其實(shí)在山林間趕路，不光是道路難走以及天寒地凍這些問(wèn)題。
他們走的這些山林，大部分都是一些人跡罕至的地方，尤其是一些隱秘之地還有瘴氣存在。
他們先前有一次誤入了瘴氣所在的地方，差點(diǎn)兒所有人都死在里面。
還有一些地方，看似好像平地，可仔細(xì)看去才發(fā)現(xiàn)旁邊就是懸崖峭壁，或者是深不見(jiàn)底的坑洞。
光是這些損耗，就要了至少幾十人的性命。
根據(jù)一些從附近逃難過(guò)去的老人說(shuō)，最后的這一百多里之中，更是蘊(yùn)含了諸多危機(jī)。
一個(gè)不小心，很可能就會(huì)全軍覆沒(méi)。
如果不想從那些太過(guò)危險(xiǎn)的地方經(jīng)過(guò)，最好的辦法就是繞道兀縣。
然后，再重新進(jìn)入蕩山。
蕩山指的并非某一座山，而是一片區(qū)域的統(tǒng)稱。
這片區(qū)域，方圓大概有幾百里之多。
而其中大大小小的土匪山寨，更是數(shù)不勝數(shù)。
根據(jù)了解，光是人數(shù)超過(guò)五百人的山寨，就有十幾座之多。
不過(guò)說(shuō)是超過(guò)五百人，但其中真正能夠動(dòng)手的青壯或許也只有二三百人。
剩下的那些，則是他們的家眷或者老弱婦孺。
蕩山之所以土匪猖獗，一方面是蕩山地處偏僻，朝廷的官軍無(wú)暇顧及，另一方面則是因?yàn)檫@片區(qū)域很早以前便有這樣的傳統(tǒng)。
活不下去，那就直接進(jìn)山做匪！
但進(jìn)山之后，他們也未必就會(huì)真正成為打家劫舍的土匪。
而是，成為山民一般的存在。
所謂山民，指的就是隱居在山里生活的百姓。
這些百姓進(jìn)山以后，通過(guò)自行開(kāi)墾土地或者打獵的方式來(lái)填飽肚子。
雖然過(guò)的有些艱難，但有個(gè)好處便是不用繳納稅賦。
因?yàn)槎荚谏钌嚼锩妫俑难靡酆托±粢膊桓疫M(jìn)山來(lái)收繳稅賦。
久而久之，這些山民越聚越多，便會(huì)成為一個(gè)個(gè)山寨。
只是因?yàn)槭幧降耐练颂啵瑳](méi)人會(huì)仔細(xì)分辨山民和土匪的區(qū)別，因此才被籠統(tǒng)的都叫做土匪。
對(duì)于這種稱呼，那些山民雖然也有些不太愿意。
他們覺(jué)得自己只是山民，并不是真正的土匪，也不會(huì)做那種打家劫舍或者攔路搶劫的事情。
他們，都是自力更生的人！
怎么能把他們籠統(tǒng)的稱為土匪？
但被人以為是土匪，對(duì)他們而言也有些好處。
那就是沒(méi)有人敢進(jìn)山打他們的主意了！
漸漸地，有些山民也弄了一些武器，如果真到了青黃不接的時(shí)候，偶爾也會(huì)做一些劫富濟(jì)貧的事情。
當(dāng)然，劫的是其他人的富，濟(jì)的是他們自己的貧。
如此一來(lái)，山民和土匪之間的界限就更加模糊。
也正因?yàn)槿绱耍嬲撬闫饋?lái)，蕩山附近的土匪應(yīng)當(dāng)是要分為三種的。
一種是真正的土匪，靠著打家劫舍生存。
第二種是介于土匪和山民之間的存在，他們大部分時(shí)候都跟其他山民一般，靠著男耕女織和打獵來(lái)生活，偶爾活不下去的時(shí)候也會(huì)干上幾筆土匪的買賣。
至于這最后一種，便是那些真正的山民了。
蕩山所有的山寨之中，那些真正的山民也是日子過(guò)的最苦的。
這些事情，都是徐凌告訴趙牧的。
徐凌也跟趙牧提議過(guò)，等他們到了蕩山可以試著收服那些真正的山民。
別看這些山民日子過(guò)的很苦，但他們既然能在到處都是土匪的蕩山中生存下來(lái)，也是有些真本事的。
如果沒(méi)有自保的本事，他們?cè)缇捅荒切┩练私o啃光了，不可能存活到現(xiàn)在。
當(dāng)然，他們還沒(méi)抵達(dá)蕩山，現(xiàn)在就去想這些問(wèn)題有些遙遠(yuǎn)。
只不過(guò)，徐凌確實(shí)是給趙牧指了一條路。
而現(xiàn)在，他們最大的問(wèn)題是如何抵達(dá)蕩山。
趙牧決定好要通過(guò)兀縣的大路進(jìn)入蕩山后，便立刻讓所有人修整起來(lái)。
既然要走大路，那就很有可能會(huì)跟那三千名蠻人遭遇。
只有養(yǎng)足了力氣，才能跟那群蠻人廝殺。
不過(guò)若是跟那群蠻人遭遇，那也是最壞的情況。
為了跟他們?cè)庥觯w牧只能將自己的斥候全部撒出去，看看能否打聽(tīng)到這群蠻人如今的位置。
只要確定了對(duì)方的位置，再計(jì)算好對(duì)方的速度，他們就有可能避免打一場(chǎng)不需要的遭遇戰(zhàn)。
只是第二天斥候回來(lái)的時(shí)候，卻給趙牧帶回來(lái)一個(gè)不好的消息。
那三千蠻人的下落他們已經(jīng)找到了，準(zhǔn)確說(shuō)這三千蠻人的行蹤其實(shí)一直都在他們的眼皮子下面。
只是趙牧為了安全考慮，所以才會(huì)讓斥候繼續(xù)探查。
而現(xiàn)在，那些蠻人就已經(jīng)抵達(dá)了兀縣！
如今，他們正在攻打兀縣！
兀縣只是一個(gè)小城，雖然里面也有不少士卒駐守，但根本不可能抵擋得住三千蠻人的圍獵。
不過(guò)有個(gè)好消息是，這三千蠻人只是為了追蹤趙牧而來(lái)，因此他們手中沒(méi)有任何攻城器械。
如此一來(lái)，兀縣即便人很少，也可以堅(jiān)持一些時(shí)間。
“牧哥兒，怎么辦？”
王武馬上看向趙牧，他向來(lái)嫉惡如仇，如今蠻人正在攻打兀縣，既然被他們撞見(jiàn)了，他就不想袖手旁觀。
徐凌雖然心中有了主意，但他并未開(kāi)口，而是等待趙牧的信息。
他是趙牧的頭號(hào)智囊不錯(cuò)，但他要掌握好自己的分寸，絕不能越俎代庖。
趙牧神色嚴(yán)肅，過(guò)了好一會(huì)兒才一錘定音道：“打！我們這些人聚在一起的目標(biāo)，本就是為了殺光那些蠻人，如今既然被我們遇到了，自然不能放過(guò)！”
“而且，這三千蠻人不除，對(duì)我們來(lái)說(shuō)始終是個(gè)禍患，只有殺光他們，我們接下來(lái)的路才會(huì)好走！”
聽(tīng)著趙牧說(shuō)完，所有人臉上都露出嚴(yán)肅的表情。
是啊！
如果這次見(jiàn)死不救，那三千蠻人拿下兀縣之后，肯定還會(huì)一路向南。
反倒是如果拿下這三千人，他們接下來(lái)便不必再擔(dān)心會(huì)跟這三千蠻人碰上。
“好！那我們這次就打！”
“殺光他們！”
“那可是一萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，如果落到我們手里，哪怕留著不用賣給其他人也可以大賺一筆！”
聽(tīng)著最后那人的話，趙牧的眼睛馬上亮了一下。