信息閃爍的很快，比以往的每一次都快！
林一凡皺著眉頭，努力集中精力，才總算將信息看清。
【緊急任務：凈化之源】
【任務描述：灰霧意志正在侵蝕世界，而【萬水之源】與神秘水潭的陣法產生了共鳴，形成了對抗灰霧的凈化之力。但陣法需要更強大的能量才能徹底激活，否則灰霧的反撲將更加猛烈！】
【任務目標：前往水潭，激活符文陣法核心，協助【萬水之源】完成凈化！】
【任務獎勵：暫定未知（根據完成度而定）】
林一凡盯著任務信息，眉頭皺的越來越緊。
“看來……答案就在那里。”他握緊砍刀，抬頭望向西北方向的水潭，神色越來越堅定。
有些答案，總要去找出來！
要不然，就算眼前的這一關能過去，未來也還是要去。
盡管身體仍有些虛弱，但危機并未解除。
灰霧雖然暫時被壓制，但天空中的兩道光柱仍在激烈碰撞，仿佛隨時可能失衡。
他必須盡快行動！
——
與此同時，阮青檀的信息再次彈出，但這一次，她的語氣變得異常急促，甚至帶著一絲詭異的平靜：
“隊長……我好像……看到了一些東西……”
“那些低語聲……它們在跟我說話……”
“它們說……我們都會變成‘它們’的一部分……”
林一凡心頭一凜，立刻回復：“阮青檀！保持清醒！別聽那些聲音！”
然而，對方的狀態欄突然變成了【離線】。
“該死！”林一凡咬牙，加快腳步朝水潭方向奔去。
如果阮青檀也被灰霧侵蝕，那她的處境恐怕比之前的自己更加危險！
——
一路上，林一凡發現周圍的植物正在以肉眼可見的速度枯萎，而地面偶爾會滲出灰白色的霧氣，仿佛整個世界都在被某種力量蠶食。
更詭異的是，他偶爾會聽到風中傳來細微的、如同蟲群蠕動般的沙沙聲，可環顧四周，卻什么都沒有。
“必須再快一點……”他強忍著大腿傷口的疼痛，全力沖刺。
終于，水潭近在眼前。
然而，眼前的景象卻讓他瞳孔驟縮——
原本平靜的水潭此刻沸騰如熔巖，潭底的符文正散發著刺眼的藍光，但光芒之外，無數灰白色的霧氣正從四面八方匯聚而來，像是一張巨網，試圖將整個水潭包裹！
而在水潭中央，竟漂浮著一道人影——
是阮青檀！
她雙目緊閉，身體被灰霧纏繞，皮膚下隱約有細小的蛆蟲在蠕動。
“她怎么會在這里？！”林一凡震驚不已。
可下一秒，更令他毛骨悚然的事情發生了——
阮青檀突然睜開了眼睛。
她的瞳孔，已經完全變成了灰白色。
她對著林一凡，緩緩咧開嘴角，露出一個非人的微笑：
“隊長……你終于來了……”
“我們……一起成為‘新世界’的一部分吧……”
林一凡渾身寒毛倒豎，本能地后退一步，砍刀橫在胸前。
“你不是阮青檀！”他厲聲喝道，“你到底是什么東西？！”
“阮青檀”歪了歪頭，灰白的瞳孔里閃過一絲扭曲的笑意。
“我是她……但也不全是她……”她的聲音忽然變得沙啞，像是無數細小的蟲子在摩擦聲帶，“灰霧……正在重塑我們……而你，也會成為我們的一員……”
話音未落，她的身體突然劇烈抽搐，皮膚下鼓起無數細小的蠕動痕跡，仿佛有無數蛆蟲正在她的血肉里穿行！
林一凡心頭狂跳，他知道——阮青檀的異變已經不可逆轉！
【警告！檢測到高濃度精神污染！】
【建議立即撤離！】
系統的警報聲在腦海中炸響，但林一凡沒有動。
他死死盯著水潭中央的符文，那些湛藍的光芒正在被灰霧一點點蠶食。如果陣法徹底失效，灰霧的反撲將無人能擋！
“必須激活陣法核心……”他咬牙低語。
可阮青檀——或者說，那個占據她身體的怪物——顯然不會讓他如愿。
她的四肢突然以詭異的角度扭曲，整個人如同提線木偶般從水潭中緩緩站起，灰白的霧氣在她周身纏繞，形成一層蠕動的“外衣”。
“你逃不掉的……”她咧開嘴，笑容撕裂至耳根，“灰霧……會吞噬一切……”
——
就在這千鈞一發之際，林一凡的耳邊突然響起一道陌生的聲音：
“用【定水石】！”
他一愣，猛地回頭，卻見水潭邊緣不知何時站著一個黑袍人。
那人全身籠罩在陰影中，唯有手中一枚湛藍色的晶石熠熠生輝——竟和他之前獲得的【定水石】一模一樣！
“沒時間解釋了！”黑袍人厲聲道，“把【定水石】嵌入陣法核心，否則我們都得死！”
林一凡來不及思考對方是敵是友，本能地摸向懷中——【定水石】果然在微微發燙！
“吼——！”
“阮青檀”突然發出一聲非人的嘶吼，猛地朝他撲來！
林一凡側身閃避，同時拼盡全力沖向水潭中央！
“攔住他！！！”灰霧中傳來無數重疊的尖嘯，仿佛有成千上萬個聲音在同時怒吼。
地面劇烈震動，無數灰白的手臂從泥土中伸出，試圖抓住他的腳踝！
“滾開！”林一凡揮刀斬斷那些手臂，粘稠的灰白液體噴濺而出，落地便化作扭動的蛆蟲。
——三步！兩步！一步！
他縱身躍入水潭，在“阮青檀”的利爪即將觸及后背的剎那，狠狠將【定水石】按在了潭底最中央的符文上！
——
【嗡——！！！】
一道璀璨的藍光沖天而起，整片水潭瞬間沸騰！
“不——！！！”
在“阮青檀”凄厲的哀嚎中，灰霧如潮水般退散，而她扭曲的身體也開始寸寸崩解，化作漫天灰白的飛灰。
林一凡喘著粗氣，看著黑袍人緩步走來。
“你到底是誰？”他握緊砍刀，警惕未消。
黑袍人沉默片刻，掀開了兜帽——
一張和林一凡一模一樣的臉，緩緩浮現。
“我是你。”他輕聲道，“是未來……未能阻止這一切的你。”