的棺材。
答案似乎已經呼之欲出。
屋中響起林校尉帶著恐懼的聲音：“所以，棺材里的旱魃說不定早已成型不知多少年月，只是受困于雷霆之中！”
“休整兩年，它要出來了！”