櫟陽東市，煙雨廣場。
一幅丈余長的紅紙橫幅迎著秋風輕展，上面寫著“紅薯品嘗大會”。
橫幅兩側立著朱漆立牌，左側上面大字寫“排隊領取，免費品嘗”，右側上面是介紹紅薯的圖文，落款“神農署宣”。
廣場西側排開十輛爐車，爐膛內紅煤熱烈，焦香隨著青煙四散。
穿粗布麻衣的黔首，或尋常富戶、富商的奴仆分成十列，挨挨擠擠的排著隊伍。
其中一列，排最前頭的老嫗伸出猶如樹皮般粗糙的雙手，接過煙雨小廝遞來的黃紙盒，盒中帶著爐灰的紅薯冒著滾燙的熱氣。
老嫗腿邊，年齡估摸五歲，身穿補丁麻衣的小女孩，踮著腳，直勾勾的盯著大母手里的冒著白汽黃紙盒。
老嫗感受著紙盒底部逐漸增高的溫度，牽起孫女的手，往旁邊走去。
煙雨的小廝喊住老嫗：“媼且留步?！?/p>
老嫗有些疑惑的回頭望去，卻見小廝又遞來一個冒著白汽的黃紙盒。
“這是汝孫女的。秦王有詔，列隊者人各一薯。若食盡猶需，可復歸隊尾續領?！?/p>
老嫗雙手接過黃紙盒，微微躬身，再遞給垂涎欲滴的孫女，帶著孫女繼續往旁邊走。
孫女急不可耐地伸手拿紅薯，卻被燙得嘶聲縮手，大喊：“大母，燙?！?/p>
老嫗臉上的皺紋溢出笑意，蹲下身，將黃紙盒擱在膝頭?？菔莅櫚褪种缸屑殑冮_焦皮，橙紅的薯肉露出的瞬間，混著白汽的甜香直撲小女孩鼻頭，饞得小女孩只吞口水，迫不及待地伸手拿，然后又被燙得縮手。
“慢些，吹吹?！?/p>
老嫗掰下一小塊，輕輕的吹了吹，遞到孫女早就迫不及待張開的小嘴嘴邊。
小女孩一口咬下，內含熱氣讓小女孩不由的齜牙，而紅薯的甘甜又讓小女孩愛不釋口，胡亂咀嚼的含糊道：“大母，好甜，你也吃?！?/p>
廣場東側，有五個新搭的竹棚，每個棚內都有兩名來自神農署的文吏，他們或給來人發從學宮印制的《紅薯栽種圖》，或給人講解。
廣場中央，縣吏列隊行走在人群間，維持秩序。黔首們三五成群的站在一塊，人手一塊紅薯，笑容開懷。
孩童們有的站在垃圾桶旁，捧著剝開的紅薯，一邊燙的齜牙咧嘴，一邊吃的滿嘴黑灰；有的追逐打鬧；有的手沒拿穩，紅薯掉到地上，連忙撿起來。
“去疾，紅薯的味道如何？”
被喚做去疾的是一位十三歲少年，全名霍去疾，南陽郡宛縣人氏。
此番跟隨三叔父來櫟陽，一來是為漲見識，二來想了解秦王究竟是什么人。
霍去疾第一次聽到秦王，是在建元元年。
當年朝廷驚變，秦王領兵征討百越，途經南陽郡時，他記得父親于午餐時盛贊秦王領兵有方，離軍盡顯王者之師的風范，然后到了晚上，父親、母親就十分的惶恐、不安。
其源頭在于，秦王以縣令瀆職、壞法的罪名，于縣府口，斬了縣令及一干官吏的腦袋。
一時間，人頭落地，整個縣府幾乎被秦王殺空，只剩下寥寥幾個素有好名聲的小吏。
然后，秦王任他的學生為新縣令，命其帶兵士，按照縣令供出的名單，逐一登門抓人。
其中就有家財遠盛于他家的劉家，而據說劉家還與任氏有舊。
將人全部抓捕歸案后，新縣令奉秦王令，召開公審大會，讓庶民控訴劉家等罪人的惡行。
據父親說，當時場面激烈、失控，憤怒的庶民們當場打死了好多罪人，其中就有劉家家主。
父親回來后就病了，休養了好長時間才恢復過來。
這件事后，秦王在宛縣的聲名兩極分化，土豪大戶皆道秦王殘暴、嗜殺，而黔首無不稱贊秦王仁德。
對于這兩種截然相反的評價，霍去疾一開始認同土豪、大戶的評價，因為他與這些人親近，而且父親被嚇病的虛弱模樣，仍在眼前，秦王若不殘暴、嗜殺，父親又怎會被嚇病。
而當得知秦王僅用兩年時間，南滅百越，北掃匈奴，洗刷大離百年國恥后，霍去疾不禁有些動搖。
他蒙學時聽老師說過匈奴，知道匈奴經常掠邊，殘害邊民，欺辱大離，并萌生出長大后殺匈奴雪恥的念頭。
故在聽到殘暴、嗜殺的秦王一戰蕩平了強大的匈奴，他不禁好奇秦王是怎么做到的？
歷史上殘暴、嗜殺之人多是無道暴君、昏君，怎能平定匈奴。
他去問老師，老師沒有回答他的問題，只說如若秦王殘暴、嗜殺，百姓何以皆贊秦王仁德？
他覺得老師說的有道理，但身邊人都說秦王嗜殺、殘暴，他父親也的確被秦王嚇病了。
于是，他去問父親。
父親沒有回答他的問題，只交代他不能有不該有的念頭。
他又去問母親，母親的態度和父親一樣，不允許他想這些。
他對此很是不解，他僅是好奇秦王究竟是好人，還是壞人，有何不能想的？
他又去問一向疼愛他的三叔，三叔的回答是大離如今是秦王的天下，他這樣想是對秦王不敬，恐會給家里帶來災禍，然后三叔說帶他去櫟陽看看，看看櫟陽百姓的生活，興許能知道秦王是好人還是壞人。
來到櫟陽后，櫟陽的繁華讓他眼花繚亂，流連忘返。
不過，他沒有忘記自己的目的，他小心翼翼地問一些看似很和藹的人關于秦王的事，然后出乎他意料的是，櫟陽的人好像都很了解秦王，也比宛縣的人更敬重秦王。
每個人說起秦王都眉飛色舞、滔滔不絕。
通過這些人，他對秦王的了解更深了。
秦王小時候原來是個紈绔子弟，但和他了解的紈绔不同，秦王從不為非作歹、欺辱良善，反而頻頻幫助黔首，收拾那些為非作歹的氏族子弟等等。
總而言之，秦王在櫟陽口中是比堯舜還要仁德、賢明的皇帝。
額……秦王不是王嗎？怎么成皇帝了？
霍去疾一臉茫然，但也沒有太過糾結這個問題，三叔說了大離是秦王的天下。
既然大離是秦王的天下，秦王是皇帝也說得過去。