只憑一枚玉佩，自然是不能直接定蕭成煊的罪的。

更關鍵的是——徐杰的死。

……

“您是說，對徐杰下殺手的那個人，與蕭成煊有關？”

葉初棠有些詫異地抬眸。

長公主閉目凝神，周身氣場卻依舊嚴肅沉重，讓人不自覺心生敬畏。

過了好一會兒，她才緩緩睜開眼，搖頭嘆道：

“糊涂！”

這就是肯定的回答。

難怪氣成這樣。

葉初棠本來已經打算就寢，長公主府卻忽然來人，說長公主突發不適，請她前去看上一看。

原來是為著這一茬。

葉初棠收了脈枕，道：“我先給您施針，疏通淤積的血氣，明日一早再讓人按著方子煎了藥，每日三服，調理幾日看看。”

長公主點點頭，看著她燭火下清婉的側臉，又生歉疚。

“這么晚了還勞煩你跑這一趟，我這身子骨是太不爭氣。”

“您說這話真是折煞我了。”葉初棠取出針帛，“您的身體本就不宜動氣，最近又格外操勞，如此也是難免。何況您待我有恩，但有差遣，初棠無所不從，都是應該的。”

她說著，取了一根極細的銀針，無聲刺入長公主左手合谷穴。

“動怒最傷肝氣，您是得注意些了。”

長公主長長吐出一口氣，蒼老的眉眼間，終于顯露出幾分疲倦。

她最近是很累。

陛下病重，朝中繁瑣事務都壓著，她每天還得和內閣那些老東西爭來斗去，鐵打的人也受不住。

“徐杰突然暴斃，是有人在審訊的時候用了陰私手段。這事兒一開始瞞得極好，但后來徐鳳池堅持當眾二次查驗徐杰的尸體，這才發現不對。”

長公主沒有提及細節，并不愿意那些臟事兒污了葉初棠的耳朵。

“后來他們反復盤查，終于揪出動手之人，偏偏那人又和成煊有脫不開的關系，據說是刑部的一個小官吏，曾受過成煊的恩。難說這里面有沒有范承卓的授意，但范承卓是不會認的，甩的干干凈凈。”

推出這么個人出來頂包，不管他是出于什么理由，都會被認定為是受了蕭成煊的指使——畢竟徐杰死了，蕭成煊是最大的受益人。

蕭成煊這真是跳進黃河都洗不清了。

葉初棠眼簾微垂，繼續施針。

這些事不是她能多言的，保持緘默是最好的選擇。

長公主信任她，才將這些事告知，她卻不能主動摻和進去。

看葉初棠這般反應，長公主心中一嘆。

“我知你不喜聽這些，但畢竟與成煊有關，我不說，很快也會傳得滿城風雨。”

葉初棠輕輕頷首：“您的好意，初棠心領。”

她并非不知好歹之人，長公主這個時候選擇將這些統統告知，其實已經表明了態度——她是站在她這邊的。

“其實說來說去，只怪他自己不爭氣。做什么不好，偏偏要和那些南胡刀客扯上關系！”

說到這，長公主語氣也沉了下來。

別的她都能置之不理，通敵卻是踩到了她的雷區。

蕭成煊的確與她有血緣之親，可在這之上，家國卻排在第一。

葉初棠收針。

長公主打量著她，終于還是道：“罷了，這些都與你無關。你只管照看好陛下便好。”

這便是說，會為葉初棠解決一切其他可能出現的麻煩的意思了。

葉初棠唇角微彎，點了點頭。

“是。”

……

跨出長公主府大門，早有馬車在旁等候。

葉初棠攏了攏肩上的大氅，抬頭看去。

下過雪的冬夜格外冷，夜風像是刀子，從肌膚上劃過。

無星無月，陰沉沉的一片天。

長公主說那些事情都與她無關，但只怕別人不是這么想的。

置身旋渦中心，無論如何都是逃脫不開的。

不過，她本來也沒打算置身事外。

好戲剛剛開場，后面只怕還精彩著呢。

……

這一晚有太多人無法安眠。

蔣兆元在書房一坐就是一整晚。

桌案之上還放著一封信——那是蕭成煊下獄之后，范承卓派人緊急送來的消息。

在那封信中，范承卓做了詳盡的解釋，但蔣兆元只是粗略看了一眼便沒有再看。

事已至此，就算追究范承卓的錯，又有什么意義？

蔣兆元怎么想都不明白，事情是怎么一步步走到了今天這一步。

別的不說，那些南胡刀客的栽贓真是無稽之談！

蕭成煊地位穩固，他是瘋了才會選這樣的路數！

但！

自從他被彈劾，霍俞成被翻案，便仿佛有一道無形的力量，在將他一點點推入深淵。

不對勁……這不對勁！

當清晨第一縷陽光透過窗戶，落在蔣兆元的桌案之上，他終于下定決心。

——他要進宮面圣！

眼下只有一個人能救蕭成煊。

那就是穆武帝本人！

……

經過一段時間的調養，穆武帝的身體已經在逐漸好轉。

今日已經能起身靠坐，也能開口說些話了，只是嗓音依舊沙啞。

榮妃伺候左右，喂他用了湯藥，又細心用帕子濕了熱水，幫他擦拭手臉。

躺了數日，穆武帝整個人都消瘦了許多，看起來精神也大不如前。

病這一場，竟像是老了十多歲。

蔣兆元進來的時候，瞧見這一幕，心下便是一驚。

但他在官場混跡多年，場面功夫是最會做的。

所以他立刻跪了下來，以頭觸地。

“罪臣蔣兆元，今日特來向陛下請罪！”

榮妃吃了一驚，下意識看向穆武帝。

穆武帝卻是往后靠了靠，閉上了眼睛，這才沙啞出聲：

“你何罪之有？”