整座京城都沉浸在辭舊迎新的喜慶里，少主府里尤其擁擠。
交好的都沒(méi)心思在自家過(guò)年，全都悄悄涌入聽(tīng)藍(lán)院等信兒。
屋外嘈雜。
時(shí)安夏喝下了半碗藥，吩咐下去，“南雁，你讓大家都回家過(guò)年去。有消息，咱們會(huì)挨家通知，不必守在這里。”
南雁去了半刻，回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)時(shí)家族老們都回去了，其余的，一個(gè)都勸不動(dòng)。時(shí)家大房，三房，四房的人，也全都在這，就連趙大人的娘子也守著不肯離去。
就更別說(shuō)護(hù)國(guó)公府，秦家，魏家，以及魏采菱也是一大早就乘著馬車(chē)抱著小兒子跌跌撞撞入了暖閣。
南雁抿了抿嘴，又報(bào)，“太子殿下微服私訪，這會(huì)子在申大夫院里等信兒。”
時(shí)安夏聞言，不再勉強(qiáng)，只吩咐道，“熱茶瓜果糕點(diǎn)不可少，到了午膳時(shí)分，也要擺得像樣些。”
姚笙沒(méi)忍住，“夏兒啊，這些我都已經(jīng)安排下去了，你就安安心心生孩子，別的一概不用操心，好不好？”
時(shí)安夏乖乖點(diǎn)頭，落下一個(gè)“好”字，又問(wèn)，“北茴，乳娘到了嗎？”
北茴答，“到了十個(gè)。唐老夫人的意思是，等您生完了以后再選留幾個(gè)。”
“不，現(xiàn)在選。”時(shí)安夏行事比平時(shí)更干脆了幾分。
所有人都看著她。
她摸了摸自己的臉，“有字？”
所有人又側(cè)過(guò)頭去。
唐楚君現(xiàn)在是有點(diǎn)怕女兒的。女婿生死未卜，女兒一夜之間變得強(qiáng)硬，說(shuō)一不二，執(zhí)拗得讓人沒(méi)有勸解的余地。
她聽(tīng)梁雁冰等人私下說(shuō)，頂多能保住一個(gè)孩子就不錯(cuò)了。
唐楚君現(xiàn)在心里一團(tuán)亂麻，不知所措。她也覺(jué)得若能保住一個(gè)，就謝天謝地了。哪能貪心？
是以等生下來(lái)再選一兩個(gè)稱(chēng)心的乳娘即可，不然選多了互相推脫責(zé)任，反而不美。
可女兒那模樣，顯然是要給三個(gè)孩子選齊的。
乳娘選齊，孩子若是沒(méi)了……這得多糟心？
唐楚君沒(méi)把內(nèi)心想法說(shuō)出來(lái)，什么都依著女兒的性子行事。
說(shuō)話(huà)間，一行身著素色襦裙的年輕女子低眉順目地緩步入內(nèi)。她們?cè)陂角罢境梢慌牛p手交疊置于腹前，姿態(tài)恭謹(jǐn)。
時(shí)安夏倚著隱囊，目光從第一個(gè)女子開(kāi)始，依次細(xì)細(xì)打量過(guò)去。她看得很慢，從發(fā)髻上的銀簪到裙角的繡紋，從耳垂的痣到指尖的繭，無(wú)一遺漏。
“手。”她輕聲道。
女子們聞言齊齊伸出雙手，掌心向上。時(shí)安夏微微前傾身子，先看掌紋，又示意她們翻過(guò)手背。
她檢查得極細(xì)致，連指甲邊緣的月牙都不放過(guò)。
她問(wèn)了一些刁鉆問(wèn)題，考各人的應(yīng)變能力和心性。然后挑了六個(gè)留下，其中一個(gè)是護(hù)國(guó)公府王媽媽的兒媳婦劉氏，另一個(gè)是曾媽媽的兒媳婦羅氏。
曾媽媽是冬喜的姑母。當(dāng)年冬喜那樁差事沒(méi)辦妥帖，她心里一直存著疙瘩，總覺(jué)著在公主眼里，自己已成了靠不住的人。沒(méi)成想這回挑選乳娘，公主竟還特意差人來(lái)找她。
她把自家兒媳安排進(jìn)來(lái)，混在那群乳娘中間，事先也沒(méi)透?jìng)€(gè)風(fēng)聲，就是想看看公主自個(gè)兒能不能相中。
待六個(gè)乳娘選定，北茴領(lǐng)著她們簽了賣(mài)身契。若三個(gè)孩子能平安落地，這幾個(gè)乳娘往后就長(zhǎng)留在少主府當(dāng)差，自然是要捏著身契在手的。
她主子鐵了心要生三個(gè)活的！發(fā)了狠那種，對(duì)此，北茴沒(méi)有任何懷疑。就覺(jué)得主子想干的事，必能干成。
紅鵲將乳娘們帶下去安置住處，落選的也都得了厚厚的紅封，倒沒(méi)叫誰(shuí)心里不痛快。
眾人皆忐忑，今日若成，便是新歲添丁。添幾？是個(gè)未知數(shù)。
能不能添成，誰(shuí)也不敢斷言。
這也是與時(shí)安夏交好的人定要守在少主府的原因，總覺(jué)得人氣旺，就會(huì)多一份力量。
大家都盼著時(shí)安夏順利生產(chǎn)。駙馬有難，生孩子就別有難了。
姚笙領(lǐng)著大家去了余生閣，只留了魏采菱在聽(tīng)藍(lán)院暖閣里。
辰時(shí)末，催產(chǎn)開(kāi)始。
先是卓祺然隔著屏風(fēng)以血控蠱，不讓它繼續(xù)干擾時(shí)安夏正常生產(chǎn)。同時(shí)更多的是，以血滋養(yǎng)，不讓子蠱滅亡。
他做完他該做的，就退出去，回了申思院的院子倒下睡覺(jué)去了。
然后輪到申思遠(yuǎn)的驚蟄針上場(chǎng)。
他目光專(zhuān)注，深吸一口氣，額角滲出細(xì)汗，從錦盒中請(qǐng)出三十六根驚蟄針。
燭火下，那些細(xì)如牛毛的黑針?lè)褐墓猓樇怆[約有暗紅色紋路流動(dòng)。
那是用百年雷擊桃木芯浸泡巨毒之物煉成的秘器。這才是申思遠(yuǎn)真正的老本行。
他拇指與食指捏住第一根針，手穩(wěn)得驚人，可額角不斷滾落的汗珠卻暴露了緊繃的心神。
當(dāng)針尖觸及時(shí)安夏腕間穴位時(shí)，烏木突然泛起一層血霧，針尾竟無(wú)風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出蜂鳴般的震顫。
唯有時(shí)安夏，自始至終冷靜得可怕。
她仰躺在錦褥間，烏發(fā)如云散開(kāi)，面色雖蒼白如紙，眉眼卻沉靜如水，仿佛周身罩著一層無(wú)形的金鐘罩，刀槍不入，將所有的疼痛、恐懼與不確定都隔絕在外。
她想著，待夫君歸來(lái)時(shí)，瞧見(jiàn)幾個(gè)眉眼與他相似的小人兒，不知該是怎樣的歡喜。
這念頭方起，腹中突然傳來(lái)一陣前所未有的劇痛。撕心裂肺的，她疼得眼前發(fā)黑，十指生生將錦褥抓出裂帛之聲。
申院使見(jiàn)狀立即撤針，針尖帶出一縷暗紅血絲。他疾步退出內(nèi)室，衣袍帶起一陣風(fēng)。
梁雁冰一個(gè)箭步上前接替了位置，孟娘子早已挽起衣袖等候。八個(gè)穩(wěn)婆如演練過(guò)千百遍般各司其職：兩個(gè)按住時(shí)安夏亂蹬的雙腿，三個(gè)在榻尾排開(kāi)銀盆素巾，余下的捧著參片湯藥候在帳外。
一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，唐楚君在外頭來(lái)回踱步，已踱得頭暈。
產(chǎn)房里沒(méi)有聲音傳出來(lái)，更令人惶恐。
只一盆盆觸目驚心的血水往外端，魏采菱嚇得大氣不敢出，打開(kāi)暖閣的門(mén)探個(gè)腦袋出來(lái)看。
她記得那令人痛苦的滋味，也記得自己慘叫得跟被凌遲一樣。
可夏兒為何絲毫沒(méi)有動(dòng)靜？
與此同時(shí)，侯府下人來(lái)報(bào)，侯府失火了。